§★☆《佣兵天下》(已完结)☆★§

119139107

第三章 政治思想


    霍恩斯忍不住了，从最后面走了出来：“你们，你们说什么？艾米成亲王了？还……还……对你……？”

    池寒枫一个肘锤重重地磕了一下这个没有眼力价的小矮人胸膛，接过了话茬：“哈哈，好事情好事情，没有想到艾米竟然成了精灵王国的亲王，我一直以为他起码还需要两年才会成为郡王。既然是一家人，那么我们到里面去说话吧。”

    家丑不可外扬，霍恩斯立刻意识到自己错了，没有任何抱怨的话，摸着脑袋缩到了后面。

    等所有精灵陆续进入小佣兵团后，霍恩斯随手招来几个看着精明一些的小佣兵团员，小声交待：“今天的招募工作暂停，立刻派人去给公爵府报信，说艾米变成了精灵王国的亲王。还有，立刻把这个消息卖给树屋酒吧的吟游诗人，安排他们到营部来采访精灵们。唔，采访普通精灵，一个人1个金币，采访魔导师精灵，一个人20个金币，采访女王陛下――就是那个小女孩，一个人1000个金币。快去安排。”啧，啧，连骗钱的手段和旬月前艾米阁下的完全相同，不得不佩服池寒枫阁下毁人不倦的好教精神。

    “回来、回来。”霍恩斯突然又想起了什么：“记住，从明天开始，小佣兵团的报名费涨一倍，骑士部队的考核费用涨一倍。立刻安排。”

    小佣兵们吐着舌头就跑，没有想到霍恩斯阁下竟然也……也有了这样的能力，这把刀磨的和艾米团长也差不多了。

    池寒枫让格尔苏副团长安排精灵们先到小佣兵团大议事厅休息，各种新鲜水果和茶水不断送了上去――反正最近正在大大挣钱，这些小钱不花白不花，钱是王八蛋，花了再去挣。这是池寒枫阁下的名言之一。

    随即，亲自带着女王陛下和20多位一看上去就是魔导师和大魔法师的精灵们来到了议事厅。

    “艾米哥哥呢？我要艾米哥哥！”女王陛下还小，尚且不懂女孩子应有的矜持，还没有坐稳就着急的喊了起来，诸位精灵长老们顿时汗流浃背。

    池寒枫脸上露出了难以描述的笑容――小女孩这样几句话，无疑带来三重的喜悦。首先是艾米的下落终于知道在哪里了；其次，眼前这个小女孩一看就是疯狂迷恋艾米，嘿嘿，一眼看去就知道在精灵一族中拥有极高的权威。还没有足够的智慧却有着非常高的地位――不论是合作伙伴还是敌人，池寒枫最喜欢的就是这样的人；第三，看样子精灵一族对于艾米相当在意，而且肯定是友非敌，这对于小佣兵团肯定是利好的消息，精灵一族无论作为战士还是作为魔法师，战力都是毋庸置疑的，说不定，会有什么样的机会吧。

    伯爵大人打了一个哈哈，笑眯眯地和灵宝女王陛下说：“你们找艾米？他不在这里。不过，我是他义父，我是池寒枫伯爵，你们有什么事情，我完全可以决定。”

    天才知道伯爵大人是否真的有这样的权利，只是，精灵一族哪里知道其中的奥秘，对于精灵长老们，现在不希望放弃任何劝说艾米回心转意的机会。

    “太好了。”灵宝女王先跳了起来：“艾米进乞愿塔前，向我妈妈求婚，结果害死了我妈妈，现在他又不要娶我了，我……呜呜……”

    啊？佣兵团的干部们面面相窥，向女王求婚，又害死了女王，最后又不娶公主，艾米不是去追莹小姐了么？怎么才几天不见，艾米就这么出息了？

    精灵长老们看到坐在正中的中年人脸上明显露出了介乎于淫笑和阴笑之间的神色，知道对方误会了，首席大长老阁下无奈的摇头示意青月长老上去把前后的事情解说一下。

    佣兵团10多位高级干部此时才知道过去3个月中，团长大人的行程。

    青月长老并非是一个出色的吟游诗人，或者说细胞中也没有这样的天份。只是故事本身已经让众人听的呆呆发愣。

    艾米竟然遇到了易海兰？还有，夜之族竟然大举进攻妖精森林？团长脑子进水了？怎么跑到了乞愿塔里面？弑神？艾米竟然搏杀了一位神灵？两顶王冠？

    莹拒绝艾米的事情，对于众人倒是不惊讶，这毕竟是已经知道的事情，而且，即使是伯爵这样和莹只见过一面的人，也清楚的知道，这个女孩属于那种拿定主意绝少回头的人。

    青月大魔法师讲完后，饶是池寒枫、霍恩斯这样反应绝快的人都呆呆发着愣。

    这个……人真是矛盾，艾米在做任何事情的时候，都希望利益最大化，偏偏在面对感情方面，根本没有任何获取更大利益的想法。池寒枫强忍着把“白痴”两个字咽了下去；林雨裳心底放下了一块石头，受伤的女孩，多数都有这样我得不到其他人也别想拿到的错误思想。

    呵呵，池寒枫干笑着打破了沉默：“现在最麻烦的是，我们也不知道艾米去了哪里，我估计他大概是去大陆某个地方散散心了。”

    “哪――”池寒枫咽了一口吐沫，才发现，精灵首席长老阁下也说出了同样的字。

    “嘿嘿，长老阁下，你是客人，你先说。”在任何谈判中，对方先说话，总是一件好事情，池寒枫奸笑着要把长老推上了断头台。

    “不……不……还是阁下先说。”首席长老阁下毕竟1000多岁了，也是人老成精。

    “哦……那不知道精灵朋友们下一步的打算是什么呢？”切，和池伯爵来斗口才，一般人差太远了。

    “我们也不清楚，伯爵大人有什么好建议呢？”青廷明雅长老随手把问题推了回来。

    “我有一个建议，要不这样吧……”林雨裳机灵的接过了话：“艾米到底去了哪里，大家都不知道，但是可以肯定的是，他早晚会回来，而且这个时间一定不会超过半年。与其，这么多高贵的精灵朋友在大陆上四处寻找，而且马上就要进入冬季，还……不如在小佣兵团里休息，等艾米回来。”

    池寒枫极为满意地看了一眼林雨裳，心里嘀咕着：“艾米也是个傻子，这样好的女孩白给都不要。不过……也多亏艾米是傻子，否则就不会千里迢迢跑到了妖精森林，更不会和现任精灵女王陛下有了扯不清楚的关系。啧……啧……傻人就是有傻福。”

    一刻前，池寒枫和青廷明雅长老两人推来推去，两个人的目的其实是一个，只是，都怕对方不同意而已。

119139107

对于池寒枫，能把精灵们留在小佣兵团，整整2000多位精灵弓箭手，数十位精灵大魔法师魔导师，还有一位精灵女王陛下，这样的综合战力尤其是在远程上的打击能力，不要说某个佣兵团没有这样的战力了，艾米帝国有这样的战力么？毫不夸张的说，把艾米诺尔大陆和冰封大陆两个大陆所有国家远程打击综合实力加在一起最多也不过如此。更重要的事情，这些精灵只效忠于精灵女王陛下，精灵女王陛下又是一个小女孩，现在眼中只有艾米，脑子不开窍的艾米恰恰又不在眼前 ――想想，池寒枫嘴角就不自觉的露出了笑容。和这样强大的战力相比，眼前利用精灵女王名声多收一点点报名费还是考试费用，只是蝇头小利了，嘿嘿，当然，蝇头小利也要挣，有句老话怎么说来着：吃不穷，穿不穷，算计不到一辈子穷。

    青廷明雅长老这一路上深刻的体会到什么叫：物离地贵，人离土贱。2000多人的队伍，随便到哪个镇子上，也找不到这么大的旅店呀。而且，精灵们手中一般都没有多少钱，这一路上开销的地方又颇多，还没有进艾米帝国，精灵们钱囊已经见底了。如果不是桑干河防区长官看出了这一点，派人随同他们一起来史坎布雷，一路上安排他们住在驿站中，精灵们估计早就需要自己动手捕获小动物野营了。更让众位长老头大的是，灵宝女王陛下一路上就没有消停过。如果不是精灵们人多势众，估计，至少有多个佣兵团会找时间偷袭一下。留在小佣兵团里，眼前这个中年人常常露出和艾米阁下一样的表情，想来，也不是一个容易相与的人，能和这样的人联手，或许能让女王陛下安分守己吧。

    只是，白吃白喝白拿，这样的话，以精灵首席长老的身份实在说不出来了。

    总之，两个各怀鬼胎为了利用对方而被利用的人奸笑着达成了一致协议。

    池伯爵立刻安排亲卫去相关部门再次给小佣兵团划拨了更大的营地，大青山则出去安排人去为精灵们安排食宿。

    霍恩斯眉头微微皱了一下，没有想到，其他负责人都跑了，只剩下自己来应酬。众所周知的是，两个种族一直有着淡淡的敌视。霍恩斯自己也就罢了，他可不敢保证眼前这些精灵有什么样的想法。一眼看去，就知道某些精灵脸上带出了一丝不悦。

    森林精灵一直自视为创世神界的上阶种族，他们对于草原精灵、人类这样的中阶种族还是可以接受的――否则也不会有半精灵存在。但是对于矮人和侏儒这样的下阶种族，尤其是这些种族喜欢在洞穴和矿藏里生活，这和精灵们天性清洁相差太远，以此，这几个种族基本上与精灵一族是没有任何沟通的。

    尴尬中，霍恩斯有一搭无一搭的闲谈着，林雨裳和沙若两个女孩则根本不知道矮人和精灵之间还有这样的弯弯绕，明显看出双方的关系微妙，却不知道为什么，林家大小姐还以为他们之间有什么特殊的话要说，找时间拉了一下沙若的衣服，两个女孩躲了出去。

    矮人王国第三顺位继承人脸上闪过一丝苦笑，看着两个女孩象蝴蝶一样从眼前消失了――现在总不好拉住其中一个的衣服，苦苦哀求说自己不适合和这些精灵打交道吧。

    年轻矮人小心翼翼地提起一个话题：“刚才青月长老提到的暗黑精灵，如果，他们利用诸位长老和女王陛下离开森林的时机，再次去挑战，那怎么办呢？”

    话语未落，众多的精灵脸上同时露出了忧虑。

    灵宝女王和诸位长老离开森林的时候，安排人手破坏了80%以上通往精灵界的入口，并且把10多万精灵集中在精灵水境附近――数百个村子被迫搬迁。

    青月长老谈着谈着，就无法再说下去……这样的窘境，对于精灵一族，是数千万数亿年来从来没有遇到过的。还好，眼前这个年轻的矮人脸上并没有露出任何一丝嘲弄的神色。

    霍恩斯两只宽大的手掌对握在一起，大拇指并排顶在自己的下巴上，坚韧的胡子从手的两侧向外分开，似乎在沉思。

    未久，年轻矮人长出了一口气：“女王陛下，诸位长老，有没有更好的办法让精灵们可以凝聚在一起呢？”

    看着众多精灵吃惊的神色，少年矮人挺身而起，一边踱步一边侃侃而谈：“现在的森林精灵一族，有两大问题：第一，是不断有暗黑精灵前来蛊惑人心，争霸天下，让精灵成为创世神界最高种族和王者，对于一个种族而言，还是非常有诱惑的；第二，听诸位长老所谈，现在很难防范夜精灵进入村落。”

    语音未落，所有精灵的脸色都变得异常难看――这两点对于在场所有精灵高层建筑而言，让他们无时无刻不在头疼。

    按照少年矮人的说法，针对不同的问题，有不同的解决办法。

    首先，是争天下的问题。在这一点上，必须从最底层的思想上入手，有破有立。破，就是要破掉夜精灵一直期望的争霸天下，重建精灵一族天下主宰的旧梦。在此之前，精灵长老们往往告诉自己的子民：精灵一族生性善良，爱好和平；而且争夺天下，其实是为夜精灵争夺，最后森林精灵一族还是奴仆。这样有破论而无立论，让所有的破论都很容易被居心叵测的夜精灵再次攻击。因此，首先要立论，少年矮人客气的指出，立论一定要立比争霸天下更宏伟的论调，否则不足以掩盖夜精灵天下共主的光彩。

    所有精灵都瞪大了眼睛看着眼前这个少年，在所有的记载和记忆中，矮人不是一向以粗鲁、率直、忠厚著称么？有人戏称，一百个矮人，一年说的话不会比自己放的屁多。这话虽然糙点，但是道理却就是这么回事。

    霍恩斯肯定不知道精灵们正在想什么，否则，会被气死的。

    关于立论，霍恩斯想从历史上有记载的传说中开始：在创世神界与异界的大战中，精灵森林是那一场旷日持久战争最后的据点，如果没有妖精森林和数万精灵的牺牲，整个创世神界会引发崩溃。提出的立论很简单：森林精灵一族是创世神界最为关键的一脉，是整个世界的隐士，一旦发生了重大变故，善良、爱好和平的精灵们都会横空出世力挽狂澜于千钧一发。随手就可以举几个例子：比如，为什么精灵界可以直接连入上精灵界？精灵王战败吟风；比如诸大陆乱战中，灵宝女王亲率军队进入战争第一线……

    为了贯彻这样的思想，则需要在每个村落中安排专门负责的长老，把思想工作落实到最基层，让每个精灵天天背诵立论，而且要引以为豪。还要明确告诉子民，一定要勤加练习武技和魔法，如果达到一定的技艺，就可以跟随女王陛下为天下和平尽自己的绵薄之力――教精灵也不能白交，霍恩斯在这里还是打了一些埋伏的。

    这样立论，明显比夜精灵立论更高一个层次，因此不需要再担心夜之族在思想上的渗透。

    对于刚才提到的第二点，少年矮人的思路更为明确――在妖精森林里建立一座伟大的城市，这个城市从规模上来讲，至少要和人类名城相媲美，可以利用精灵大魔导师超越自然的力量，把这座城市从外观上建设的巧夺天工。建立城市后，精灵王族和部分精灵长老、战士安排在城市里居住，普通的精灵居民也可以安排居住，但是必须要小心不要产生阶级感。这样而来，夜之族再想轻易的突破防御，就极难了。

    众神大战30年后，一座宏伟巨大无与伦比的城市在妖精森林中诞生了，数千棵万年古木和一棵直抵云霄的黄金树共同构成了城市的城墙，每一段城墙，都是由精灵魔导师咏唱漫长的咒语驱使巨木自然形成。从外部看，整个城市浑然一体，粗大的树干从城墙向内延伸，在空中又形成一个又一个巨大的房屋，在城市中心，由九十九棵巨木向天扭转而成的精灵宫殿，宫殿直通精灵界。

    而宫殿下方被巨木根部牢牢锁住的则是创世神界最为神秘的金系乞愿塔。

    从那以后，不明就里的游客来到城市中，往往会惊讶，为什么在城市正中巨大的雕像中会矗立一个少年矮人巨像，要知道，矮人种族和森林精灵一族常常是格格不入。

    对于森林精灵而言，魔法历5年秋这次灵宝女王与矮人王国第三顺位继承人非正式对话中，对于精灵生活影响颇大，数亿年来一直在妖精森林中生活的森林精灵们第一次真正意义上的走出森林，并且与诸大陆接轨。而位于妖精水境旁的精灵城市――灵莹之都，后来被视为创世神界诸文明共有的象征。

119139107

第四章 私人宴会


    安排了四位长老带领30位精灵弓箭手返回妖精森林安排政治思想工作后，灵宝女王和精灵们正式在小佣兵团入伙了。

    开始，小佣兵团的后勤官们还如临大敌，这么多精灵王国的头面人物同时出现，说不定有多难伺候，而事实证明，这种担心是多余的。精灵们一直过这相对很简单的生活，对于食宿都没有任何更多的要求。灵宝女王陛下也很好相处，本来就是一个小女孩，还根本没有见过任何世面，三个女孩一台戏，林雨裳、沙若很快和女王陛下混的极熟，中午饭还没有吃完，灵宝儿已经开始叫林雨裳和沙若姐姐了。

    接下来的几天里，林雨裳没事带着灵宝儿在帝都里四处走走看看，灵宝儿哪里见过如此多的人和房子，一路上嬉笑着在人群中跑来跑去……虽说是一个小女孩，但是精灵少女特有的纯真、可爱、轻灵却打动了无数帝都少年的心，尤其灵宝儿又是精灵一族公认的第一美女。如果不是看到灵宝儿身后有两个明显是贵族少女跟着，再后面还跟着10多个成年精灵还有四五个佣兵，灵宝儿女王陛下在帝都现身的第一天或许就会被不怀好意的人拐骗走。

    池伯爵得知此事后，仔细想了想，又专门和林伯爵协商了一下，两家联合举办了一次盛大的私人宴会。

    在一年四季365天私宴不断的帝都中，池林两家联手举办的这次宴会规模也是数得上，宴会的主宾是从妖精森林北上的精灵女王陛下以及17位长老（多为精灵魔导师）。

    传说中的精灵女王陛下竟然来到了帝都？这样的消息刚刚散出，帝都立刻为之轰动，而传闻中还获知，女王陛下刚刚成年尚未婚配，但却是精灵一族公认的第一美女――比起半年前黄金脑艾米阁下的精灵女孩未婚妻有过之而无不及。

    池寒枫还以池大同元帅的名义向外公布，在本次宴会上，将公布一个重大消息。

    有意思的是，池寒枫伯爵这次发放请柬每一家只发放了一份――只发放给各名门当家家主。家主的年龄一般都在40岁以上，家里小辈众多，就一张请柬，这个给谁好呢？大家都知道池伯爵不好惹，所以纷纷到林伯爵府上询问，希望再多要一两张请柬。林伯爵大人支支吾吾，最后被逼的实在不行了，终于说了实话：发这几张请柬，本来就是池寒枫的本意，只要是贵族，都可以去小佣兵团在树屋酒吧设立的办事处购买请柬，每张30个紫金币。林伯爵迟疑了一下，还是决定把池寒枫索性完全出卖：“将军大人还说，如果连30个紫金币都拿不出来，那还算是什么贵族？这样的贵族，还不够给大家丢脸的，还是不要来了。”

    好事不出门，坏事传千里，某位贵族如此居心叵测的消息迅速被传开，再加上此前募集佣兵中此人的表现……

    当天晚上，池寒枫伯爵莫名其妙收到了几面大匾，公爵大人获知后还专门到议事厅来观赏一番。

    当爹的对自己儿子太了解了，嘴里当然也不会太客气：“啧、啧，儿子，你看看，这就是你现在的口碑。你看，这个匾上的话：‘家事国事天下事，事事关钱’；看看，这个更形象‘和珅甘拜下风，刘瑾瞋目其后’，儿子，你可以呀，历史上这两大贪官都被你比下去了；嘿，还有这个，是描述你另外一个优点的，你来看看‘燕过拔毛圣手，流云织裳大家’，写这个匾的人可是高手，用词多准确，人家是大雁过拔毛，你倒好，小燕子过，你都拔毛，云彩飘动，你都……”

    “老爸，我好歹还是你儿子，你样损我……爸，爸，你别骂我，你看，这里还真有表扬我的，你看这个匾上书这几个大字，真是深得我心呀，‘为官三年，天高九尺’。知己呀知己，人生得此知己，三生足以。”池寒枫眉开眼笑的乐开了花。

    老元帅重重的抽了一下自己儿子的后脑勺：“你真傻呀，还是跟我装糊涂，那是骂你呢？为官三年，天高九尺，那为官一年就是天高三尺了，天怎么会高呢？那是因为你把地皮刮下去了三尺！”

    “靠！”池寒枫揉了揉后脑勺，心里恶狠狠的骂着：“这些王八蛋贵族，不就是收你们点钱么？还替你们积点德，现在敢这样中伤我……哼……走着瞧。”

    公爵大人当然知道池寒枫虽然大肆敛财，但是也从来没有对平民如何，是小恶非大疾。只是，池家500年清名，怎么就有这样一个宝贝儿子呢。

    “秋3月1日，按照帝国惯例，我要去巡视几大战区，你要多小心。”公爵大人淡淡的说完，扭身向后面走去。

    空旷的公爵府里传来了某个贵族大声呵斥的声音：“把这些东西，给我送到厨房做柴火，还有，结实一些的，送到厕所做地板！”

    魔法历5年秋2月28日，池林两家宴会终于胜利举办了。

    后世认为，史坎布雷500年风风雨雨中，只有这一次的宴会才最为成功。在此前的众多宴会上，贵族们往往流于谈风月，流于跳舞、打kiss。宴会宴会，所谓宴会，最重要的就是宴，大家都不怎么吃东西，算什么宴会？而这一次宴会，所有与会的贵族们，疯了一样吃光了所有能吃的东西，就连沾汁用的酱油、食醋、芥末粉、孜然等调料都被贵族们一勺勺脍起，一把把抓起来塞到自己的嘴里。

    公爵府的仆人们都看呆了，不断有人惊叹着：“他们怎么了？难道是饿鬼转世么？看样子，起码饿了五天才会这样吧。”

    实事求是的讲，所有与会贵族都做了充分准备，相约从三天前就开始绝食，所有年轻的少公爵少亲王少伯爵等打赌看谁去池公爵家消灭的食物最多，甚至要比赛看谁可以同公爵家里偷出来更多的餐具――大的尺盘或许不行，金色的小叉子、精美的牙签盒也行。

    可惜，当这些少年勉强爬到公爵府后，才发现门口设置了四岗，每一个进入公爵府的人都会被清空身上所有物品分别保管，而且出来后还会被再次清空身上所有物品。少年们当时就傻眼了，真他***狠，有几个少年还不依不饶的指责公爵府坏了规矩，怎么能对贵族搜身呢？结果被告知，今天晚上皇帝陛下将亲临公爵府，难道皇帝陛下不需要一个绝对安全的环境么？

    国王陛下驾临？红石大帝在此前还没有亲临过类似这样的私宴，一个皇帝陛下一个女王殿下，这个宴会的格局骤然提升。少年贵族们当然还没火爆或者白痴到挑战皇帝陛下的尊严。少年们脸上写满了被人愚弄的神色。

    “女王陛下驾到――”公爵府的侍从发出了异样的声音。

    当精灵女王陛下率领20余位长老和10多个侍女出现在宴会厅时，所有人的眼中都只有女王陛下一个人。

    一顶极为精制的山形翠玉王冠，两条霞带从肩后披下，与人类女孩所不同的是，女王陛下的头发显得极为质感，披散在肩膀上。淡淡的峨黛下明眸善睐，清泉般的眼睛从哪里扫过，那里的少年齐刷刷的低下了头。一身雪白的衣服，只是在纽扣部位可以看到星光闪烁的异彩。

    “国王陛下驾到――”红石大帝显然刻意安排了出场顺序，充分表现了地主的友善。

    当然，这种友善的代价就是，国王陛下走进大门后，除了几个年纪在50岁以上的爷爷辈大臣，其他所有的人都视而不见。还好，红石大帝已经得到了自己堂兄的充分警告，心里已经有了准备，苦笑着闪到了人群中。

    好戏总是在后头，池寒枫伯爵大摇大摆地在宴会厅正中重重的清了清喉咙，挥手示意两侧的音乐师们停止演奏。

    同样的消息再次在宴会厅683位贵族中爆炸了：帝国贵族哈伯男爵阁下与精灵女王陛下喜结连理，并被精灵王国册封为剑魔亲王兼精灵王国摄政王！

    贵族们还没有搞懂哈伯男爵是谁，但是后面三个头衔太吓人：女王殿下的丈夫、亲王、摄政王。尤其是摄政王这样一个百年不见的名词。在任何一个帝国中，摄政王这样的职位一旦出现，那么这样的王者往往是能力超强人物的代名词，而且是“忠心、可靠”两个词最好的诠注。

    一个男爵走了什么样的狗屎运，竟然一跃成为亲王，要知道，在帝国贵族序列中，男爵的职位仅高于帝国骑士和勋爵，有200亩封地已经算是男爵中的顶级人物，大型帝国宴会根本不请男爵家族出身的人士参加，对于在座这些大贵族们，男爵……这样爵位的人想把自己的妻子、女儿送来做情妇，或许还需要考虑考虑。

    看着下面众多贵族惊愕中张开的大嘴，伯爵阁下嘴角露出一丝嘲讽的笑容走下主持台。接着，帝国吏部官员走上去，清了清喉咙郑重宣布：兹册封以下帝国贵族：帝国贵族哈伯男爵于魔法历5年夏，在森林精灵王国，以一人之力，力阻暗黑精灵一族对精灵王国的侵略，且，以一人之力搏杀异世界神灵，从乞愿塔内救出精灵王国女王陛下。

    精灵王国与帝国世代友好。哈伯男爵为帝国友邦建立起友谊的桥梁。

    越级册封哈伯男爵为帝国伯爵，特赐封地：帝国通云关南封地300亩。（没有人发现，当读到这一句时，远处的红石大帝恶狠狠地笑了：“嘿嘿，反正通云关以南都是妖精森林，慷他人之慨的感觉真不错。如果不是考虑到以后还要不断封赏，就一次性把整个森林都封赏给哈伯伯爵阁下了。”）

    云云。

    消息还是爆炸式的，对于越级册封，贵族们还是有充分的思想准备，本来，册封一个国家的亲王、摄政王为帝国的伯爵，这只是国与国之间的一种友好表现，精灵王国的实力大家都知道。而且，以摄政王这样的身份，根本也不在乎这样的头衔，如果他愿意，想来直接册封红石大帝为精灵王国的某个亲王也未尝不可；但是，搏杀神明这样的消息，似乎不应该被帝国吏部官员作为册封理由讲出来――如果出于某个酒吧的吟游诗人之口，大家倒不会如此的惊讶。

    如果说，巨龙还是可以被人类英雄所杀死的话，那么，神明从诞生的一刻起就只应该被人类所摩顶跪拜。

    这个哈伯男爵到底是如何一个人？

    某些脑子比较快的人，已经隐约猜到哈伯男爵是哪一个人了――帝国男爵上千之多，但，风头最盛的也只有屈指可数的寥寥数人，而其中这几个人中和池家有关系的，也就那么两个人。答案当然呼之欲出了。

    果然，池家二少爷一脸坏笑的走了上来，吏部众多官员眉毛不自觉的皱在一起，看着这个人的走路姿势无论如何也不可能和帝国名门中的名门联系在一起，浑身上下好像爬满了蚂蚁，走路的姿势不断颤抖变换着。如果不是这个家伙后台太硬，本身又是帝国七大军区一级将军，估计早有吏部官员上去大声斥喝一番甚至关入吏部专门为贵族们设置的小单间里。

    池寒枫根本不甩下面众多贵族，得意的奸笑着：“呵呵，我想，不少朋友一定会对于本次宴会收取一定门票很吃惊，不要这样不要这样，我敢保证，在任何一个宴会中，大家一定不能见到一个真正与神明浴血搏斗，而且最终杀死神明的人。下面，我们有请精灵王国长老青明大魔法师阁下为大家简单介绍一下，这次行程的前前后后。”

    青明长老一开口，谜底立刻就被揭开了。故事中的男主人公果然是池寒枫伯爵阁下的义子，最近四年来帝都风头最盛的黄金脑艾米阁下――只是，在这次故事中，艾米阁下扮演的不仅是一个智者，更是一个智勇双全尤以战力出众的英雄。

    精灵长老并非一个口才非常好的人，但故事本身的分量足够了，跨越诸多创世神界夜精灵首领，魔帅易海兰，千古第一恶龙吟风，精灵女王陛下，木系精灵使，洞穿创世神界的异族神明，创世神亲手锻造的三大神剑同时现世，千古第一利器寒冰十字弩……这一切耀眼的名词都成为了艾米阁下的注脚。

    本来，帝国大部分贵族认为，艾米在武力上远无法与池傲天、大青山这样两大龙骑士并肩，现在看来……所有人的计算都是百分之一百的错误。

    在场所有的年轻子弟，多数都发出淡淡的叹息。佳丽们想着的是，前面有一个精灵莹小姐本来已经很有竞争力了，现在又多了一个倾城倾国的灵宝女王陛下，艾米这样的男孩是彻底无缘了；贵族少年们则多发出即生瑜，何生亮的叹息，与艾米生活在同一个时代，不得不说是男人的悲哀，精灵女王这样的千娇百慧的少女，连想都不用想已经与自己无缘了。

    且不论众多与艾米阁下同龄少年们的想法，在这次宴会之后，“三大神剑问世”、“搏杀异界神明”、“精灵王国摄政王”等诸多消息在一夜间传遍了诸大陆，佣兵艾米如日中天、炙手可热。公爵私宴后第三天，几位来自南疆的佣兵来到帝都树屋酒吧小佣兵团办事处打听艾米阁下的消息，几位敏感的吟游诗人远远地竖起耳朵旁听了所有对白，野缕材无意中的一句话被五位吟游诗人敏锐的捕获：“艾米阁下虽然年幼，但是却拥有王者的风范，就连魔帅易海兰也不得不折服。”“少年佣兵王者”这样的称号被第一次用在年仅22岁的爱情逃亡者身上。

119139107

第五章 风云变幻


    善战者，无赫赫战功。故上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下攻城。

    在众神大战前期，多数艾米诺尔大陆的将军们并不了解其中的上兵诀窍，反而是法诺斯、恶魔岛的军人们更愿意把兵家常事不加痕迹落着于谋略中。

    让后世军事学家颇为感叹的是，魔法历5年秋天，幸运之神更加青睐艾米帝国。

    先是艾米帝国最忠实的盟友神圣教廷与法诺斯、恶魔岛军人全面宣战，接着旬月间，妖精森林的主人因为与小佣兵团团长艾米阁下婚姻的关系加入了战争一方。这对于法诺斯、恶魔岛而言都是极差的消息，消息一经传出，也促使两大势力加速了自己某些计划的进度。

    魔法历5年秋三月一日，帝国军部至宝池大同元帅离开帝都，亲赴桑干河战区、狮子河战区、圣雪山战区（通云关战区）、界林战区等四大战区巡视，代帝施恩。

    魔法历5年秋三月六日，位于帝都北部的滨海小镇泛涛城和梅西斯峰雪山西麓的大陆最大钢铁产地汉堡突然与帝国军部失去了日常的联系，随后，根据最近几支隶属于帝都西海岸防区军队的报告，在这两座城市上出现了不应有的异族旗帜。范子爵不动声色的利用夜色掩护，调动两个大队埋伏在通往帝都的大陆公路和主要干道附近。随即，给帝国军部发送了紧急军情。正在值班的池寒枫伯爵脸色骤然变的极为难看，派出三位幻兽骑士前去侦查，七彩龙骑士团最后两个骑士大队奉命前往帝都西侧形成新的防御圈。

    准确的消息是，法诺斯军团长诺顿和梅林各自率领自己直属部下，偷偷地向这两个城市渗透着自己下属的人类战士，而其后的战事相当简单，在一个望月的夜晚，城门被打开了，数千强壮的异族战士短短的三个时辰内杀光了所有守城的战士，两个中队的帝国战士和四个中队的帝国剑士全军覆没。

    帝国副相博得·特拉华乘机发难，强硬地指责帝国京畿战区副长官范子爵连续两次丢失国土，不杀不足以正视听；而，帝国京畿战区长官池寒枫伯爵大敌当前，沉醉歌舞，一心营私舞弊，谋取暴利，必须罢免，且直接派往失地，戴罪立功。

    帝国议政厅上，副宰相大人的话掷地有声，在帝都，能够牵制侯爵阁下的，此前也只有池大同元帅，可惜现在元帅离京――数百人的大厅里鸦雀无声。

    红石大帝脸色自然不会好看，帝国两面受敌，而且敌人的一支偏师竟然直指帝都，距离史坎布雷仅七天路程。现在，帝都百万居民还不知道这个消息，否则……外面还不一定有多少公民们闹事或者避难――从这个角度上讲，西线战事执行长官范子爵确实百死有余。

    “我有一事一直很奇怪。”京畿将军一句话把红石大帝的思绪拉回议政厅――将军阁下一如既往地没有施全礼。

    “哦，有话直说就好。”红石看着自己堂兄脸上写满了夸张的好奇，轻轻地哼了一声，知道对方也不期待自己给出所谓“奇怪”的正确答案。

    “陛下，根据小佣兵团在断冰港最后的战报以及范子爵最后的统计，法诺斯匪帮战败后逃亡时还有万余军队，而这些匪寇中至少50%在断冰港攻防战中受重伤。让我不可思议的是，这支部队从逃离战场的第二天起，就凭空消失了，在此期间，京畿战区前后共派遣40多支斥候部队前往帝国西北部搜索，而范子爵阁下前后派遣近百支部队拉网式的把京畿西岸扫遍，遗憾的是从来就没有发现任何一点蛛丝马迹。这样说吧，似乎从来没有法诺斯军人登陆过大陆西海岸。”

    议政厅里安静的一根针落地都可以听到声音。

    没有人知道京畿最高长官这些话想说明的什么意思，帝都西海岸，60%以上的领土都在京畿卫戍部队的管理下，而剩下的30%左右，除了皇室的直属领地就是帝国贵族的领地，一般的小贵族没有人敢顶撞帝国第一名门，范子爵这样一个出身卑微的人，更是对帝国贵族缺乏应有的敬意，所谓拉网式的搜索，虎狼般的七彩龙骑士团骑士们和禁卫军的战士们把这些贵族家几乎翻了底朝天。

    如果还有漏网之鱼，那就是皇室和几个帝国超级大贵族的封地――即使以池家的尊严也不愿意直接挑战的巨大权势。

    帝国刑部次相苏明璞偷着扫了一眼旁边的几位重臣――开国皇帝陛下在分封领地的时候，有意把南面领土赐予诸位元勋中的武将，而北面的领土则多赐予多谋善断的文臣。武皇帝陛下对此的解释是：“南面多森林、山地，匪患不断，需要有世家历代把守经营；北部多山区，对文官家族子弟身体不无裨益。”

    以博得·特拉华侯爵为首的帝国五大文臣世家，多少在帝国西海岸以及梅西斯峰雪山地区有封邑，池伯爵这样的话蕴含的杀伤力可想而知了。

    “陛下！”侯爵阁下恭谨的深施一礼：“臣认为，池寒枫伯爵这些话蓄意中伤大臣，狡辩推卸责任。竟然把失地重责推卸到无法搜查诸臣领地，为了正己名，我现在就请池将军派兵搜查所有领地；而且，我相信，其他帝国重臣，也必然会同意。”

    “切――”一声冷笑刺入了所有人的耳朵，池寒枫伯爵悠然的说了一句：“恬不知耻！”

    “阁下说什么？”侯爵大人脸色骤变。

    “当初范子爵率兵搜查的时候，怎么不早说这样的话？现在，怕是所有的敌人都已经到了两个城市了吧。”池寒枫脸上写满了不屑。

    “胡说！你这样说是诬陷我与丑陋的兽人为伍，你在诬蔑世家的尊严，我……”

    “你怎样？要挑战么？怕是不用了吧，当年……”

    “住口！”红石大帝立刻喝止了池寒枫伯爵的继续挑衅。二十多年前，博得·特拉华侯爵阁下因为小冲突，被池寒枫重伤致残，上一代侯爵也因为长子重伤被气的归西，这是侯爵家族里的奇耻大辱。

    “陛下，帝国失去的两个城市，虽然都在侯爵领地附近，而且其中，侯爵还设置了私兵，但是而据详细而来的情报。这两座城市的所有战士均战死，侯爵大人的私兵也不例外。我认为，池将军和范将军在此前确实也尽到自己的职责。阵前换将，乃兵家大忌。还请陛下详查。”帝国吏部相霍达华出来打圆场。

119139107

“老狐狸！”池寒枫和博得·特拉华同时在心里骂了一句。

    帝国六大部中，吏部相是三朝元老了，也是帝国中最著名地走钢丝专家。用池寒枫伯爵的话来形容：“帝国谁都会犯错，就是吏相不会。皇帝想听什么，吏相立刻措辞造句让皇帝笑逐颜开。”吏相不仅是帝国的常青不老树，也是上层建筑周知的第三支力量，虽然没有池家和博得·特拉华家势大，但是巧妙的制衡下，竟然也毫不落下风。

    红石点点头，对于任何一个帝王，在国家建筑中，绝对不能一派独大，那样太容易形成权阀。如果再扶植起一家来，又往往容易导致每到重要决策时，两家争吵不已，最后根本无法推动。这就需要第三家势力――虽然力量小，但是在关键时候，能够说出皇帝陛下想说出的话，替帝王得罪人。

    “池寒枫，两个月，我只给你60天，必须夺回两座城市，否则……你自己想吧……”

    明眼人一看就知道血比水浓，不管怎么说，池寒枫还是红石大帝的亲堂兄，红石大帝不可能怎样为难。

    回到公爵府，伯爵大人立刻吩咐召集七彩龙骑士团留守军官、帝国禁卫军负责人、池家卫队负责人、帝都剑士营以及小佣兵团大青山、霍恩斯、池傲天三位主官开会。

    京畿将军手中现在可支配的战力少得可怜，曾何几时，京畿战区仅正规军多达30000人，剑士营24000人，再加上10000万禁卫军，还有几大佣兵团，兵力从数量上冠居帝国七大军区之首。可惜，现在……七彩龙骑士团仅剩下一个看家的地行龙骑士大队和一个协从重装步兵大队，两个大队都还不是满员部队加在一起的兵力不足8000。剩下五个大队，范子爵阁下掌握着一个重骑兵大队和一个轻骑兵大队；池寒桐调走了一个轻骑兵大队和一个地行龙骑士中队；还有一个重骑士大队和一个轻骑士大队被派到了帝都西侧进行防御。禁卫军还有两个大队――只是人数规模上无法与骑士团相比，仅7000人，另外一个大队被池寒桐抽走。剑士营倒是很整齐，关键……嘿嘿，不论是范子爵还是通云侯阁下，对剑士营都不看好，否则估计也不会剩下这么齐整。

    按照池寒枫估算，法诺斯军团在两座城市中任何一处屯兵都在8000以上，否则，不可能在一夜间击溃守军，而且没有任何士兵漏网。可是近万士兵呀……池寒枫虽然参加过数次大的战役，但是……那些时候都是胜利者，死的可是其他帝国的兵。现在……

    “都是我的兵……”池寒枫紧紧咬着下嘴唇，眼睛里荡漾着异样的光泽。不是战场下来，没有被士兵救过命的指挥官不会理解士兵对于军官的意义。

    池门卫队的军官最先进来看到将军阁下一个人背对大门脸冲着墙一动不动，两个人互相看了一眼，放轻了脚步坐在一边。禁卫军将军和两位现役大队长联诀而来，惊动了伯爵大人，池寒枫用手抹了一下脸，和同僚们打着招呼。

    小佣兵团三位主官和七彩龙骑士团副团长脚前脚后一起到了。

    “有一条好消息要告诉大家，同时还有一条坏消息要告诉大家。不知道诸位想先听哪个？”池伯爵不动神色轻柔地问。

    几位来自不同部队的武者互相传递了一下眼神，将军大人这是怎么了？什么时候学会的如此矜持？这和大人一贯的风格不符，感觉中，大人遇到事情后，最后喜欢干的就是把部下拉过来，让大家猜猜出了什么事情，然后一本正经的说出ABCD四个答案――答对了有奖，答错了……当然要罚了。只是，按照概率而言，答对的机会都不超过20%（多选题）。大人靠这个，也从部下手里挣了不少钱，且美其名曰：有效的考核部下判断力。

    霍恩斯、大青山、池傲天三人没有受到过类似的恩赐，说话比较直截了当：“还是先说坏消息吧，好消息什么时候听都行。”

    将军眼睛眯缝着射出两道寒光：“其实，好消息和坏消息都是一个。几天前，有两支部队突然袭击了西海岸的两个城市，屠杀了所有守城的军人……”

    将军的话未说完，池傲天和霍恩斯两人从椅子上一跃而起，黑衣少年风一样地掀开门帘冲出去。

    “回来！”池寒枫身体动都没有动，重重地拍了一下桌子，怒声从大厅里追了出来。

    池傲天和霍恩斯对于将军都非常了解，如此暴怒的说话，如果不是开玩笑，那就一定是真地到了极点了。池傲天脾气虽然不好，甚至敢当面顶撞自己的父亲，但是对于这个亲叔叔……可是怕得很，别看平时很好说话，真的生了气可是往死了整人。

    “你们两个怎么这么出息！！自作聪明！猜到了是法诺斯军团又怎样？你知道对方来了多少人么？！知道是哪两个城市失守了么？知道是谁领军么？！就你们两个能么？你们眼睛都长到头顶上了么？帝国70万大军比不了你们两个么？！真的这么牛，当初干什么了？！”

    池傲天白皙的脸瞬间变黑了，阴云密布。霍恩斯尴尬的挠着后脑勺，憨厚的脸上露出了不好意思的笑容，乘人不注意，重重地踩了大青山一脚――靠，刚才都不提醒一下，自己却挺老实坐在这里看笑话。

    “池叔叔，还是详细说一下吧。既然您把我们叫来，肯定是有事情安排。”大青山不得不出面。

    “我们必须报仇！”池寒枫扔下了短短一句话，转过身打开了墙挂式地图：“请诸位过来，是因为在此后的战争中需要依靠大家的力量。”

    “今天是三月十一日，三天后，即三月十三日上午七时，以下部队帝都西门校军场集合，等待出发命令。”

    “七彩龙骑士团重装步兵大队第一、第二中队。”被第一个点名，帝国诸军中排名第一的军团副团长脸上露出一丝得意的微笑。池寒枫侯爵的话还没有说话：“丰田侯爵阁下，七彩龙重装步兵作为前锋部队，向西汇合已经在防御的七彩龙第二重骑士大队和第一轻骑士大队，直接开赴泛涛城。侯爵阁下为前军负责人。”

    “是！”侯爵阁下头上簪缨颤动。

    “禁卫军第二大队第三、四中队，京畿战区第一、二剑士营全员，公爵府卫队全员，为中军，听候本人指挥。”

    “七彩龙骑士团重装步兵大队第三中队，禁卫军第一、第二中队，小佣兵团阻击剑士营、狂鹫剑士营、魔剑士营、弓箭手剑士营、大剑士营，京畿战区第三、四剑士营，为后军，后军指挥者为大青山男爵、霍恩斯子爵。”

    帝国军官中弥漫起一丝不安，从来只有帝国军人指挥佣兵团的，这样事情尚没有先例。更况且，七彩龙骑士团、禁卫军这两支部队在帝国军队序列中彪悍之极，最出名的不是战力，而是嚣张。不要说一个佣兵团干部，就算帝国其他战区长官，就算是军部指派的骑士团团长，如果没有相当实力，这些贵族兵也根本不会理睬。

    侯爵大人从身边拿起了骑士佩剑扔给了大青山，语气淡淡：“有违令者，不论军衔不论勋爵，用此剑先斩后奏。有事情，我向陛下负责。”

    议事厅里立刻布满了杀气。军官们轻轻的吸了一口冷气，看来，池将军对于自己弟子期待甚高，临阵斩杀将领和贵族的权利也只有将军这一级的将官才有。

    “池傲天，你立刻带此手令，与沙若一起，带二伍狂鹫剑士，前往西海岸见范子爵阁下，要求他立刻亲自带队，包围泛涛城，不要主动进攻，等我率军前往。记住两点：第一，和范子爵说，如果还是患得患失那么小心，还是退役算了；第二，手令里有一份说明，范子爵不是那么容易打交道，你在出发前仔细看看说明，按照上面说的去作吧。”

119139107

第六章 后发制人


    魔法历5年秋三月十三日。

    昨日秋分，中午下了雨，沥沥拉拉一直下到夜幕初降。雨停风起，经雨后的树叶摇曳着簌簌落地，帝都居民再一次感受到了寒冷冬季即将到来。

    天蒙蒙亮，帝都西门外校军场里黑压压已经全是军人，池侯爵治军极严，三万多战士近万匹战马，却是鸦雀无声。在校军场北面是帝国各部来送行的官员，这是大事，即使皇帝陛下没有亲临，帝国军部、吏部、商部、农部、工部、刑部等诸部官员凡在京者无一缺席。

    “咚……咚……咚……咚！咚！咚！”

    “呜――呜――呜――”

    两力士双手举起1.2米长的鼓捶，两人面对面，使尽全力擂向一人多高的战鼓。数十个巨号角手同时吹响了号角。

    池寒枫一袭黑衣落地，脸色铁青，眼睛微微眯在一起，步履沉重缓缓走上帅台，金色将军簪缨风中颤抖。

    一分钟，两分钟，三分钟……将军阁下站在两人多高的帅台上足足有十分钟没有说话，西北风带着早到的寒气不断从将士们的甲胄上带走热气。

    “我……我实在不知道和诸位说什么好。”将军阁下艰难地开口了：“在几天前，我们尴尬地获知，帝国五百年历史中，帝都防区，帝国伟大神圣不可侵犯的都城地区，被法诺斯军团一举攻入两大城市。”

    什么？99%的军人不知道这样的消息，台下传来隐约骚动，军人们努力克制着自己的情感。

    将军举手示意，向下边的军官吩咐：“把……各部队军旗摘下来。”白色的手套在空中刺眼的划过。

    七彩战龙旗、双凤羽禁卫旗、黑色暴龙旗、白色长剑旗……四面旗帜寒风中簌簌落下。

    旗手们极为熟练的把旗帜叠好，恭谨的双手捧着跑步上帅台，站立在侯爵身前。

    白手套轻轻地拢在一起，微微抖动了一下，前排士兵看到一缕青烟缭绕而起，火媒子上跳跃着蓝色的火焰，从四面旗帜上依次掠过！

    “不！”

    “不！”

    “为什么！？”

    ……

    各部队最前面站立的都是小队长以上主官，看到骑士团旗被烈火吞噬，看到棋手们惊讶地张大了嘴巴在地上拍打着熊熊而起的火焰，蓝色的、绿色的、红色的，代表着不同军衔的簪缨头盔不约而同地聚集起来冲向了主帅台，头盔下是一双双愤怒、吃惊的眼睛。

    池寒枫冷冷地扫了一眼台下被亲卫们推开的军官们，缓缓在帅台上来回踱着步，马靴下钢钉不停地撕咬着花岗岩地面，一声一声，有节奏发出刺耳声音。

    军旗，意味着什么？在艾米帝国中，一支部队在战役中死伤殆尽，只要军旗不丢，扯起大旗就又是一支铁打的军队，阵亡的袍泽立刻成为这面军旗上最神圣的守护神。在帝国500年历史中，有过数次一支军队被敌人伏击，陷入突围无望的窘境，军队最高指挥官在最后一场战役前所做最重要的事情就是集中部队所有精锐甲士，闯出重围把军旗送回帝国军部――任何丢失军旗的主官，不论军衔高低不论系出何门，等待他的只有两条军规：所有军衔爵位一掳到底；斩立绝。

    看着台上即将染尽的火焰，台下的军官们和士兵已然大多泪流满面。

    “耻辱！”将军突然一声爆喝。

    “这是我的耻辱，也是京畿战区的耻辱。七彩龙骑士团，号称帝国四大王牌军团中永不坠落的王牌的王牌军团；禁卫军，常常自诩为无冕之王，荣誉、忠诚、无上实力的代名词，自认为‘禁卫一出，如帝亲临’；公爵府亲卫队，号称是黑龙骑士团中最耀眼的钻石，三百年从未遇一败；京畿剑士部队，总认为自己的战力超越帝国其他战区正规军！现在，这些被我们夸夸其谈的荣耀已经变成了来自蛮荒地区野兽们头顶王冠上的四颗小宝石，点缀了敌人的风采。”

    池寒枫停了一刻。

    “作为京畿将军，我感到汗颜！京畿地区十四万帝国正规编制，竟然比不过一个成立仅五年的小佣兵团，寥寥2000年纪不足20的少年，连续两次击败数万野兽，守家护国！而京畿战区的王牌军队呢？大家还要不要脸！”

    侯爵的脸色铁青：“我，是要脸的。我，作为一个帝国贵族，作为一个帝国无上光荣的军人，我向帝国承诺，在我手中丢掉的每一寸土地，我要收回，现在就收回。你们呢？有没有信心收回！”侯爵大人声音瞬息覆盖了整个校军场。

    黑压压的士兵和军官们被惊呆了，没有任何人回答。

    “京畿的士兵们，现在告诉我，有没有信心收回失地？”

    “有！”三万士兵同时爆吼着，泪花四处飞溅。

    “我！给大家最后一个机会！哪一个部队，能够第一个拿下失地，我在这个部队的旗帜上，绣上一个王冠。该部队所有平民战士，一律晋升为帝国贵族骑士，该部队所有贵族，允许把本次战役刺入家族徽章中。如果……”池寒枫从牙齿缝里往外说话：“如果哪一支部队作战不力，立刻撤销番号，从帝国军队中永远消失。如果，所有战士冲上去都拿不下来，我，作为帝国军人，将率领亲卫团发起最后一次冲锋。”

    侯爵再次顿了顿：“本来，我想把小佣兵团安排在前锋部队中，但是，考虑到那样太丢人，所以，小佣兵团最后出发。现在，作为本次战役最高指挥官，我下达第一个也可能是最后一个命令：‘如果小佣兵团发现我与帝国正规军人全部战死，踩着我的尸体，去拼掉所有的敌人’，全部战死这是帝国京畿战区所有士兵的荣誉！”

    士兵们齐刷刷地扭头看着小佣兵团，不知道是哪个带头喊了起来：“胜利属于帝国正规军，全面超越佣兵团。”排山倒海的呼喊声在校军场沸腾。

    “酒来――”池寒枫大喝一声。这是惯例，大军出征必然有御赐美酒。

    两个军官抬着一大坛美酒走了上来，拔掉坛子布，酒气立刻弥漫开，一个海碗放在台子上，清冽的酒哗哗倒满了。

    一只白色手套被脱了下来，轻轻落在台上，池寒枫端起酒，大大地喝了一口，随即放下，从左侧抽出长剑在自己手腕上狠狠割下，鲜红的血象链子一样滴落在海碗中。台下数万将士不知道将军要做什么，摒住了呼吸。

    海碗再次被举起，散发着香气的美酒又重新被倒入坛子中――所有军人都看到酒变得通红。

    “把酒倒入校军场外那口井中！”将军轻声吩咐。

    “将士们，袍泽们，皇帝陛下的酒，我不独饮，倒在了外面的井水中，所有部队从井边过的时候，每一个将士痛饮一海碗，以壮行程。”

    “啪――”池寒枫把手中的海碗摔的粉碎：“兵发泛涛城，与范子爵会师，攻克泛涛，断敌后路！出发！”

    ……

    众神大战前期，三大力量中，法诺斯军团在情报中占尽优势――毕竟在过去数百年中不断对诸帝国进行渗透，巨大的财力和人力投入，成绩斐然。而情报效果最差的反而是艾米诺尔大陆诸帝国军队，虽然占尽地利人和，各帝国军部情报省也一直希望渗透敌军，甚至不惜采用高阶佣兵团叛变的模式打入敌人内部，但是，真正的战果却是乏善可陈，叛变过去的佣兵团以及陆续打入法诺斯和恶魔岛的人类根本得不到重用，在低级的位置上想传出来有用的情报简直太难了。

    而事实中，在池寒枫军队出发几天后，法诺斯军团两位主官：梅林、耶莫达.万斯特就连续收到了密报。

    对于法诺斯军团，过去的几个月并不难过，虽然位于帝国境内，有着梅西斯峰雪山绵延数百里山峦的庇护，加之诸多内线的有力保护，躲避帝国军队搜索并非很难的事情。

    梅林率领所属军团攻克的泛涛城，龙骑士耶莫达.易斯特所属军团攻克的是帝国梅西斯峰雪山西麓重镇汉堡。和他们一同出发的诺顿，由于连续一个月多劳累，断臂的伤口多次迸裂，不得已在两月前带着第三军团以及其他两部重伤的士兵乘海船返回西林岛。

    按照既定的方案，拿下城市后，诺顿和耶莫达一边高筑城墙，一面率铁骑不断四处出击，把两座城市周围居民掠入城市，积蓄更多的粮草。

    两座城市相距并不远，仅215里，快马一天可以抵达。耶莫达收到情报后，立刻骑乘黄金巨龙赶到泛涛镇与梅林协商。

    梅林也收到了快报，摆在两位军团长面前是一个不小的难题。

    虽然经过数月修养，即使加上新招募的人类佣兵，法诺斯两个军团士兵总数不过1.4万。汉堡城市比较大，兼之又坐落在山峰边上，两侧万丈深渊一侧摩天高崖，只有正面可以进攻，又是钢铁之都，各种守城器械以及武器箭之极为丰富，号称是大陆北部的不落之城，如果不是有内应，法诺斯军团是不可能攻克的。同样，防守起来也比较容易。

    而泛涛城虽然拥有10万居民，三丈高的城墙，还有一个小港口，从防御上很难和汉堡相比。从兵力上，又至少是1:6，这样的兵力落差，想守城的难度还是相当大。而帝国军从帝都出发的就有三万余人，根据另外的一个线报，前天下午，骨龙骑士池傲天带着10多位狂鹫骑士在帝国西海岸防区大营内降落，范子爵集合了手中近三万士兵向泛涛城合围二来。这样兵力比例将达到1:8。

    耶莫达的想法很简单：弃守泛涛城，所有军队缩到汉堡。以逸待劳，收住汉堡。

    一身儒将打扮的梅林轻轻地问了一句：“泛涛城丢了，我们守在一个死地，如果西征军团再派援军，是不是还需要进行一次登陆战？我们能和援军配合么？”

    “这……”耶莫达答不出来了。

    “你估计，我们援军什么时候可以到？”梅林把手中的快报折成方块，玩弄着。

    “坐船往返需要30天左右，算上其他的时间，我想快了吧，上次快报讲佣兵帝国战争已经进入尾声，只准备留下5万士兵进行守备，其他的大军将全部开赴帝国西海岸。”在过去的几次战役中，耶莫达对于梅林和诺顿也已经有了全新的认识，话语间早就没有了过去的高傲。

    “是呀，我也是这么算的。如果我们死守这里，把帝国这个战区的兵力全部吸引过来，对于我们的计划还是有很大的好处，而且，这里还有一个小港口，一旦援兵到，立刻就可以进行支援。”梅林征求耶莫达的意见。

    “那么，我们放弃汉堡？”耶莫达有些着急了，在汉堡呆了不到一个月，作为军人立刻喜欢上了这个纯铁器城市，上百个铁匠铺子不停地为法诺斯军团士兵更换着新的装备，现在的耶莫达军团在战力方面起码是装备方面，远超同济。

    “不用吧。”梅林也去过汉堡，比较了解耶莫达的心，这样的城市对于任何一个帝国而言都太重要了，而且，放弃容易，想再拿回来，嘿嘿，正常估计，没有一万士兵喋血城下是不可能的。“多送一些武器过来，给泛涛城加强一些战斗力，我想，这样牢固的城墙，小佣兵团艾米阁下2000人还能守城十数日，我们，难道一个军团还比不过艾米阁下么？那样也太丢人了吧。”

    两位军团长立刻写了一份给西征军达海诺将军的信，耶莫达用龙笛招来了一只三阶黄金巨龙送往西林岛。

    青年黄金巨龙属性偏土，飞行的速度无法与自然系巨龙相比，从帝国京畿战区到西林岛需要一天半的距离。夜幕中，黄金巨龙呼啸地来到了西林岛。达海诺和诺顿、莫拉兽等主官都没有休息，听到外面风雷滚滚已经猜到来了巨龙，连忙出来，恭谨地给巨龙一份劳务费（一大块金子）带着信回到了帐篷中。

    油灯下，三位主官围在一起草草地看完信，达海诺和诺顿两个人同时重重地一掌拍在了桌子上，看着两位同僚满脸惊讶，莫拉兽脸上露出了奇怪的表情。

119139107

第七章 响尾蛇动（上）


    响尾蛇是唯一一种同时生活在四个大陆的蛇类，最北可深入冰雪大陆苔原地区。

    响尾蛇细长的獠牙中空，里面充满了足以让巨龙倒地毒液，与其他大多数蛇类不同的是，响尾蛇巨大毒牙呈折叠状，只有在他攻击的一瞬间，四颗尖利的牙齿才突然爆起。

    响尾蛇的头部拥有可感受红外线的颊窝，无论敌人多么小心的处于下风头，多么小心的放轻脚步，即使处于熟睡中响尾蛇也一样可以轻易发现，并且，悄悄等待，在一瞬间发出致命的攻击。

    经常有人类被响尾蛇漂亮的纹络所迷惑，更有无知的少女跑到路边寻找哪里出来的迷人悦耳的竖琴声。

    ……而这些往往是死亡的开始。

    ――《暗夜响尾蛇.扉页》

    **************************

    在帝国诸大城市中，以地形险恶来排名词的话，汉堡城绝对稳居前三。

    本来，如此高的海拔原来只有侏儒这样的低级种族才会来居住，780年前，侏儒们经营自己洞穴的时候突然发现了一条极为宽广的富铁矿。而且，更让人心动的是富铁矿竟然伴生着黑色的煤矿。

    侏儒们兴奋之极。由于生活在地穴中，身体上有很重的味道，而且个头只有不到1米，因此侏儒在整个大陆社会构架中一直处于最底层，常常处于朝不保夕的生活境地。侏儒们本来以为这样一条富生矿会为他们带来财富。没有想到的是，先到的却是灭顶之灾。

    有心人很快从侏儒们提供的铁矿石中发现了秘密，随后，一个大型佣兵团血洗了侏儒村落。

    而事实上，这个佣兵团也成为了这个矿藏的牺牲品――几个外出玩耍的侏儒孩子在草丛中躲过了浩劫。并且跑到数百里之外的山地矮人一族中通知了矮人国王。众所周知的是，矮人与侏儒之间有着很紧密的血缘关系，矮人国王不论出于何种目的，总之为侏儒们报了仇――6000多人的大型佣兵团崩溃了，至少 3000多名佣兵战死在雪山上。

    山地矮人国拥有40多万人口，尚且拥有一支3000人的职业军人。这样的实力迫使人类不得不采取合作模式。

    后来，经过了数百年过程，在被血染的侏儒村落上，修建起一个平均城墙高度20米的大型城市，里面除了近十万矮人城民外，还有二十多万人类居民和近万的侏儒。

    凡是到过汉堡城的军人，都会惊叹这座城市的城防之坚固。汉堡坐北朝南，北侧是雪山西麓主峰之一――高达3700米的冶路梅雪峰，这座雪峰呈70- 角拔地而起，一年四季白雪皑皑。可能会有极个别的雪山土著可以爬上这样高的山峰，大规模的军人……是根本没有可能的。城东西两侧是两道悬崖，东侧深600 多米，西侧深1300多米，每年只有90多天西侧的悬崖里会没有冰雪。建城的时候，设计师很巧妙的在悬崖的两侧修上了兵营，彻底断绝了任何军人从这里攻入的念头。城市南面本来是一道宽300多米的30-坡道，在700多年的经营中，被历代城守巧妙的把土挖掉（填入废弃的矿坑中以防止塌方），终于，缓坡变成了一个连续下沉的大台阶，每个台阶宽30米，高15米，一共三阶。只留下中间一条30米宽的甬道。

    城墙上还架有一百二十架超大型的投石车，由于不用考虑搬运与调整角度，这些投石车与任何帝国军备部库房里的相同器械相比大了十倍以上。部队中应用到的无法调整角度的投石车一次最大投石只有150斤，而可调整角度的投石车投石只有10斤，投石距离一般是100米～300米。汉堡城最大的一架投石车试投的石头筐（很难找到一块这么大的石头），筐子里有35块石头，每块平均重量120斤。最小的一架投石车试投的是7块装的投石筐。投石范围是350米。这样的投石车需要的弹性和剪力是任何树木都无法承受的，而事实上，汉堡城所有的投石车都是纯钢铸就，也并非用人力发射的，而是在北侧高峰万年不化的冰川上刨出滑道，用杠杆的作用把3000斤石块提升到40米的高度，然后利用石块下滑力发射而出。

    从城市建成后，还没有任何部队实地享受过这样的待遇。只是大部分军人看到后，多数都有这样的年头：“怕是巨龙和龙骑士甚至是一只苍蝇也会被一次投射多达2000块的石头从空中砸下来吧。”

    天时、地利、人和，汉堡就是不落之城。

    在距离地面如此之高的地方，向天空眺望，漫天繁星就像在手边一样，伸手就可以握到。来自法诺斯的战士们此前一直生活在热带雨林中，潮湿的空气和多雨的天气，能看到星星就要一声好运，哪里有幸看到这样的景色。如果不是温度实在相差太多，想来这些军人们都会和刚刚加入他们队伍的人类士兵一样坐在篝火边闲聊。

    同样，因为寒冷，在城墙上轮守值夜成了一个大问题。军团参谋官尽量多的安排人类士兵值夜班，但是毕竟人类士兵只有区区的1000人。需要轮值的兽人和半兽人士兵每次都是裹上所有能够找到的衣物被褥，即使这样，寒风还是刺入骨髓，不得已，军团容许士兵们每隔半小时换岗烤火。

    在士兵的眼中，这样谨小慎微的防守无疑是多余的。这样晴朗的夜色，兽人士兵们可以看出500米以上的距离，城墙前面完全是皑皑白雪，没有任何人类或者动物活动的痕迹――更无军人能够攻上这样的险峰。

    死亡的降临远比法诺斯军团所属将士预料的来得要快要准确。

119139107

第七章 响尾蛇动（下）


    濒死的军人至多只是在视野中突然发现多了几点寒星，甚至没有来得及分辨是什么，死神在瞬息中夺走两百多军人的生命。紧接着，第二波箭雨扑撒着落在城墙上。

    “敌袭――”终于有一个城墙后面轮值的兽人战士发现了城墙上不断栽落的士兵，大声喊了起来。喊声刚起，至少一打以上的箭羽落在他胸口、头颅等要害部位上，尸体重重落到房子下面。

    汉堡攻防战至此真正来开了序幕――同样还是采用袭击的手段，只是上一次的袭击者变成了被袭击者。

    由于舞台限制，池寒枫此前作为领军将军，一直没有任何战事可以展现自己的实力，因此，在大多数资料中，池寒枫是以一个好吃懒做奸诈无赖的二世祖身份出现的（怎么和艾米在夜精灵手中资料极为相似呢？或许是遗传吧……好像也不对，没有血统关系呀），对于他的评价甚至没有范子爵的高。可惜，法诺斯军人在哈米人王国没有派足够实力的线报，否则，“帝国大磨石”的故事或许会让他们修正自己的错误吧。

    池傲天、霍恩斯、大青山等从议事厅里一出来，三个人互相对视了一下，立刻跑回佣兵团团部打开将军阁下特意关照了一句的信笺。

    信上只有寥寥数语：

    “声西泛涛，击东汉堡。夜降奇兵，一举攻克。”

    在任何一场战役中，主帅手中指挥棒指挥的再好，下面也必须有响应能力的将军配合，当然，如果下一级需要独当一面的将军能够举一反三那就更加理想。霍恩斯、大青山无一不是这样的人才，池傲天反应慢一些，所缺的也只是有人帮他捅破窗户纸而已。

    未久，霍恩斯、大青山联诀拜访了精灵女王灵宝儿，提出希望女王陛下可以派下属精灵弓箭手参战。霍恩斯更是煞有其事的讲了莹小姐此前在西林岛一战中，茫茫夜色中三箭定乾坤的故事，当然尤其提到了当时小佣兵团生死一线，莹小姐为了纯真的爱情，为了自己心爱的男孩，一个人骑乘上了自己根本不熟悉的狂鹫，甚至差一点失去了宝贵的生命。

    女孩子总是好骗，尤其是象灵宝儿这样情窦初开的少女，且又不知道何为吃醋，霍恩斯还是一个讲故事的好手，故事没有讲完，灵宝儿已经哭的一塌糊涂，哽咽的表示：“我们一定向莹姐姐好好学习，我们要全部参战，虽然艾米哥哥不在，但是我们一定会打赢。”

    精灵一族本性善良，诸位精灵长老又希望精灵族人可以学会战争艺术，而战争中学习战争无疑是最有效的办法，因此对于还处于幼年的女王陛下这样的决定当然是默许了。

    小佣兵团在断冰港防御战中，各部队直接减员均在三成以上，狂鹫剑士营亦不例外且更重，其他营的战士，战后得到治疗，只要身体无大碍都可以回到原来的部队，而狂鹫剑士应为其对身体平衡性的要求，部分战士由于受到一些小伤无法再次骑乘狂鹫，不得不转到其他剑士营。在帝都将养三个月后，小佣兵团狂鹫剑士营锐减到103人的编制，不得已的情况下小佣兵团又其他剑士营抽调身体符合条件的剑士加入，甚至包括了魔剑士营的剑士们，最终人数勉强到达130人。

    在这个过程中，狂鹫却没有受到什么伤害，良好的口粮，无忧无虑的生活，温暖的人类屋子，没有任何天敌。狂鹫一族数量锐增到840多只，而其中可以成为坐骑的青年狂鹫多达450只以上。

    霍恩斯和大青山都亲眼看到过骑乘在狂鹫身上的精灵弓箭手的威力，又闲着这么多狂鹫，不可能不大加利用一番。

    作为帝都出征军团的后军，小佣兵团不动神色的把600位精灵弓箭手和10位精灵大魔法师魔导师夹带在队伍中带出京城范围，女王陛下则混入了草原精灵弓箭手队伍中也跟了出来。狂鹫则是天刚放亮时，利用小佣兵团每天早上给狂鹫的放风的机会悄悄的集合在帝都西北30公里地方。

    随后，除了沙若、林雨裳和两伍狂鹫剑士外，其他小佣兵团所属部队继续向西前进一天后，立刻调整方向向西北插进，天上随时有数伍狂鹫在监视地面，一旦发现行人立刻俘获交给后军拖后的帝都剑士营看守。有池寒枫的上方宝剑，后军所属部队将士对于来自小佣兵团的军令执行的相当好――毕竟此前有过某位贵族因不听号令被小佣兵团主官斩杀当场的先例，这个时候，没有任何人愿意用脖子去试一试佣兵们手中传说来自创世神长剑的锋利程度。

    600多位森林精灵在帝都西部的山区连续试乘了两天狂鹫，并且着重练习了夜间骑乘和射击，10多位长老也尝试着在狂鹫上释放魔法。两天后，通过考核精灵们骑乘着狂鹫追赶大队人马，没有通过考核的精灵们则连夜返回帝都――相当部分是因为体重原因。

    夜袭计划是出自霍恩斯和大青山之手。

    事实上，魔法历秋三月十八日，小佣兵团诸部已经潜伏在汉堡城东南20公里外的小树林中。按照计划，三月十九日白天，阻击剑士营300多位佣兵将悄悄地潜入到距离汉堡城仅3里地外的一个小坡的后面，入夜，两个时辰内，300多人讲裹着白色雪貂皮披风必须摸到距离汉堡城墙仅300米的地方，在500米外，魔剑士营和草原精灵弓箭手营也必须到位。下半夜4时，由狂鹫精灵弓箭手和魔导师们发起第一波攻击。

    但是，在霍恩斯计划之外的事情出现了，三月十八日夜，一只金色的巨龙从小佣兵团以及所属部队头上飞过，巨龙显然发现了什么，降低了飞行高度在小树林上连续徘徊了三圈。

    大青山和霍恩斯脸色变得铁青。

119139107

第八章 暗夜奇袭（上）

    普通军人或许不了解巨龙的眼力，小佣兵团两位主官尤其是大青山对此太清楚了，绿儿翱翔于九天之上，周围数十里内可以看得清清楚楚，即使是在深夜也可以穿过树丛发现旅人的篝火残迹。

    两个少年脑子里第一时间想到的都是曾经两次见面的法诺斯黄金龙骑士，这一条巨龙也同为黄金巨龙，只是等级比较低，这两只黄金巨龙难道没有任何关系？

    天空中急速掠过的巨龙无疑是发现了什么可疑，夜色中可以看到巨大的黑影迅疾下降，两翅张舞中掀动凛冽罡风撕碎了针叶树梢，早落的初雪不断簌簌落下。

    如果是其他佣兵团甚至是帝国最优秀的骑士团，看到巨龙庞大身躯贴着树梢擦过，也必定会惊慌失措，至少战马会惊恐的从藏身地逃窜。对于小佣兵团，见多了绿儿阁下的淫威，又被池傲天的要离龙反复洗礼，不用说佣兵了，就连刚加入的精灵们也稳稳不动，甚至那些初次参加战役的狂鹫都表现的极为镇静。不断落下的雪把所有的一切都染成素白色，更加强了隐蔽效果。

    巨龙迟疑地在空中连续盘旋了两次，当最后一次飞过时，似乎根本没有发现任何痕迹，意犹未尽地向夜空中直冲而去。

    所有的佣兵都长长出了一口气，霍恩斯不禁还暗自赞叹自己英明，把从属的帝国军人安排在10公里外的山谷中宿营，作为攻击的第二梯队，当时也想减小目标，看来……

    突然，夜空中传来一阵阵极为清亮的龙吟，刚刚直入云霄的飞龙猛然在极高处极速射向地面，长长的脖颈悠扬地弯曲着，巨大的龙嘴里闪烁着红色的光芒。

    大青山从雪地上一跃而起：“小心龙息！林雨裳、沙若、狂鹫精灵弓箭手升空，杀死这只巨龙！”少年厉声的话语中透着遗憾，最近几次与龙的战争中，由于没有了绿儿，身为神圣龙骑士也只能袖手旁观，如果有绿儿在身边，这样一只巨龙，如何还需要沙若、林雨裳这样的女孩冲在前面。

    数十个动作敏捷的精灵弓箭手已经跃上了扶摇而起的狂鹫背上，三四个700多岁的中年精灵长老也紧趴在狂鹫身上腾空而起――所有精灵心理都在或多或少的说着晦气，谁想到，第一次战争竟然就遇到了龙，而且，小佣兵团的狂鹫骑士无法在夜空中驾驭狂鹫，能够出面的也只有精灵了。

    金红色的龙息嘭然爆射，一颗直径两尺的火球带着呼呼的火声砸在针叶树林中，几个躲闪不及的战士被火球砸到在地发出惨痛的叫声，热浪扑向了周围数十米的地方。

    火圈周围不断站起人来，嘴里低低地吟唱着，刚劲的针叶树干突然变得软了起来，周围树冠不断抖动着把积雪向火堆处推来，火焰飞快低迷下去。

    巨龙没有想到这里竟然会有如此之多的敌人，更没有想到竟然还有人类可以腾空而起，数十支短箭咝咝的划破夜空钉在巨龙躯体上。

    三阶黄金巨龙大吃一惊，虽然这些低级种族的弓箭没有射伤自己，但是这些人埋伏的意图已经相当明显，在汉堡城下埋伏，指向就毋庸置疑了。巨龙此时并没有把眼前这些低等种族当做一回事，对于龙族而言，普通的武器砍在鳞甲上连痕迹都不会留下，五阶以下的魔法根本没有任何效果，而这个世界上能够释放五阶以上的大魔法师才有几个？一只青年巨龙可以轻易抵挡三四个大魔法师的联合攻击，在巨龙的世界中，没有任何种族是他们的对手，就这样一些孱弱的人类还有几只扑腾的小鸟，根本没有放在巨龙眼中。黄金龙巨大的身躯在极小的范围内狂舞回旋，第二颗第三颗略小一些的龙息连珠般射出。

    精灵一族几位魔导师虽然年岁大一些没有在最短的时间里冲上云霄，但无需咏唱随手施放几个低阶魔法盾还是轻而易举的，黑色、绿色、蓝色的魔法盾迅速在魔导师手上形成并不断和旁边的魔法师手中的魔法盾楹联在一起构成一面更大的盾牌，还有魔导师低低咏唱着，针叶树干上闪烁着深绿色的光芒摇曳着从侧面溶入魔法盾中，连续两颗龙息球轰地落在魔法盾上，两侧数十棵树干仿佛被一个巨人擽着树干拼命摇动着，魔法盾护卫着的魔法师和身后的佣兵们反而没有受到任何影响。

    年轻的魔剑士们立刻明白了这些精灵魔导师是利用了周围树木作为自己魔法的支撑部，所以才这样省力――如此熟练轻巧的魔法实用技巧在教科书中是找不到的。

    咏唱在空中响起，银白色的神圣魔法精灵在空中迅速脉动：“天上的圣神呀，赐予我神圣的力量谴责这罪人吧。”在沙若的咏唱中隐约听到天空中传来嘹亮的钟声。

    “虚幻的风啊，幻化出守护的龙吧！”林雨裳连续咏唱着，两只风龙在空气中质化。

    大青山和霍恩斯对视苦笑了，大青山曾亲眼看到魔导师雷葛如何和绿龙战斗，风龙这样的攻击对于真龙实在是可以忽略了，还不如沙若的圣言，虽然对于巨龙也没有太大的伤害毕竟可以在一轮攻击中让巨龙无法攻击其他人。

    黄金巨龙根本无视魔法攻击的存在，迅猛地在空中掠过，犀利的巨爪劈空划过，两个躲闪不及的精灵发出一声惨叫，连人带狂鹫被巨龙从空中击落，一个挂在了树梢上，另外一个和两只狂鹫重重掼在地上，身体的部件七零八落，鲜血喷洒在地面上其他佣兵和精灵的身上脸上。

    精灵长老们对于风龙的攻击力也都相当了解，眼前这几位年轻人的战力或许在人类中极为优秀，但是却远无法与数月前魔剑亲王艾米以及魔帅易海兰相提并论。天空中三位精灵大魔法师快速咏唱起来。

    黄金巨龙再次回旋而下，突然发现了在自己眼前出现了一个十多米高的巨人，粗壮的手臂在空中划过一把抓在没有任何心理准备的巨龙腿上，另外一个手掌握成拳头重重砸在黄金巨龙头上。

119139107

第八章 暗夜奇袭（下）

    “呕――呕――”黄金巨龙两声惨叫直入云霄。

    巨人发现重锤效果并不明显，立刻用两只手握住黄金巨龙的尾巴，挥舞着巨龙的躯体向树林向山坡上砸去，龙兽两只犀利的前爪挣扎中抓住了巨人的躯体，粗壮的后肢上象刺枪一样犀利的趾甲在巨人身上划出一道道深入肌肤的伤痕。但是巨人似乎没有感觉，奋力把巨龙向外撕。睿智的龙兽立刻想到了攻击自己的是什么，咆哮着咏唱出一连串的龙语，巨人四周喷射出一个巨大的火圈，巨人身上立刻被火焰包围，木系魔法精灵最怕火，构成魔法的精灵们在最短的时间内消失在空气中，一刻前还威风凛凛的巨人轰然到底，针叶树干顿时化作熊熊大火。

    凌空而起的巨龙收起了刚才的蔑视，在空中大声咏唱起来，佣兵们随即感觉到脚下传来地震般的轰鸣――不远处的大地上传来了低沉的呻吟声，似乎是一个熟睡的人被强行唤醒。

    一个……两个……三个……四个……

    在地面上缓缓在挣扎起四个黑色的巨人，身材比刚才的精灵们召唤的巨人还要高大，粗大的脚掌落地发出炸雷般的爆响。巨人们一边走着，一边把身边的粗壮的树木连根拔起，挥舞着向佣兵们抛出，虽然有其他树木挡着，但是还是不断有人被砸倒。

    此时，大青山、霍恩斯、沙若、林雨裳等主官脸色都变得极为难看，无论如何没有想到，仅是一只三阶的年轻黄金巨龙就把上千人的队伍搞的如此狼狈。刚才一举杀死巨龙的万丈豪情完全打消了，如果不好好处理，说不定会全军覆没在这里吧。

    黄金巨龙属于土系，召唤出的无疑是土巨人，可以清楚的看到不断有土屑从巨人身上落下，在山丘地带召唤出的土系巨人里面夹入了相当数量的石块，巨人攻击力被数倍放大了。巨人拳头挥舞中，不断有佣兵被砸倒，甚至有些人被砸成了肉浆。

    “大青山你对付龙，我去死拼他！”霍恩斯咆哮着从岩石后面一跃而起：“大剑士营和我冲！”湛蓝色的大斧脱手而出，在空中划出一道耀眼的光芒斜切入最前面巨人的手臂，手臂轰然落地化作泥土，大斧斜划一道弧线回到了霍恩斯手中。

    “杀！”200多个小佣兵团大剑士挥舞手中大剑从四个方向扑向了石巨人。

    在数百道银色剑光中又出现一道蓝色光芒，一个少年鱼跃而起，手中兰石大剑斜搭在左肩，在靠近土系巨人的一刻，湛蓝色大剑横空劈出，刚刚断臂的巨人惶恐的用右臂挡了一下，大剑毫无滞留的切断右臂拦腰把巨人斩为两段，巨人发出一阵哀鸣轰然倒地。

    “凌云，一人带一队，快！”从创世神诸剑上，霍恩斯立刻认出了大剑士营现任队长凌云。

    大剑士们立刻分为两队，普通大剑砍在巨人山上虽无致命伤害，但也确实可以阻挡巨人的行动。

    地面上的精灵魔导师们突然也高声咏唱起来，四周上千棵数百年树龄极为粗壮的针叶树听到音律一颗棵无风自动，碗口粗的树枝盘结着织成一张树网，凌空飞起呼啸着拍在巨人身上，三个巨人象鱼一样被网兜在一起，拍到在地上。

    黄金巨龙显然也没有想到眼前这些小爬虫竟然有如此实力，连续召唤四个土系巨人不仅是这个魔法的极限也是三阶巨龙魔力的极限，加上刚刚又连续施放了几颗大型龙息球，黄金巨龙略微感觉游戏疲惫。

    难道要放过这些卑微的人类？龙兽一边思索着一边低空掠过，不听的用普通龙息洗礼着下方的树木。

    突然，天空中的龙兽庞大身躯明显出现痉挛，巨龙感觉到地面上出现了致命的威胁，慌张中向下面看了一眼――一道金色的光芒划出一溜光影冲天而起，黄金龙两只巨翼急速连续拍打尾巴狂转，龙兽身躯向远处飞去，那一道杀气四起的金光打消了黄金巨龙最后一丝侥幸。

    可惜，龙神派洛特亲手赠予的龙骑枪黄金凤岂能没有优点，黄金凤宛若通灵一般，从大青山手中射出，在空中诡异的自动转变了方向，嘭的一声穿过了黄金巨龙的左翅，巨龙痛苦的大吼一声，挣扎着贴着树梢跌跌撞撞地向北飞去。

    坏了，大青山、霍恩斯脸上写满了懊悔，杀龙不死，这只龙回到了汉堡城，现在小佣兵团一共才1500余人，如果不是偷袭，希望拿下汉堡城，根本是不可能的。

    “追！”大青山大吼一声，示意天上的林雨裳和沙若以及诸多精灵们。

    可惜，巨龙，即使是一只翅膀被砍伤的巨龙，即使不能一夜龙行千里，但是它的速度也绝非其他动物可以比拟的。即使是沙若的幻兽火凤凰也无法追上，更遑论普通狂鹫――小小佣兵团的诸位主官眼睁睁的看着金色小点瞬即的消失即将消失在云层中。

    盘绕在大青山、霍恩斯脑海中的只有“功败垂成”四个字。

119139107

第九章 屠龙勇者(上)


    第九章屠龙勇者

    “嘿――”少年矮人表现出少有的失态，重重地长叹一声，一拳砸在身边的树干上，雪花飞溅。

    就在这一刻，西方远天忽然再次传来风雷声，又来龙了？小佣兵团所有人脸色都凝重起来。

    受伤后的黄金巨龙下意识抬起头颅，就在这一刻，死亡迅猛地降临了，一道银色剑光宛若从九天直落的霹雳，风驰电掣般扑向黄金巨龙，星瀚长剑手起剑落，黄金巨龙甚至没有来得及发出一阵悲鸣，鲜血象喷泉一样射向云霄，身首两断摔落雪原。

    “池傲天――是池傲天！”霍恩斯眼睛好，一扫刚才的颓废，向远处摇手示意着。

    未几，要离龙出现在众人眼前，雪白的骨架上正是从泛涛城星夜前来汇合的池傲天，而他的左手除了抓住尺关大盾外还抓着刚才的战利品――黄金巨龙斗大的头颅。

    氛雾――第一个在众神大战中死去的巨龙，这……也是一个里程碑，从这一天开始，意味着不同属性的巨龙将以不同的方式加入到众神大战中。而年仅21 岁的少年池傲天也突然拥有了屠龙的荣誉，同时他也拥有了和艾米、大青山一样的在袖口刺绣一只巨龙的权力――当然，这只是他屠龙的开始而已。

    创世神亲手锻造的长剑再一次表现出其惊人的战力。

    小佣兵团在刚才一战中也并没有占什么便宜，1000多人攻击一只还处于少年期的巨龙，攻击者中还有数位精灵魔导师，但是……17位少年佣兵战死， 24位佣兵负重伤需要退出本次袭击，精灵方面略好，但是也付出9死35伤的代价，其中有7位精灵也不得不退出下面的行动。

    大青山一边安排人手去照顾负伤者，一边专门过来和精灵们交谈：“巨龙战斗力都比较强，几年前，我和艾米一起去战吟风，当时一起去的是五个佣兵团，近50位佣兵，结果……最后活下来的只有四位。如果不是龙神派洛特出面，或许，我们在第一次超级任务中就全军覆没了。”

    大长老显然也明白了大青山的意思，冲着大青山笑着点点头：“副团长阁下请放心，精灵一族不会因为一只龙不战而退的，前不久我们见到了吟风，我们中大多数也都曾和龙有一战。没有什么，您和其他两位副团长安排下面的任务吧。”

    有这样一个插曲，对于新第一次接触战争的佣兵而言，从总体上来看，无疑是帮助。大战之前就闻到了血的味道，而且池傲天又表现了超人的战力一举斩落巨龙，鼓舞了士气。

    第二天的潜伏，对于小佣兵团是关键，头一天夜里开始下雪，天刚蒙蒙亮，参加战争的全员战士已经进入战场，在日出东方前，所阻击剑士营所有战士呈弧线型埋伏在最外围，一旦发现有敌人巡逻，那么必将通过特有的传递声音传到后方。还好，由于天实在太冷，法诺斯军团只派出了两队骑士，外面冰天雪地，骑士连 2里地都没有走出去就匆匆打倒回府了――这样的天气骑士巡逻最多也就这样，否则，一旦马被伤了蹄子，连挽救的机会都没有。

    入夜后，所有的士兵按照攻击层次一层一层全部进入各自位置。由于有树林和白雪的掩护，根本毋需担心会有人发现。

    凌晨4时这个时间，是几个精灵大法师建议的，根据他们在精灵王国典籍中所查到，兽人经过一夜的狩猎在早上4:00~7:00是最困的，这和人类也很像。这个时间发出攻击，敌人反应肯定最迟钝。小佣兵团三个主官立刻表示赞同，毕竟，莹莹的弓术三个人都见过，眼前这400多位精灵战士只要有莹一半的射技，那么就是这一战的主角，能够通过弓箭提前射杀敌人而加快战争进程对于每一个军事主官都是求之不得的。

    汉堡二次攻防战初期和一次攻防战相似――就是一场单方面的屠杀。翱翔在九天的草原精灵们虽然被冻得够呛，但是，这绝对不影响他们手中弓箭的准确性。根据事后的统计，大部分森林精灵至少射死了4个以上的敌人，累计有1827人直接死在弓箭下。其中还有不少人身中四箭以上。

    看到敌人发出了警戒，四、五个精灵弓箭手同时抛出了手中的魔法卷轴，汉堡上空腾飞起4、5团火焰。

    攻击！

    埋伏在城下的阻击剑士营战士们瞬间跃起，这一批战士无一不是来自冰雪大陆，这样零下只有10℃的天气，对于冰雪大陆的少年而言根本不值得一提，没有任何多余的动作，少年们扑向了城门。天空中飞快的落下数十个精灵弓箭手，拉起了内城门的千斤铁闸……

    攻击！！

    大剑士营、魔剑士营、狂鹫剑士营的少年们埋伏在500～1000米外不等的地方，雪豹一样从地上窜起，1000米的距离呼吸间即到。历次战役中，大剑士营损失最是惨重，没有一个大剑士营的战士没有兄弟、朋友死在法诺斯军团手中，与法诺斯军人只有两个字：“血仇”！

    攻击！！！

    3000米外的几乎被冻僵的帝国正规军人蜂拥而起，昨天夜里出发前，池傲天冷冷地对他们下达了最后一条命令：“本次攻击，为全员行动，所有士兵军官，包括马夫、火头军全部进去战斗。明天早上6:00整，我会命令重新关上汉堡城大门，凡6:00后没有进入城市的活着的士兵，无论军衔高低，无论爵位上下，一律以逃兵论处，斩立绝！”池傲天出道刚年余，但是剑断黑水魂、立斩断冰港骑士团团长已经为他博得了小小的杀名，这对于其他军人来讲已经足够了。

119139107

第九章 屠龙勇者(下)


    法诺斯军团的反应极快，当第一个士兵发出示警的声音后，20秒后，所有处于2线境界的士兵在城墙下第一道女墙内树起了60多面重型巨盾，3分钟后，法诺斯旗下5000多战士披挂整齐按照百人队各自为战。

    对于一个优秀指挥官而言，任何时候都不能期待一个兵种包打天下，传言中神乎其神的森林精灵弓箭手也如此。一旦进入肉搏战，一旦敌人大面积使用了巨盾，弓箭手已经被迫退出了战争。

    小佣兵团三位主官并没有想到，在利用弓箭手突破了汉堡城墙防线后，并且一举杀伤近2000敌人后，还要逐条巷子的进行争夺。

    汉堡这座名城的设计图纸不知道出于何人之手，大部分用兵专家来到这里后留下的只有“叹为观止”四个字。大兵法学家孙子的第12代孙，也是鼎鼎大名的用兵家孙膑看到汉堡城后不小心说出了一段被后人广为流传的话：“设计师大概是乌龟转生的吧。”

    这城简直天生就是为了防守设计的，即使敌人侥幸进入了城市，在内部还有三道内城墙，这内城墙都是用巨型条石建成，中空为兵营，所有兵营通过坑道联系在一起，环环相扣。每排内墙地面高4米，分两层。下一层有一半在地下，但是在地面30厘米的地方有箭孔和枪孔，下一层的军人只要站在这里向外射箭或者刺出手中的武器，地面正在攻击的敌人根本无暇顾及。上一层的地板位于高于地面100厘米，在高于地面300米地方是女墙，女墙上有箭口可以射箭。

    想逐个突破三道内墙至少需要1个月。

    小佣兵团和后续杀入汉堡城的军人们立刻撞在了兵营上，冲在最面前的阻击剑士吃了大亏，所有人都没有注意脚下，看到内墙后立刻扑上去，搭上人墙就向冲。好在负责防御的法诺斯军团指挥官也没有防守经验，也没有想到会有敌人10分钟内就可以攻入内城，为了照顾怕冷的熊人士兵，竟然把他们都安排在最下面一层居住（建在地下的部分暖和得多），熊人士兵手中的武器无一不是狼牙棒和战锤。面对高30厘米宽20厘米的射孔，熊人战士们急的差点哭出来――战锤个头太大，根本伸不出去，而狼牙棒棒身的直径也有8厘米，在20cm的地方挥动8厘米的粗的大棒，能产生多大的伤害，即使是熊人这样纯朴的种族也想的出来。饶是如此，第一批冲上去的十伍阻击剑士全部倒了――全部都是双腿骨折，好在这样的伤不致命，后面跟上来的剑士们顶着头上雨点般落下的弓箭和单手射枪把同伴们拖了下去。

    凌云是第二梯队的总负责，城门一开，和第一梯队脚前脚后扑了上来，前面惊呼声刚响起，凌云双手舞动大剑冲了进来，小碗口粗的狼牙棒瞬间被切断了20多根，少年立刻指挥阻击剑士用身后披的雪兽皮衣堵在下一层箭孔上，准备用雪压实。

    法诺斯军团的指挥官反应也相当快，城门刚刚被攻克已经反应起自己犯的错误，三个人类百人队被派到下一层，200多把弩箭抵在箭口上拼命往外射，刚刚看到希望蜂拥扑上来的小佣兵团少年顿时被射翻了一片，如果不是数百张披风扔到箭口上减少了弩箭的攻击效果，小佣兵团阻击剑士营或许这一役后将被除名。

    凌云冲在最前面，躲闪不及，连续用兰石大剑磕斩了几根箭羽后，腿上、腰上连续中了四支箭，凌云反应极快，重伤之下知道向后退肯定是死路一条――在这么多弩箭的情况下向后跑，铁定会被射成筛子。忍着剧痛少年反手把兰石大剑入鞘，接着剑鞘重重插在围墙上，长剑顿时穿鞘而出插入墙体，整个人也扑了上去，贴着两个箭孔之间扶剑鞘而立，血哗哗地溜了下来在墙上结成了红色的冰。不论是墙上的敌人还是墙下的敌人，都没有想到会有人这么大胆。

    因为龙的目标太大，声音也很难掩饰，池傲天带着要离龙埋伏在5里外的森林，看到信号四起，池傲天俯在要离背上箭一般射来。

    天空中池傲天看到从内墙向外四散射出的弩箭把天空上的森林精灵们逼到射程以外，接着立刻看到内墙外摇摇欲坠的凌云，要离龙嘶鸣一声垂直下落，惊讶的法诺斯军人们不断浪费着手中的弩箭，眼睁睁看着白色羽毛射在对手身上后四散飞出，接着散布着死亡气息的巨龙掠地而过带走一个浑身是伤的军人。

    就在法诺斯军团副军团长千人长凌洛长长的出了一口气，以为战事已经到了僵持阶段时，再坚持一两天，泛涛城将给予有效支援时，他的生命已经进入倒计时――天已经放亮，当他看到小佣兵团二、三线部队压上来后，梦醒了。

    第二次汉堡攻防战注定是一场不平衡的战役。

119139107

第十章 魔法禁咒(上)


    魔导师的能力是毋庸置疑的。无论是人类魔导师还是精灵魔导师甚至是最为不擅长魔法的半兽人魔导师都一样，只要他们拥有这样的头衔，对于普通军人而言就是危险与死亡的代名词。

    巨龙战士是唯一可以抗衡魔导师的纯战士职业，而这些战士也多数是依靠他们坐下四阶以上的巨龙。普通的战士，或许，需要一个或者几个千人队才能抗衡一个有安全距离的魔导师。

    攻击最有效的办法，就是乘他们不注意并且没有加持防御性魔法，狠狠地给他一刀，连续不断地攻击直到致他于死地。在攻击的过程中不要给对方任何时间――在魔导师这样的级别，在脑海中默念都可以随意召唤出三阶以下的魔法，而这些魔法都是足以让100个偷袭者同时死亡。

    ――《盗贼工会入门手册》

    ********************************

    没有人会相信，在一个佣兵团中会拥有四位魔导师和四位大魔法师以及400多位一级魔法师，凌洛也不相信，更没有想到。

    当他从第一内墙了望口向外看到数个长袍飘飘的魔法师陪同一个少女正从城门外向里走，脑子嗡了一下。作为人类指挥官对于魔法师级别的服饰相当清楚了，眼前近10个魔法师至少一半是大魔法师，而另外一半魔法师胸口的浮饰肯定不是大魔法师，也肯定不是一级、二级魔法师，看年纪就知道不是魔法学徒，那么剩下的答案只有两个了。不论是哪一个，对于凌洛都是心中致命的痛。

    随即，凌洛看到天空中狂舞的骑士们纷纷在汉堡外城墙落下，哦，这些弓箭手怎么把短弓挎在背上了？竟然在衣服上也有魔法师的标识……还……是一级魔法师。汉堡指挥官脸色变得更加难看。

    4个大魔法师，4个魔导师或者大魔导师，数百位一级魔法师，这样的豪华阵容，至少需要一个大陆所有帝国联手才有可能凑齐。凌洛已经怀疑法诺斯军团这次如此顺畅的攻克汉堡是否是艾米诺尔大陆诸帝国联合设下的一个圈套了。否则怎么会在这个地方出现如此多的高阶魔法师，要知道，一个大魔法师已经足以抗衡一支精锐的百人队了。

    精灵王国诸位长老还不知道自己所带来的震撼，刚才，8位长老多少有一些不好意思――本来按照原定计划，他们骑乘狂鹫在空中配合精灵弓箭手施放大型魔法，没有想到的是，天真得太冷了，年轻的精灵们还能强撑一会，8位长老的年纪加一起近10000岁了，升空不到20分钟冻得连嘴都张不开了，一个个都落到地面上。让女王陛下很不高兴，差一点自己爬到狂鹫背上去施放只有王族才拥有的大型禁咒魔法。

    大青山负责指挥整个战局，此时也匆匆赶到。小佣兵团三位主官以及帝国军几位主官全部到齐了。

    不论是大青山、池傲天、霍恩斯，现在都不着急，已经攻入了城墙，面对内城，还有魔导师这样重量级的至宝，兵力上又拥有绝对的优势，就算敌人拥有 8000战力，那么也是1V1.5。更重要的是，现在是冰天雪地的初冬，小佣兵团80%的成员来自更寒冷冰封大陆，此时的战争已经没有任何悬念。

    在大陆史上，曾经有过几次超高阶魔法师接入军队之间的战争。980年前，号称魔法贤王的大陆王罗尼达斯三世短短两百年内两次进出乞愿塔，成为了大魔导师。当他重新掌握了帝国后，不遗余力的培养搜刮魔法人才，仅仅30年，大陆王座下仅大魔法师一级就拥有200多位，还拥有12位魔导师，一、二级魔法师近万人，魔法学徒近10万人。如此鼎盛的魔法实力下，大陆王进行了大陆征讨战。文字记载中，曾经远隔1000里，12位魔导师和大魔法师联手对敌国都城进行了攻击，天降霹雳4小时，把整个都城附近所有军营夷为平地。630年前，处于艾米诺尔大陆百年战国时期，4位大魔法师联手曾经消灭掉整整一个万人铁骑队，而他们使用的魔法师就是最简单的闪电术。以大魔法师的魔法补充速度，这种二阶魔法可以连续施放1天，而施放频度如暴雨，一个大型闪电可以拉倒近百的骑士。

    大青山走过去低声和青廷明雅大长老说了两句，首席长老笑了，轻轻的说了一句精灵语：“θmдver。”小佣兵团三个主官微微一愣。

    首席长老阁下和其他7位长老大步来到城墙上，肩并肩站好，数息后，低低咒语声响起。

    法诺斯军团的军人们大多数是魔法盲，在法诺斯大陆想找到一个魔法师简直太难了，他们大眼瞪小眼的看着远处墙上站立的八个人，挑衅地的叫骂着。凌洛副军团长脸上露出了苦涩的笑容。

    突然，法诺斯军人们感觉脚下隐隐动了起来，轰――嗡……轰――嗡……不仅是地面在动，还传出了声音！没有过几分钟，整个女墙都在动。

    法诺斯军人们眼瞅着地下的巨型条石被掀起，一根根绿色枝条攀爬起来。“快――砍掉这些树枝！”法诺斯军官们久经军演考验，立刻找到了处理办法。只是，半兽人和兽人们低估了大魔法师的能力。被斩断的枝条们落地即生，无风自动的向士兵身上攀爬过去。

    一根枝条可以被轻易砍断，十根枝条就要费点劲，当100根枝条搭在一个士兵身上，不用说挣扎了，整个人被瞬间拉倒在地。

    兽人们再勇猛，也不能应对同时同各个角度缠绕上来的枝条，转瞬间，上百个士兵被拉倒，这些枝条缓缓的绷紧，倒在地下的士兵刚开始还发出惨叫，但没有几分种后就没有了任何声息，有一些士兵竟然被枝条把头颅勒下来，鲜血和内脏满地喷涌。

    不论兽人士兵的神经多么粗大，看到这样的场面全都惊呆了，不知道是哪一个士兵率先哭号着冲上了地面，所有的士兵你推我攘的跌跌撞撞从内城墙跑了出来。

    小佣兵团的战士根本不知道里面发生了什么，只是听到第一道内城墙里发出了惊天动地的惨叫声，接着无数人连滚带爬地跑了出来。而身后的精灵们则脸上多带着一些不忍。

    汉堡城里地面也是逐层升高的，外城墙上比第一道内城墙高5米左右，可以清楚的看到内城墙里的情况。小佣兵团第四副团长草原弓箭手营队长格尔苏没有任何犹豫，高高举起右手：“前方200米，散射！”

    草原精灵200～300米超远程范围的射技甚至超过了森林精灵，刚从内城墙逃出来的士兵们由于匆忙把盾牌等防御装备都扔下了，血光处处迸溅。凌洛情急下召唤出地行龙幻兽，命令士兵一起返回第二道城墙。

    “大青山阁下，命令他们投降吧！”精灵首席长老停止了施法。

    大青山没有开口，池傲天冷冷的接过了话题：“不！小佣兵团与法诺斯军人，只会有一方活着。或者是我们，或者是他们。不论阁下是否帮我们，这是我们双方注定的命运。”

    青廷明雅和所有的精灵脸上都露出了厌恶的神色。

    “如果可以，请帮我们把这些丑陋的东西从城墙里赶出来，如果不可以，我们自己去做。”池傲天再次召唤出要离龙，翻身而上。

    “为什么？为什么非要这样？他们也是生命！”灵宝儿冲着池傲天背影大声问。

119139107

第十章 魔法禁咒(下)

    “女王陛下，没有用！”格尔苏躬身向森林精灵王者施礼：“从西林岛一战开始，小佣兵团原属佣兵 623人，到今天，历经两次战役，战死331人，因伤致残52人，还留在佣兵团内的仅300余人，而这些人中没有任何一个人没有在战争中受伤，没有任何一个人没有在战争中失去了亲友。西林岛后，小佣兵团两次扩编，但是，扩编后战士又有超过50%阵亡。我是一个精灵，我同样热爱着生命，但是，我同样认为，只要同在蓝天下，我与法诺斯敌人之间只能有一个活下去，不是我，就是他。”

    精灵们默然了，草原精灵一支是从森林精灵中分离的，而且多多少少还有很多森林精灵与草原精灵通婚，眼前这个中年草原精灵所表现出的愤怒已经超乎了大部分精灵的意料，或许，小佣兵团和法诺斯军队之间的关系就象森林精灵和暗黑精灵一样吧。

    “好吧，大青山，池傲天阁下，我替你们把这些军人从内墙中驱赶，但是，我们不会屠杀不反抗者。”精灵首席长老挥手示意几位大魔法师继续施法。

    无数的枝条从内城墙下攀爬而起，形成一个又一个的包围圈，只是，这一次要比第一道内城墙时温和很多，柔软的枝条不断的攀爬，牢牢的把遇到的所有一切绑在一起。心有不甘的法诺斯军人一直被迫的退到了第三道内城。而这里，是汉堡城的最高行政长官办公公邸。他们眼睁睁看着对面的敌人安然无事的穿过了一层又一层的树网来到了眼前。

    隔着最后一层树网，两个宿敌冷冷地看着对方。两边的战士没有任何发出任何声音。

    对于法诺斯军人而言，尤其是法诺斯老一批经历过西林岛大战、断冰港大战的士兵，看到天空中翱翔的狂鹫，看到眼前这些少年一个个紧紧咬着嘴唇，不只一个人眼中泛着泪花，尤其是天空中风雷阵阵的骨骼龙骑士。他们早已经知道面前的敌人是谁了，眼前这批敌人绝对不会放过自己，可能……连投降的机会都没有。

    庞大的骨龙缓缓降低了高度，骨龙背上的骑士轻轻地掀起了黑色的连体头盔，面具是一张年轻白皙的脸。骑士沉默了几分钟，缓缓地说：“按照骑士规则，我们不应该斩尽杀绝。但是，对你们例外……如果你们中能够逃脱这里……下一次，再遇到小佣兵团任何人，请不要千万客气……”

    少年把右手的长矛挂在龙背上，把雪亮的长剑高高举起。

    “起！散射！”草原精灵弓箭手队长格尔苏大吼着，眼睛中的泪水四散而起。

    “起！魔法攻击自由攻击！”魔剑士营代理队长二级魔法师昭兰较弱而悲愤的声音响起，在最后两个字的时候已经是异样的声音。

    魔法历5年秋三月二十日，时隔未到一个月，又一场血腥的屠杀在汉堡城出现了，只是，上一次屠杀者这一次沦为被杀者。草原精灵的射技面对根本没有来得及带出重盾的法诺斯军人而言，每一轮散射都带走的是三位数的生命；魔剑士们大面积的攻击魔法虽然一次不能致命，但是这种屠杀式的反复攻击却足以给予伤者最后致命一击。

    咆哮着的小佣兵团大剑士、狂鹫剑士、阻击剑士看着眼前敌人不断倒下，最后终于控制不住自己冲入了树网……

    此一役，法诺斯第五军团留守汉堡城的5214名官兵，副军团长幻兽骑士凌洛在空中被池傲天一剑劈为两半，从悬崖上坠落崖底尸骨不存；4128人在汉堡城战死；其余所有人等全部跳落悬崖，后，东悬崖有17人逃脱性命，西悬崖仅5人得以逃脱。在汉堡城第一次攻防战时加入法诺斯的800多人类士兵，在激战中被愤怒的士兵严格执行了佣兵团团长艾米颁布的必杀令。耶莫达在听到这个噩耗后，一头栽到在地，昏迷了三天之久。

    法诺斯军团，从建军以来，往返征战艾米诺尔大陆三大帝国，从未受如此奇耻大辱，来自法诺斯大陆最高军事委员会的惩罚极其严厉：第五军团的番号被撤销，军团长万人长龙骑士耶莫达被军部强行召回法诺斯大陆问罪。

    小佣兵团在此战中，大剑士阵亡19人，魔剑士阵亡2人，阻击剑士阵亡16人，狂鹫剑士阵亡3人，草原精灵弓箭手阵亡1人，森林精灵弓箭手阵亡32 人；因战受伤131人，因冻受伤126人。与此前历次战役相比，这是小佣兵团第一次把阵亡比例控制到10%一下，而且受伤的战士80%以上都属于轻伤。

    占领城市后，大青山立刻派出两伍狂鹫骑士分别向帝都、池寒枫将军送信，未久，帝都传来红石大帝嘉奖令，嘉奖令中除了对小佣兵团诸位阵亡受伤以及功勋将士的嘉奖外，还着重提到了一点：“帝国小佣兵团在以往三次大规模战役中，以区区千人之伍，力抗数万顽敌，守若玄龟，攻若迅龙。特赐小佣兵团可在团旗底部刺代表帝国皇族的迅龙图。”

    而在这次攻防战中，小佣兵团以凌云、格尔苏为代表的6位佣兵被册封为帝国爵士。大青山被册封为帝国子爵。

    池寒枫得知小佣兵团攻克汉堡城后，并不十分惊讶，对于帝都发来的嘉奖信也不甚看重，随即给小佣兵团下达了一道新的命令并抄送帝国军部：“兹汉堡城拥有大陆1/5的钢产量，对于帝国意义重大，因此，小佣兵团在15日内全部集结汉堡城，魔法历5年冬1月1日正式接管汉堡城防御。现下属的京畿地区第三、第四剑士营入驻汉堡城，受小佣兵团副团长霍恩斯节制。七彩龙骑士团、禁卫军所有部队，立刻在小佣兵团副团长大青山、池傲天率领下开赴泛涛城，在冬1月7日前必须抵达泛涛城。”

119139107

第十一章 国王寿辰(上)


    任何一个伟大的帝国，任何一个绵延数百年而不衰朽的帝国，必须有两点作为保障：

    贤明的中兴之君――不一定要求代代国王都有经天纬地之才，也可以间或有几个不肖的君王，但是只要有人戡乱反正即可。

    通畅的监控系统――相当多庞大帝国最后是毁在了贪官污吏手中，因此，必须有可以给帝国官僚和军阀系统消淤去肿的情报监控系统。

    众神大战前期，红石大帝所掌握的国家系统在这方面最为完善。艾米帝国一共有五套直接和间接向国王负责的情检系统。

    内务部直接向帝国宰相负责，在全国范围内拥有1.6万人情报收集人员，主要检察各地官员行为。

    军部情报省直接向军务部长负责，在整个军队中拥有1.2万人独立情报搜集员，在刺探各国情报的同时也对帝国各地军队进行检察。

    帝国谏官系统是直接对国王陛下负责的第三大系统，一共有12位谏官并各自拥有30人左右的下属对帝国各部省进行直接监控。谏官，是靠“诽谤”人吃饭的。哪个官员如果被几大谏官一起盯上，那基本上不死也要脱层皮。

    王宫侍卫长下属还有一个人数不超过100人的精锐情报小队，常年被派在各地以平民的身份巡查，一旦发现问题将越过所有情检部门直接向国王汇报。

    为了防止这四大部门出现遗漏，红石大帝在即位11年后，命令天下各省文武官员，凡文职城守以上（含）凡武职中队长以上（含），每一季必须向国王直接递交一份弹劾官员的奏章。红石大地每次将从中挑120份亲自核对。这120份御批奏章将作为各地地方官员最重要的评语交给吏部。

    五大系统联合执行，也确保了红石大地执政49年中吏治清明武备齐整。

    ――《红石大帝列传》

    第十一章国王寿辰

    魔法历5年冬1月6日，入冬后一场小雪扑扑簌簌落下，池傲天、大青山两人率领7000七彩龙骑士团和禁卫军踩着刚刚凝结的冰雪抵达泛涛城郊外。此时的泛涛城外，白色的兵营已经连成了一片。

    与京畿防区参谋交接了兵权，一师所出的两个黑衣少年并肩进入帅帐。

    已经是下午2点了，帐篷里密密麻麻全是军官，一眼扫过去，至少是中队长以上军衔。正中坐着两个人，上首位是池寒枫，下首位是范子爵。池寒枫抬眼看了一下两个少年，没有说话，继续看手中的信。范子爵反而显得更热情一些，示意侍卫增加两把椅子。京畿防区相当多数的高级军官和小佣兵团的主官都是熟人，经常在公爵府上遇到，小佣兵团这次一举拿下重镇汉堡城是一个天大的胜利，如果不是将军大人脸上阴晴不定地看着信，大多数人都会上来向两位少年道喜。

    侯爵大人看完最后一页，又重新看了一遍，眉头紧紧拧在一起。这时，池傲天和大青山都注意到信函皮上盖的是王室御用章。

    池寒枫把信递给了范子爵：“子爵大人，你也看一下。”

    范子爵飞快地看到最后一页，脸上也露出了疑惑。

    “陛下得知汉堡城顺利光复，对于我们本次出征将士都有嘉奖。”池寒枫站起来宣布：“本月29日，是国王陛下40大寿，前后20天，帝都将按照惯例再次向帝国所有居民开放，在此期间，泛大陆范围诸王国将派遣祝寿官员赶赴帝都。因此，帝国军部调我回帝都维护秩序，前线指挥权将交由范子爵全权负责。”

    嗡――，帐篷里的军官们小声议论着。国王陛下逢10大寿在帝国宫廷礼节中是最大的，往年诸王国都会派出大量的使节前来，甚至导致帝都人口在此期间将暴涨10%。这对于京畿战区的军人也是大事，这一个月左右的时间帝都里形形色色的人太多了，而且说不定一个长得牛头马面者其实是某个帝国的权力中心，所有执勤军人都战战兢兢小心谨慎，生怕出了什么大娄子。

    只是，现在这样一个多事之秋，还要依照惯例向帝国百姓全面开放，是否有所不妥？毕竟现在京畿正规部队驻守不足一万人，而这期间来帝都游玩的帝国百姓就会超过10万人。

    “大青山，你们带多少士兵来？”

    “禀将军，七彩龙骑士团重装步兵大队第三中队1200将士，禁卫军第一、第二中队2200将士，京畿战区第三、四剑士营3400将士，总计6800士兵。均已交接，正在办理入营手续。”在正式场合，大青山对池寒枫相当尊敬。

    “哦，这样吧，中军参谋，立刻命令禁卫军第二大队第三、第四中队随我回京，下午4：00出发。大青山、池傲天两人随行。丰田侯爵阁下，率领七彩龙骑士团第一重骑士大队，第一、第二轻骑士大队明天白天出发赶回帝都。”

    “尊令！”

    看到几支精锐部队被调走，范子爵倒不是很担心，泛涛城肯定是一场攻城战，骑士部队尤其是重骑士部队所起到的作用还不如剑士部队更管用。而且手中还拥有近四万精锐士兵，拿下一个小小的泛涛城还是比较有把握的，对于范子爵而言，现在最难办到的是如何象小佣兵团那样索性全歼敌人给皇帝陛下寿辰送大一份大礼而已。

    看得出，池寒枫对于此事相当谨慎，从泛涛城到帝都如果按照标准行程，最少需要10天才可以返回。侯爵大人率领2000士兵星夜兼程，其中三天错过了驿站不得不冒雪露营，硬把10天的日程压缩到7天。

    还没有进城，已经明显感觉到了帝都整个城市陷入狂欢之中。远远就看到城墙上挂起了象征王室的七彩迅龙旗帜，城墙所有敌楼上都挂起了气死风的大红灯笼，城门外值岗的禁卫军身着礼装。

    将军眉头绉了一下，下意识地说了一句：“好大的排场呀。”

    “池叔叔，我估计是因为近一年来战乱不休，帝国上下不论军队还是平民，所有人都被绷得很紧，民心向往安定。或许，陛下是希望通过这次大规模的庆典让民众感觉到国王陛下对于战局有充分信心，并且缓和民情。”大青山知道自己师傅对于红石大帝就喜欢横挑鼻子竖挑眼，随口说出了自己的想法。

    池寒枫白了徒弟一眼，鼻子里哼了一声，催马进入帝都。

119139107

第十一章 国王寿辰(下)


    作为帝国京畿战区最高负责人，池寒枫刚进办公室立刻看到了案头堆放的无数文件，将军阁下长叹一声：“看看，大青山，你知道为啥我不喜欢回来了吧。做一天和尚，就要撞一天钟呀。你和池傲天两个人去拜见红石，就说我忙，有啥需要问的直接问你们好。”

    两个少年兴冲冲的赶奔皇宫，结果没有想到大青山和池傲天在宫门口就被拦下了――从前天开始，泛大陆诸帝国前来窥见的使臣一批接着一批，艾米帝国周围诸属国的使节想一拜天颜都排不上队，更不用说其他人了。

    能够见到国王陛下，是一种荣幸――毕竟陛下不像动物园展览的珍惜物种只要花钱就可以看到。两个少年被拒回到京畿军区总部的时候，多少都有一些尴尬。池寒枫扫了一眼就知道出了什么事情：“知道了吧，国王其实是社会的蛀虫，根本没有你们想像的那么高尚。现在，他最关心的是，各大帝国到底给他送了多少大礼？有没有美女？有没有宝马香车？是不是那些属国的国王和亲使都排不上队？那是因为他们属地的美女和珠宝早就被红石这小子利用各种借口巧取豪夺了！明白了吧，两个笨boy。”

    叹息了一声，池寒枫意犹未尽地再次给两个少年填堵：“唉……如果是派艾米去拜见红石大帝，怎么也不会落得一个‘不给通报’。你们两个呀，与艾米相比真的有相当的差距。这也知道为什么选择留守汉堡的主将是霍恩斯了吧。做人做将，百折不挠是好事，但是，还要记住一句话：‘百炼成钢绕指柔’。”

    与堂兄所说差不多，此时的红石大帝在安排与各国使节见面时，确实是按照对方所带来的礼品大小安排的。只是，为国为政的一代贤君不可能对世俗上的彩物如何看重。

    艾米帝国数百年来，一直是已知两个大陆诸国的领袖，红石大帝亲政来近20年，帝国又罕见的没有对外进行大规模的征伐，因此，其他帝国仰人鼻息下自然对这位休兵养民的君王感恩戴德。红石30大寿，35大寿期间，诸帝国基本都派遣了亲王级赶赴史坎布雷贺寿。这一次，红石大帝显然早有打算，提前2个月就利用军队传递系统向诸帝国发出邀请函，而且着重提到了法诺斯、恶魔岛的敌人。大帝的信函中讲的极为明白，希望诸帝国派遣可以替国王做主的人以及各帝国军部负责人共同来史坎布雷共同讨论局势，甚至包括制定联合作战计划。信使还同时带去了艾米帝国的忠实盟友神圣教廷教皇陛下一封大同小异的亲笔信。

    此时，艾米诺尔大陆帝国一级的国家仅剩下艾米帝国、神圣教廷、神圣沙漠帝国、佣兵帝国一部、修斯帝国流亡政府，艾米诺尔大陆上还有六大种族（王国）：山地矮人王国、狂暴战士王国、森林精灵王国、草原精灵部落、德鲁伊部落、侏儒王国。这些种族王国从地理位置上划归属各帝国，从管理上延循祖例。冰雪大陆上现在有两大帝国哈米人帝国、北哈米人帝国。还有森林矮人王国这样一个种族王国。在艾米诺尔大陆东侧湛蓝岛的魔法师公会也是一个独立的势力。如果不是无法联系到暗黑精灵一族，否则水无痕肯定也会收到红石亲笔信。

    近一年来战事连连，各帝国对此事相当重视，又是大陆霸主发的信，一时间在两个大陆风云人物齐聚史坎布雷。教皇陛下亲率20个红衣大主教、300位大主教、3000位牧师一个月前已经到了；草原精灵族长的长子也是族内有名的勇士也速该20天前也到了；神圣沙漠帝国最大的部族首领次子拉登和王国军师灵云子20天前也到了；德鲁伊部落的精神领袖拉甘15天前率领300德鲁伊教徒也抵达帝都；狂战士王国和山地矮人王国两个国家明确表明不会以王国名义参战，但是会以国王的名义向族内战士下命令，不得以任何模式参加法诺斯和恶魔岛军团；侏儒王国的信没有送到――这个种族实力本来就差，连王宫都常常被不怀好意的佣兵攻入，很难找到他们的国王；魔法师公会委婉的拒绝了本次邀请，公会将严格保持中立，但，不限制任何魔法师加入任何一方――这也是魔法师公会近千年来的态度；冰雪大陆两个帝国都明确表明会来人，但是由于路途遥远还有海路，因此尽全力赶在寿辰之前来。

    哪个帝国势力大，哪个帝国可以派出更多的军人参战，哪个帝国更愿意和艾米帝国合作，红石大帝这些天来一直在排这个位置。对于红石而言，必须先说服一到两个最重要的帝国参战，小一些王国一般会听从大多数人的意见。从总体局势上来，这并不是一件太困难的事情。毕竟，艾米帝国、修斯帝国、佣兵帝国已经直接参战，神圣教廷站在自己这一边，森林精灵女王陛下亲率20多位长老参战，森林矮人国王第三顺位继承人亲自参战。现在，只要哈米人王国和神圣沙漠帝国严格保持中立，红石至少可以再抽出10万精锐参战。

    当然，这10万精锐并非红石大帝手中能够调动军事力量的全部，艾米帝国只要愿意完全可以在30天内动员300万过去15年内服役过的老兵。帝国在最近半年虽然丢失了几座城市，但是红石并不想在全国作战争总动员。战争，大多数是在打实力打经济，过去20年和平发展，红石相当有信心利用帝国常备部队和贵族武装打赢这一场战争。真的到了全国总动员的份上，数百万壮劳力被抽出来集结打仗，那意味着所有的一切生产都停下，如果是这样，就算这一仗打胜了，帝国在未来10年也缓不过来。这个时候，如果能从其他帝国多找一些志愿兵，哪怕是花钱呢，艾米帝国也不会元气大伤。红石大帝心里的算盘打得精细的来着。

    泛涛城和汉堡城陷落，让红石大帝非常难堪。艾米诺尔大陆五大强国中，修斯帝国和佣兵帝国的接连陷落，已经给大陆人类国家蒙上了阴影，红石可以肯定，其中必定有一些国家正在考虑一旦战争扩大甚至整个局势恶化是否要巧妙的转变一下自己的立场，毕竟，对于某些小国家而言，无论谁是大陆强者最后都要听别人的，绝对不要期望这些国家能够雪中送炭。

    当听到铁都陷落后，红石大帝一度怀疑自己的计划是否可以落实下去，帝国失去最大的武器生产地，这些小国极有可能一直观望下去，而且，明明已经有两个小王国的使节来到了帝都，听到了这个消息，竟然就有胆量拖着不来晋见。如果不是对方身份太高，红石说不定就需要杀鸡给猴看。

    没有想到的是，池寒枫在最短的时间内就送来了一个惊喜，而小佣兵团以200多人的伤亡全歼法诺斯一个6000人以上的精锐军团，而且还是在一天里就攻克了汉堡这样的号称不落的城市，坏消息顿时变成了好消息。

    消息一经传出，诸帝国好评如潮。其中尤其是对京畿将军池寒枫的评价，名声之隆甚至超越了他的兄长龙骑士通云侯池寒桐，“将门虎子”、“运筹帷幄决胜千里”、“用兵如神”、“大陆第一兵法家”、“不败的魔术师”等等盛名雪片般落在了这个数月前还被大家誉为“帝国第一大骗子”的身上。而对小佣兵团的评价也一时无两，小佣兵团被甚至被称为佣兵界的无冕之王。小佣兵团团长艾米的未婚妻精灵女王也被冠以“大陆上最为璀璨的明珠”。

    帝国暴露这样的实力，已经抵达帝都的所有帝国官员都拼命地表示想拜见红石，有一些国家甚至表示愿意派出精锐部队组成联合国军，一举消灭恐怖分子。现在，红石考虑的是……或许艾米帝国真的只需要出少许资金就可以利用周边诸国的军事力量战败敌人。如果这样的话，无疑帝国将拥有战后持续发展的潜力。

119139107

第十二章 国王万岁(上)


    历史上数千帝王中，对能力要求最高的是开国和战乱中再次兴起的帝王，后者尤高。

    开辟一个帝国，往往是大乱后的大治，开国帝王在百难中还有两个难得的优点：一是百姓思定，多年大乱，百姓民不聊生，只要有人可以给他们一个安全的环境，给他们一口饱饭吃，他们才不管这个人到底出身哪里，为人如何；二是上一个帝国的统治阶级被彻底洗牌，大量的空位置等着替补，这也是吸引人才汇集的核心原因。

    战乱中兴的帝王在这两点上恰恰是弱项，帝国战乱就是帝国衰败的预兆，黎民对于这样的国家多数抱着幸灾乐祸的观点，希望它倒下去。而原有的贵族阶级又不愿意放弃既有利益，地方主义盛行，各地诸侯纷纷独立以谋取更大的权力。这两点往往是导致一个庞大帝国在短时间内迅速土崩瓦解的核心原因。

    在这种情况下，需要君王所表现出来的能力往往就更高。所以，不难理解，为什么开国帝王的数字要超过战乱中兴帝王，而中兴帝王的数字又远远少于王国之君。

    在为数不多的中兴帝王中，红石大帝又是其中的佼佼者。

    ――《红石大帝列传》

    第十二章国王万岁

    魔法历5年冬1月下旬，帝都完全陷入祥和喜庆的气氛中，帝都周围千里以内的范围都有居民自愿来为红石庆寿。

    毋庸置疑，红石大帝是一代名君，在艾米帝国绵延数十代帝王中，虽说不上前无古人后无来者，但是也是其中出类拔萃者。

    对内尤其如此。

    红石大帝即位20年来，对外停止了扩张计划裁减军队编制，帝国军人从即位之日的125万正规军以每年2～5万的规模一直压缩到魔法历5年的70万正规军，大规模裁减军演频率，缩小军演规模，军费开支从200千万金币压缩到只有75千万金币。在压缩军队的同时，大力推动佣兵团等民间性武装发展，在红石大帝即位前，帝国没有任何一支A级佣兵团――现在的玄青地行龙骑士团的总部位于神圣教廷境内，而且帝国强兵悍将也根本不容许任何超过400人的民间军事力量存在。红石大帝即位后第三道命令就是消除对佣兵团的诸多限制。当时，帝国军部对削兵增佣的非议极大，四大元帅中有三位元帅公然反对。不得已，红石大帝强令三大元帅退役，并一举取消了三大元帅直属的11个大队编制。少年帝王为了更好的在军队中落实自己的政策，把军队内温和派领袖自己的姑父――当时身为通云关防区（即圣雪山防区）将军池大同元帅拜封为帝国元帅军务总长。

    在此后，红石在多次场合中表示：帝国军人，贵精不贵多。仅一个剑士营士兵举例，维持他一年的装备和食物以及训练，至少需要10个帝国平民养活。因此帝国只需要保持一支精锐的战无不胜的军队即可。更多的维持治安护送等工作，交给佣兵团等民间武装去做，这些武装不仅不需要帝国来养活，反过来却可以给帝国提供大量税收。

    与此同时，红石对内整顿吏治修生养息。在红石刚掌权的数年中，每年至少有20位以上的高爵者高官者因为贪污受贿吏治不清等原因被褥夺爵位被杀被流放。杀鸡给猴看的效果或许还不明显，但是杀数只老虎后，不仅是猴群，整个帝国军阀系统都为之战栗。大批的无能者或自愿或被迫从高位上退下来，一批批年轻人进入帝国官僚系统中，吏治清明前世少有。

    近百万军人退役后，被移民到北部联邦溶入当地生活。更多的居民从贫困地区迁移到大陆公路沿线富庶地区，红石历年来把1000千万原预算中的军费拨到地方发展各地经济，鼓励生育。

    20年修生养息的结果是，帝国尽管帝国税收从普通居民的什一（1/10）税降到什五一(1/15)税，但是帝国每年税收总额却从20年前的970 千万增长到1400千万；人口数字从20年前的两个大陆总计2890万增长到3532万。人口总数甚至超过了修斯帝国、佣兵帝国、神圣沙漠帝国三个帝国的总和，而经济实力更是凌驾于前述三个帝国与哈米人、北哈米人两个帝国的总和。

    帝国居民富裕程度也是其他国家所无法比拟的，不仅仅是贵族们坐拥三妻四妾，就连普通的平头百姓都可以到其他国家去包二奶三奶，在帝国边疆地区出现的大面积的二奶村也成为国富民强的象征。

    红石大帝励行节俭，除了必须对外的外事活动，基本上从简。如果说唯一的大庆典，也就是红石大帝逢五逢十的寿辰――本来红石也不想办，但是，红石28岁的时候，50万帝都周围百姓包围皇宫自愿为红石庆寿。红石不得已提出一个折中方案，5年一次，其他时候就免了。

    今年的庆典与往年唯一不同的是――里面多少溶入了一些官方的操纵，红石大帝力求希望通过这次庆典一洗近两年来弥漫在帝国上空的不安。

119139107

第十二章 国王万岁（下）


    从冬1月25日开始，帝国进入“彩宵”――帝都通宵彩灯不灭，以王宫为核心，帝都八条主干道上点燃明赤、桔橙、太黄、鹅绿、靛青、蔚蓝、轻紫、郁粉八个色系的灯烛，主干道的终点就是城墙，城墙也按照八卦点燃同样八色系灯笼。洁白的雪地上跳跃着无限的灯火。

    15年前，有几位魔法师在彩宵夜闲聊中施放了漂浮术，升到400米高空俯瞰帝都，被雪夜美景所震惊，从那一夜起，每到彩宵夜前后，帝都漂浮术卷轴都卖得一塌糊涂，尤其是大魔法师以上高阶魔法师亲手制作的卷轴，能够在空中漂浮一个小时左右，而且能够升到600米高空，这样的一个卷轴是以上百金币来计算的。

    魔法历5年1月29日下午6：00，当最后一缕光线从西山坠落后，帝都八大八小十六座城门同时点燃彩灯。

    “道――道――道、道、道、道……”

    连串的礼炮瞬间打成了一个点，大城门每个城门放108响，小城门每个城门放72响，1600多发礼炮把帝都城墙上空打成了白昼一般。

    “恭祝国王陛下寿辰快乐！”

    “恭祝国王陛下万岁无疆！”

    “恭祝国王陛下江山永固！”

    “恭祝国王陛下永享天福！”

    至少100万民众参加了每次寿辰彩宵民众自发的齐声恭祝，声浪从东面开始向南接着向西最后向北反复帝都上空沸腾，每一个帝都百姓脸上都露出喜悦的神情。

    “呜――呜――呜――”王宫前广场上响起了犀利的号角声，民众的声音很快消失了，十声号角声后，30位帝国武官在王宫中庭高喝：“陛下诏谕，恭请百姓代表入宫。”95位来自帝国各行省的百姓代表进入宫廷。

    “陛下诏谕，恭请各帝国亲使入宫。”

    “陛下诏谕，恭请各王国亲使入宫。”

    “陛下诏谕，恭请魔法公会代表入宫。”

    “陛下诏谕，恭请帝国贵族入宫。”

    王宫占地1500亩，其中大议事厅占地5亩。只有寿辰这一天，这座大厅才显得不空旷，数百张桌子整整齐齐的摆成十二纵五十八横，每个桌子后面都坐满了人。

    最前面是百姓代表，这是红石即位后最新规定的，黎民至上；其后是各国使节，再后是在京的文武群臣，再后是帝国贵族家主。

    红石大帝身穿赭黄袍，头顶山岚盔，笑容满面地坐在案几后面：“各位帝国栋梁，各位友邦亲使――”大帝一边说，一边高高举起自己手中的酒杯：“祝艾米诺尔大陆风调雨顺，黎民安乐；祝诸帝国，国运兴盛，永享和平。”

    满屋子600多位嘉宾同时举起手中酒杯：“祝陛下万寿无疆，永享天福。”

    “起乐――”来自帝国南部四重省的乐师轻轻敲响了手中的丝竹。

    宫廷内侍不断把新的酒菜从大宴会厅两侧送到餐桌上，来自大陆西海岸的虹鳟鱼籽，来自大陆东海岸的深海带鱼，来自帝国南部的四季鲜果，来自帝国北部的飞龙鸟，来自北部联邦的熊掌，只要能够想到的美食接连不断的从厨房端了上来。不断有民众代表通过内侍向红石大帝呈上当地的土特产，国王陛下把礼物传身边的亲王们参观，交口称赞着物产之丰美。

    门口有一个禁卫军小队长职衔的人走了进来，低声和内侍说了两句，内侍犹豫了一下，小步来到京畿将军池寒枫侯爵跟前低语。池寒枫眉头微微绉了一下，起身向外走，在他身后作为池门子弟参加宴会的大青山和池傲天也微微一愣隐约听到了“城南……火患……”，刚想站身跟出去。侯爵大人低低地扔下了一句话： “池傲天留在这里，不要动。大青山跟我来。”黑衣少年长身而起。

    刚出大宴会厅，门外有三、四位禁卫军军官，最前面的一位是禁卫军中队长：“将军阁下，帝国南城由于参加庆典居民太多，南城主干道两侧的灯火被打翻了，引起火灾。”

    “哦？有伤亡么？”怕什么来什么，红石大帝之所以不愿意频繁搞大型庆典尤其是搞举办寿辰，就是怕出现这些意外情况，作为京畿的军人也深知这一点，池寒枫更是头大。

    “还不清楚，我们已经集中了南部地区一个剑士营小队去救火，另外两个机动小队去疏散居民，神圣教廷的20多位神职人员配合我们去救人。”小队长脸上也写满了担心。

    “哦……”池寒枫语气中透着一丝欣慰，有信奉光明的神职人员现场救护，居民伤亡数字会降低很多，如果就是烧几处房子，不算什么大不了的事情，帝国有专门的部门负责安顿落难居民。

    “将军阁下，我们怕火势蔓延，可否从其他城区调两个小队去帮忙？”禁卫军现在帝都只有六位中队长和两位大队长，每一个中队长现在都肩负起此前大队长的重任。

    “还是从王宫调一个小队去，现在王宫的事情反而最少。有一个中队负责即可，还有，从玄青地行龙佣兵团抽出500编入执勤队伍。”

    “是，阁下。”

    “记住一点：不论是我还是国王，都不希望在今天出现任何普通居民伤亡的事情。尽一切努力保证居民的安全。”身为京畿将军离席时间一长肯定会被有心人发现，估计会影响宴会气氛，池寒枫匆匆交待了两句带着大青山回到大厅。

119139107

第十三章 流星雨夜（上）


    池寒枫刚刚坐下时间不久，一杯酒没有喝完，内侍匆匆走过来又把将军叫了出去。

    这一次，坐在主坐上的红石也注意到了，虽然池寒枫对红石歉乏应有的尊重，那也多限于小规模场合，这样短时间两次出入再联想到池寒枫的身份，不难想到帝都或许出了什么事情。

    池寒枫出门心里咯噔一下，门外站着两个中队长和两位小队长，小队长脸上挂着烟熏火燎的痕迹，根据当天的排班，这两位中队长与刚才的中队长负责的区域肯定不在一起。

    “将军阁下，卑职该死！城东放烟火时，不小心引燃居民房屋，现在有两处起火。卑职已经安排300多人去灭火并疏散居民。”呈报这个问题的是50多岁为人最谦恭的一个中队长路田。

    “将军，我负责的西城地区主干道打翻了灯烛，出现明火，现在500多禁卫军全部在救火，我出门时把去南城的佣兵团拦下来200人，已经派他们赶赴现场。”另外一位中队长霍格伯爵紧跟着汇报。

    池寒枫的眉头已经紧成了一团，下意识的往东边和西边看去――帝都灯火通明，很难看出在任何地方有火光出现。往年彩宵期间，火患也是最严重的问题，只是没有想到今年短短半小时内发生了三起。入秋以来秋高气爽，帝都附近就没有怎么下雨，空气非常干燥，或许是因为这个原因。

    “按照我们之前的安排，如果出现特殊情况，可以去调七彩龙骑士团维持，你们为何不去？”池寒枫话语中隐约有责难的态度。

    “将军阁下，我已经安排人去请七彩龙骑士团丰田副军团长了，估计他们正在路上。”路田连忙解释。

    “快，立刻派人调七彩龙骑士团所有留守士兵入城维持治安，还有，安排玄青地行龙佣兵团所有步兵出外巡逻。玄青佣兵团长阿米尼西亚正在里面，等我进去后，你们马上安排内侍请他出来，就说是我的命令，请他今夜辛苦，亲自带队吧。”

    “是！将军阁下。”

    池寒枫重新整理了一下服饰，脸上挤出一丝微笑再次进入了大宴会厅。期间，几个军部负责人乘他走过身边的一瞬间好心的问了一句：“将军，外面是不是有事情？需要帮忙么？”

    “哪里，哪里，只是我肚子不太好。”池寒枫笑着转移了话题，接着就看到了红石大帝远远投来疑问的目光。

    池寒枫屁股还没有坐稳，门外又匆匆走来内侍，将军的脸顿时变成了苦茄子。没有想到，内侍竟然没有找他，而是走到两位其他帝国贵宾的位置上，小声嘀咕两句，两位特使脸色变得难看起来，匆匆站起来从宴会厅两侧离席而去。

    接着，又有内侍脚下生风而入，急匆匆来到池寒枫身边低头请他出去，池寒枫刚要离开，红石大帝身边的内侍走过来拦住了他：“将军阁下，陛下想了解发生了什么事情。”

    “哦，也没有什么，就是因为礼炮焰火导致城内三处着火，你禀明陛下，目前还没有出现人身伤亡。七彩龙骑士团和神圣帝国的神职人员正在到位，确保居民人身安全。请陛下不要着急，影响了宴会。”

    池寒枫到了门外立刻意识到失态的严重性，宴会厅外六、七位帝国军人身上都有烟火痕迹，两个大队长全在场。

    “到底发生了什么事情？”池寒枫压抑着心中怒气，冷冷地问。连如此小事都处理不好，近万禁军部队实在没有存在的必要了。

    “将军，非常抱歉再三打搅您……”

    “行了行了，你直接告诉我到底发生了什么，不要绕弯子了。”池寒枫脸上透着冰霜。

    “刚才发生的三起火患已经扑灭一起，但是在另外两处又接连发生了两起，帝都民众太多，疏散起来太苦难。去请七彩龙骑士团派援兵，但是已经过去了半个多时辰了，没有任何人来。我们刚刚又派了两个小队长去通知他们。”禁卫军代理副军团长霍尔上前一步朗声汇报。

    “而且……”另外一个大队长齐格亚犹犹豫豫地想说什么。

    “说，不要吞吞吐吐。”

    “是，将军，我们需要人手去分散人群，一个街区至少有10万居民，1000多禁军和剑士部队去疏散，根本没有办法。”齐格亚大声提出了自己的意见：“我们需要人手，往年彩宵，帝都1万禁军全部出动，还需要佣兵团和剑士营配合。现在我们的所有人手总数只有9000，还要拱卫王宫，捉襟见肘。”

    “齐格亚，我再从王宫守卫中拨1个小队给你，你马上安排人去帝国亲王、公爵府去，把所有军职派到各府听差人员，一律调拨一半，组成单独单位，全力扑火。霍尔，你现在负责王宫的安全。你手中只有两个小队的士兵。立刻把王宫外300米以内的距离划为禁区。”

    池寒枫再次沉吟了片刻：“现在，立刻宣布，今夜彩宵到此结束，所有居民必须在晚10：00前返回住宅，逾期还在街头逗留者，一律请到京畿将军政务所喝功夫茶。”

    后面两位年轻的小队长听到功夫茶，下意识的吐了吐舌头。将军政务所的功夫茶岂是好喝的，每一杯茶计价15个金币，每一杯热水计价5个金币，每一小时的包间费计价5个金币，每一盘小点心计价20个金币，一旦被邀请喝茶，至少要喝5天。再省钱的人勒紧裤腰带5天里也要花个一百个金币，身价富裕者还好说，万一手头不宽裕，立刻送入帝都北部沙河一带挖沙子，直到还清债务为之，挖100袋沙子才挣一个银币，过去几年每每有挖沙子多达两、三年的人，而且随着时间的推移还每每有人连续打破挖沙子记录。

    “是！将军！”得到扩大军队编制的命令，两个大队长敬礼后迅速离开。

    池寒枫再次努出一丝笑容，回到了喜庆的宴会厅。一个大帝身边的内侍已经等在了座位边，池寒枫苦笑着和内侍低声说了两句：“外面有几处失火，已经安排人去灭火了。另外请通知红石，由于今年帝都军队人太少，七彩龙骑士团还要在外面防卫，因此，从晚上10:00开始，彩宵结束。请他有个心里准备。”

    不断有鲜美酒水美食端上来，大多数人根本没有注意到刚才发生的一切。

    突然，外面隐隐出来一声震耳欲聋的巨响，相当多的嘉宾震惊中手中的酒杯摔在地上发出一连串清脆的声响。

    紧跟着巨响声一声接着一声连成了串，坐在大厅里，从南面的窗户纸上直接就可以看到红光跳动，桌子上小型的餐具和碗筷叮叮当当地震动着，接着众人明显感觉到大地在颤抖。

119139107

第十三章 流星雨夜(下)

    “将军！将军！陛下――”一个惊慌失措的禁卫军小队长推开大门撞倒了门口的护卫：“大事不好！城南突然从天上降下无数流星，象雨点一样。”

    ……

    在帝都，一直流传着这样的话：“如果流星雨在深夜袭击了七彩龙骑士团，那么第二天，帝国70%以上的名门贵族门前将挂上白色的丧布。”从来，没有任何人把这句话当真，但是，魔法历5年冬1月29日夜，就在红石大帝举办40大寿的夜里，这无心话竟然变成了谶语。

    众人蜂拥到厅外向南看去，夜空似乎被污血泼了上去，变得血红血红，红色云层低低压在城墙上象一块块肮脏的抹布，就在这血红的云层中不断落下巨大的带着火焰的流星，每一颗流星落地，更多的血红色冲天而起，大地在痛苦呻吟、抖动……

    帝国贵族中有一个反应比较快的中年人顿时失去了应有的风度，两眼蒙上了雾气：“我的儿子！”一头栽倒在地！更多的贵族们才反应过来，所有的贵族脑子里都漂过了那个流星雨的笑话，不详的气氛席卷了人群，众人的脑海里立刻闪现出流星雨下满地的尸体，和传说中满天满地的白色丧布――痛哭声顿时在王宫中响起。

    不用任何人提醒，池寒枫对流星雨落下的地方太熟悉了――七彩龙骑士团的军部，号称是帝国精锐中的精锐，整整15000部下。

    池傲天和大青山站在池寒枫身后，明显可以感觉到将军阁下手臂在突突颤抖，上下颌之间发出咯咯的响声。两个少年一时也根本不知道该说些什么。

    事不关己，关己则乱。艾米帝国数百贵族当家家主顾不得君臣礼节，大步向外走去。

    池寒枫已经缓过来，大吼一声：“所有人，不许动！禁卫军士兵，王宫内侍长，立刻封锁这里，任何人不许离开！池傲天，违令者你都立刻关起来。大青山，你立刻带我的卫队去南城外看一下究竟发生了什么，回来直接告诉我。”

    大青山答应一声，还没有来得及走出宴会厅围墙，刚才派去通知七彩龙骑士团的军官带着两个禁军风一样冲了进来：“将军阁下！帝国外面出现大量的白衣人类士兵，至少3000人以上，我们被堵了回来，还……还看到远处有很多魔法师在释放魔法！”

    “什么白衣士兵？是哪支部队，说清楚一些！”池寒枫气得想把下属踢出去。

    “好……好像……是教兵……”小队长极其没有信心的小声说了出来。

    红石大帝就在池寒枫身后，扭头向教皇涅勃列夫看去，才发现，教皇和自己12位红衣大主教已经离开了刚才的位置。

    一声爽朗的笑声从半空中传来，教皇和12位红衣主教脚踩悬浮术高高升起。

    “红石阁下，不要找了，我在这里。”涅勃列夫八字胡在血红的夜色中颤抖着：“艾米帝国，以逆匪身份篡夺大位以来，已经整整592年了。这天下，你们一族已经坐得够久的了，现在，该是谁的就还给谁了。”

    红石大帝脑子里乱成一团，眼前发黑，根本不知道该说什么也根本不知道刚才还是坚实盟友的教皇要做什么。

    池寒枫情绪稳定后，把王宫内侍长拉过来，低声命令集中所有内侍，把王宫守住，立刻通知禁卫军回撤到王宫外协助守城――池寒枫对于帝都的城墙已经没有任何想法了，连续20多天的通宵开城，只要教廷想，估计可以向史坎布雷里塞10个大队。现在的当务之急是守住王宫墙，稳定局势，等待周围的援兵。

    看到红石一句话不说，身体却在微微颤动，池寒枫一把拉住红石，仰面朝天朗声问：“教皇陛下，你是不是犯病了！如果没有帝国的支持，你们怎么可能拥有整个大陆最富庶的地区，如果没有帝国的支持，400年前你们就被人赶的四处要饭了。什么篡位，什么逆匪，你是说你现在干的事情么？！”

    “呵呵――呵呵――呵呵――，900多年前，曾经有一个伟大的帝国，泽被整个艾米诺尔大陆的居民，就是你们这帮匪徒的祖先叛逆，让帝王的苗裔落难，快900年了，今天，真正的王者前来索要他的帝国了，你们难道还不束手就擒么？”

    池寒枫嘴角轻轻的嗤了一声，不懈的说出了两个字：“白痴！”

    在座大部分人都知道了教皇在说的是什么，在900年前，大陆上确实存在一个伟大的帝国，在记录中，这个帝国的领土东接浮冰港，西连断冰港，南含圣雪山，北接梅西斯峰，领土比今天的艾米帝国还要大。但是，由于最后三代帝王倒行逆施，一代不如一代，帝国在短短50年崩溃。从那时起，大陆进去后战国时期，最多的时候，曾经有140多个国家林立，今天的大陆5强国，全部是当时上百个王国中血肉搏杀出的胜利者。

    教皇陛下显然也听到了池寒枫的声音，根本没有理会，继续大声发表他的言论：“神圣的光明主神，原谅这些可怜的迷途羔羊，唤醒这些他们的良知吧。” 随着教皇的呼唤，在天空极高处突然出现一个亮点，接着一道金色光芒扑撒下来，教皇陛下站在金光中，全身上下跳跃着神圣的光泽。

    无知的百姓最先被打动，数十个百姓代表就象在教廷中做祷告一样，两手食指互抵，谦恭地跪了下去。但是，场上大部分贵族和各国嘉宾都无动于衷，对于他们，不可能因为任何人一句话，就把既得利益放弃

    “涅勃列夫，你信口胡言，假借上神的名义，攻击帝国国王陛下，红石大帝有诏，凡杀死涅勃列夫者，帝国公民赐予亲王称号，教廷人士补缺教皇！”当着红石的面，池寒枫随口假传圣旨。

    “池寒枫先生，你这样说根本没有用的，你知道，在过去这些年中，我们为了挽回帝国，做了多少工作，你再怎么能力强，但是你不会想到，你今天的一切举动都在当初的预测中。投降吧，陛下有诏：‘凡今日自愿加入缅阳帝国者，一律为开国元勋，提升一等爵位！’”

    “涅勃列夫，你这样口口声声说什么伟大帝国，什么陛下，难道你就是么？”帝国副宰相特拉华走出人群，大声向天上质问。

    教皇微微笑着：“当然不是，我只是神的旨意的传播者，作为神职人员，我们不会留恋任何尘世间的荣华富贵。你……你往那边看，缅阳帝国135代帝君来了……”

    池寒枫身后两个少年寻声望去，他们眼力都极好，两个人一愣同时低低地喊了出来：“怎么会是他？！”