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第72章 出塞


    天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

    我低低念出这句著名的北朝民歌，望着眼前广阔无垠的大草原，不由痴了。关外的春天来得比关内早，绿油油的青草已经从姜黄的腐草中冒出来，一眼望去，黄绿交错、深深浅浅的颜色绵延不断，勃勃的生机仿佛一直延伸到天的尽头。天空湛蓝，雄鹰在空中展翅飞翔，远处线条温柔的山脊上，耐寒的沙棘林仍旧郁郁葱葱，笼罩在迷迷蒙蒙的薄雾当中。成群的牛羊在草地上欢快地奔跑，享受着春天的恩赐，蜿蜒的小溪如同玉带在开着白花的草地上铺开，美不胜收。我被眼前无与伦比的美丽风景震憾住，淡淡的清香遍布山野，我深深地吸了一口气，有些微熏，这草原是如此色泽斑斓，连空气都五彩缤纷。

    这就是草原，我前世一直没有机会去的大草原，我痴痴地望着满目美到极致的风景，心中软得发胀，仿佛回到我久违的精神故园，那个心灵的家。记得以前看江鱼儿的《行摄匆匆》，封面上有一句话让我神往好久，他说：“只要真的想，那就上路吧！”前世我这只鸭子没有变成驴的实力，但心里一直清楚地知道“路” 这个字对我有着莫大的吸引力，也许鸭子的外表下，我也有一颗属于驴子的心。

    “风吹草低见牛羊……”身边的男人低低念出我刚才的无意识下脱口而出的句子，我转过头，对他温柔地笑了笑。安远兮定定地望着我，严肃的表情上难得地带上一丝笑意。

    “很美吧？这草原。”我转过头，望着前方。我们的商队在草原上蜿蜒排开，其中有我们绣庄给曜月国皇室制作的贡品。两月前我接到一笔生意，以前曾在老福头家出入过的那个曜月国男人赤备，入关给曜月国皇室采办贡品，被我们绣庄的卡通娃娃和新款绣品吸引，当即找我签下这份大合同。为了给绣庄打开海外市场，我让安远兮专门安排了三十名少女赶这批货，全部要手部皮肤最软最滑最细致的，并且完全不许她们做刺绣之外的其他活计。安远兮开始很是不解，倒是秀姐一点就通，笑道：“再好的绸料，被手磨了几十遍也会失去些光彩，叶姑娘这么做，是想保证这批贡品的质量。”

    如今这些质量上乘的绣品，正运往曜月国的皇都。九日前我们从沧都出发，今天终于踏上了曜月国的土地。本来绣庄不需要负责这趟货品的押运，这是采办贡品的赤备自己的事儿，但赤备说因为是与我们第一次做生意，一定要我这个绣庄老板与他一起押到皇都，等贡品验收无误，才付另一半货款。为了绣庄的声誉，我答应了赤备的条件，反正在沧都也闲得无聊，权当是一次旅行。安远兮是总管，自然得跟着，玉蝶儿本来呼天抢地地要跟来，被我拦住了，笑道：“绣庄老板和总管都走了，如果连掌柜都走了，还要不要做生意了？”

    玉蝶儿咬了咬唇，噘嘴道：“可是花花这一趟来回要去一个月，从沧都到关外要八九日，关外到皇都也只有五日时间，万一路上有事，我会武功，可以保护你。”

    我失笑道：“能有什么事儿？赤备带着那么多人押运，还请了镖局的镖师，这是曜月国的贡品，谁敢打主意？再说安总管跟我一起的，又不是孤身上路。”

    “那人风一吹就被刮倒了，真遇到什么事儿哪有强壮的我顶用？”玉蝶儿撒赖道：“总之我不放心，花花，你就让我跟你一起去吧，要不你让安总管留下来看铺子。”

    “胡说什么。”我又好气又好笑，“安总管必须跟我去，下次押货就是他一个人去了，这次是累积经验，怎么能不去。”

    “花花……”玉蝶儿委屈地撒娇，我想了想，笑道：“要不这样吧，你十日后去起程去关外接我们。”算算日子，等他到了关外，我们正好从皇都回来，正好碰头。玉蝶儿本来还是不愿意，正巧沧都“风月楼”的老鸨找上他，扭着他谈生意，那女人找了玉蝶儿几趟了，不知道是不是迷上这采花贼，难缠得连玉蝶儿都有点搞不掂他，我和安远兮才得以顺利脱身。

    这一路虽然颠簸，却也平安。如今看到这草原的美景，我真是觉得这趟辛苦是值了。一出关，我就在马车里坐不住了，钻出车厢和驾车的安远兮并排坐到一起，方便欣赏美景。安远兮一开始颇不自在，把缰绳交给我，想下车步行，我拉住他，笑道：“你想走肿脚是你的事，不过我又不会驾车，你这不是为难我么？”

    他的脸微微一红：“叶姑娘，这于礼不合，让别人看见，有损姑娘清誉。”

    我轻笑道：“你不叫我姑娘，谁知道我是姑娘？我一身男装，除了赤备，谁知道我是女的？”

    “叶姑娘……”他还在别扭，我更正道：“不是叶姑娘，是叶老板。安总管，‘君子坦荡荡，小人常戚戚’，所谓的世俗礼仪，在君子面前勿需用，在小人面前用不了，何苦把自己约束着？”

    他定定地看着我，眼中带起一丝讶异和释然，我笑着把缰绳丢给他，自顾自地看美景。没想到前世一直没能有机会去目睹的大草原，今日活生生地出现在我面前，而且带着这古代最原生态、无污染的自然纯朴。

    “很美。”他低低地叹了一声。

    “呃？”我回头看他，见他放松了脸部的表情，凝望着远处的大草原，才反应过来，他是在回应我之前的问话。

    我笑起来。前方传来一阵马蹄，我抬眼望去，见是队伍前方的赤备骑马过来，在我们的马车边停下，信马随行：“叶老板，我们大王派了人专门来迎接这批贡品，他们在前面的麦坪坝扎了营地，今晚我们就赶去那里过夜。”

    为了避免不必要的麻烦，我之前特别吩咐了他不要暴露我的性别，故以赤备一路上都叫我叶老板。我笑道：“那就麻烦赤备大哥为我们张罗了。”

    太阳快要沉下山坡的时候，我们终于到了麦坪坝的营地，这里扎了十几个白色的大帐篷，圆圆的，像我那时空的蒙古包。营地外有曜月国的士兵把守着，营地里却穿梭着仆役服饰的男男女女，草地上已经架起了篝火，烤着香喷喷的全羊，空气中飘着奶茶的香味儿。赤备指挥人把装满贡品的货车推进几个大帐篷，笑着走到我面前道：“叶老板，我带你去见此次来迎接我们的枢密使大人。”

    我笑着点头，与安远兮一起随着他踏进营地正中那个看上去最华贵的账篷。我不知道枢密使是个什么官，不过既然是他们大王专程派来的，官也应该不小了。进入账篷，见首位的条几后坐了一个身着曜月国官服的男子，赤备上前，单膝跪地行礼：“下官参见枢密使大人。”

    我怔了怔，与安远兮对望了一眼，学着赤备的样子上前行礼，心中一叹。我这双腿除了跪过父母祖宗，到了这个时空，还是第一次下跪呢，什么鬼规矩？心中虽然忿忿，但入乡随俗，只好照人家的规矩来。

    “起来吧。”那位枢密使大人的声音低沉浑厚，自然而然地流露出一股权势逼人的霸气。

    我们起身，垂头，只听到赤备对那位枢密使道：“大人，这两位是天曌国沧都锦绣庄的叶老板和安总管，此次的绣品就是由他们绣庄提供的。”

    该我们说话了，我抬起眼，看向那位枢密使：“大人，草民叶海华，是锦绣庄的老板，这位是我们绣庄的总管安远兮。”

    我故意把花字变了下音，感觉这位枢密使大人似乎笑了笑，再一细看，才发现他英俊的脸上似笑非笑，自信的唇角微微上扬，这男人真是气度不凡。我在心中暗赞，他的皮肤是典型的游牧民族的健康黝黑，五官刚毅深邃，有如刀刻，有点混血的味道，头发是自然卷的褐发，眼珠却是浅浅的蓝色，像草原上宁静的湖泊。

    “赤备，这位叶老板，就是解了乌雷王子那道益智题的姑娘么？”枢密使大人笑问道。

    呃？我怔了怔，他知道我是女的？转而看向赤备，见他敬畏地看着枢密使，恭敬地道：“正是。”

    我心下有些恍然，这男人应该是早就知道我了，枉我还在那里遮遮掩掩。索性大大方方地认了，我笑道：“让枢密使大人见笑了，小女子出门在外，改换男装方便一些。”

    那枢密使大人一听，“哈哈”一笑，站起来道：“叶老板不但聪明，而且爽快！本使为远道而来的客人准备了欢迎晚宴，一起出去享用吧。”

    他叫我叶老板，而不叫叶姑娘，可见也是个善解人意的，我笑起来。那男人站起来，顿时让人感到一种无形的压力，大约是他的身形高大挺拔，又有一身壮硕的肌肉，还有他言谈举止间闲散出的权势。

    我们随他出了营帐，只见草地上已经围着篝火摆了一圈儿红漆小矮桌，每张桌上都摆满了丰盛的食物，有黄澄澄的酥油、珊瑚状的奶酪、似饼薄厚的奶皮子，以及炒米、红糖、油炸果子。枢密使做上主位，招呼我和安远兮在他左边的侧位落坐，其他人等也一一坐下，立即有身着美丽的曜月国服饰的少女拿着瓷质精细、图案艳丽的小碗，用小木勺舀进少量炒米，沏上滚烫喷香的奶茶，敬让我们畅饮。

    我是初次品尝这种奶茶，只觉得咸香可口，十分滑腻，对敬茶的少女道：“好香。”那少女脸色一红，想是十分满意我的回答。这当儿，烤好的羊肉端上场了，我见它是由羊身、羊身、肩骨、四条腿拼凑在一起，并按一定规格，摆放在长方形的木制红漆托盘里。赤备坐在枢密使的右边侧位，朗声对我笑道：“叶老板，这羊背子是我们曜月国的美食，你一定要尽情地吃。”

    “谢谢赤备大哥。我一定好好品尝。”我笑道。见伺餐的少女把美肉分到每个客人桌上，桌上有锋利的小刀，我学着曜月国人的样子，把整块肉切成小块，用手拿着吃，这羊背子又肥又嫩，肉鲜极鲜美。转头看见安远兮呆呆地望着桌上的羊肉，用手肘碰了他一下：“发什么愣？快吃呀？”

    “就这么吃？”安远兮看我毫不在意地拿手抓着羊肉，脸色有些怪异，“没有筷子。”

    “入乡随俗。”我白了他一眼，这人还真是无趣。

    忽听到那枢密使大人笑道：“叶老板，你远道而来，为表欢迎，本使敬你一杯。”说着，举起了酒盅，我心中暗暗叫苦，我是出了名的一杯倒，可现在这场合，却容不得我拒绝，幸好不是用银碗装酒，只好硬着头皮举起杯子，笑道：“谢大人。”

    将酒盅的酒一饮而尽，觉得有把火从喉咙里烧起来，一直燃到肚子里去，还没恍过神儿来，却听到赤备也举起了杯子，对着我唱起了劝酒歌：“银杯斟满酒，双手举过头，远方的客人哟，请你喝一杯马奶酒……”

    不行，再这样下去马上就会有第三杯了。我硬着头皮又喝下一杯，笑道：“赤备大哥，你唱的歌儿很好听，不如我也为大家献唱一首助兴如何？”

    不等赤备回答，叫好声已响成一片，那枢密使大人感兴趣地望着我，我想了想，跟草原有关的歌，会的不多，就蔡琴那首《出塞曲》吧，当即放声唱起来：

    请为我唱一首出塞曲，

    用那遗忘了的古老言语。

    请用美丽的颤音轻轻呼唤，

    我心中的大好河山。

    那只有长城外才有的清香，

    谁说出塞歌的调子太悲凉。

    如果你不爱听，

    那是因为歌中没有你的渴望。

    而我们总是要一唱再唱，

    想着草原千里闪着金光，

    想着风沙呼啸过大漠，

    想着黄河岸啊阴山旁。

    英雄骑马壮，

    骑马荣归故乡！

    一曲唱罢，众人一齐鼓掌、连声叫好。我坐下来，眼前已经花了，这草原上的酒，比天曌国的酒可烈多了，酒劲上来得这么快。我的头有些晕，隐约听到那枢密使大人笑道：“叶老板这支曲子真是唱出了我们曜月国人的心声，本使再敬叶老板一杯……”

    还敬？不行了，我要晕了。我闭上眼睛，身子软软地一滑，安远兮赶紧将我扶住，我倒进他怀里，喃喃地道：“不行了，我醉了，醉了……”一下子，耳边的声音都没了。

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第73章 戏吻


    我梦到自己在一条水流湍急的峡谷中飘流，飞溅的水浪打得我的脸生生的痛，那种从高处坠落的失重感，震得我的胃几乎要吐出来。

    前面是一座巨大的瀑布，我乘坐的橡皮艇顺着水流直直地冲出去，从高空往下坠落，我情不自禁地发出一声尖叫，橡皮艇触到水面发出的巨大的震荡和冲击的力量，令我猛地睁开眼睛。

    脑袋好痛，我揉着太阳穴，打量着身处的狭小的空间，发现自己睡在马车里，车厢外传来规律的马蹄声，挣扎着坐起身，发现自己浑身酸软，看来躺在马车里已经不长的时间了，颠得我浑身像散了架似的。我掀开车帘，向外看去，见商队果然浩浩荡荡地在草原上行进着。

    撩了帘子出去，坐到驾车的安远兮身边，揉着脑袋问道：“商队什么时候出发的？”

    “天刚亮就出发的。”安远兮看着前方，低声道，“头很痛么？”

    “有一点儿。”我揉着额心，“怎么不叫醒我？”

    “看你睡得很沉，让你多睡会儿。”安远兮垂下眼睑，脸上竟然带上一团酡红。

    “我昨晚没有失态吧？”我扭着脖子做颈椎运动，看到安远兮脸上的表情怪怪的，有点心虚地道，“没想到草原上的酒这么烈……”

    不会是我昨晚上发了酒疯吧？我忐忑地看了他一眼，他的脸更红了，把脸转过一边：“没有。叶姑娘，你不会喝酒就不要喝，姑娘家醉倒在外面总是不好。”

    我皱了皱眉，抬眼看他，只见到他俊秀的侧脸，脸上有明显的不赞同。我笑了笑，把身子倚到车厢上，叹道：“人生苦短，今日不知明日事，该及时行乐就要及时行乐。”

    “叶姑娘……”他蹙起眉，我瞥了他一眼，“叶老板！嗯，谁把我弄上车的。”

    他不自在地转过头，脸又烧起来，我讶异地道：“不会是安总管把我抱上车的吧？”

    “我叫不醒姑娘，所以……”他嗫嚅着，有些不知所措，我心底浮起恶作剧的念头，好你个安远兮，每次骂我骂得过瘾，看我不捉弄你一下。我故作吃惊地道：“你是说，你进我的营帐，见我没醒，就把我抱出来了？”

    “不是这样的……”安远兮怔了怔，急急地道，我把眼一横，厉声道，“不是这样是怎样？你不经我允许，擅闯我的营帐，已是不合礼数，抱我上车，更是不该，男女授受不亲，我清清白白的身子叫你碰过了，要我以后怎么见人？”

    “叶姑娘……”他张口结舌地看着我，脸色有些发白。小样儿，看还不整死你。我忍住笑，换上一副悲痛欲绝的表情：“好你个安远兮，我平日也待你不薄，没想到你竟然做出这样的事，我，我死了算了……”

    说着，我作势欲跳下车，安远兮吓得一把拉住我，我一头撞进他怀里，他像是蟑螂爬上身似的赶紧松开手，我被他一推，身子没坐稳，仰着向后栽去，安远兮赶紧捞住我，被我仰倒的力一带，两个人都跌进车厢里，我还来不及痛叫，安远兮就直直地砸到我身上，脑袋埋在我的颈窝里。我吃痛地转过头：“好痛……”正好他也转过脸来，那张嘴好死不死地，刚好覆到我的唇上，顿时，两个人都呆住了。

    他的唇，很柔软。我回过神儿，觉出他的身子僵硬着，一动不动，心中窃笑，伸出舌尖在他唇上轻轻一勾。他像被火石烫到似的，顿时醒悟过来，急忙撑起身，缩到车门边上，脸涨得通红：“对不起，叶姑娘，我……”

    我似笑非笑地看着他，以为他下一句话会是“我不是故意的”，没想到他嗫嚅半天，额上见汗，却冒出一句：“我会负责的。”

    负责？我有点懵。随即明白过来，呃……，顿时满脑黑线，这玩笑开大了吧？马车晃了一下，他赶紧捏紧缰绳，调整了一下马车的速度，我坐起来，他不敢看我，垂着眼睑，躲避我的目光，半晌，吞吞吐吐地道：“等回了沧都，我……，就让我娘去向你提亲……”

    我看着他红得像猴子屁股的脸，心底那股笑意终于忍不住，哈哈爆笑出声，看着安远兮由困窘转为惊愕的表情，更是笑得眼泪都出来了。还提亲呢！这书生敢情真的这么迂腐。我笑得喘不过气儿，扶着车厢好不容易坐稳身子，一边抹脸上笑出的眼泪，一边拍了安远兮一下：“得了安总管，我跟你开玩笑的，你不会真以为我想寻死吧？”

    他脸色白了白：“刚才我……”

    “那有什么？”我不在意地笑了笑，“安总管，在我家乡，可没男女授受不亲这规矩，男女亲吻是很平常的，你别放在心上。”

    他的脸色由白转绿：“很平常？”

    “对啊，何况我们又不是亲吻，只是不小心碰到一起。”我笑着坐出去看风景，“放心好了，我不会要你负责的。”

    “你刚才说我不合礼数……”安远兮这木头看来是被吓倒了，我笑眯眯地转头看了他一眼，“我逗你玩呢。”

    “你……”他又羞又气。我见了他的表情就忍不住想笑，“安总管，你别害怕，我真的不会要你负责……”

    “谁要负责了？”他咬唇瞪我一眼，蓦地大声道：“你怎么可以拿这种事开玩笑？你这样的女人，才没有人敢要！”

    呵！发火了？我笑起来，有些理亏地摸摸鼻子，罢了，把个呆子气得控制不住向老板发脾气，看来我是做得有点过了。我轻轻笑了笑，叹道：“没人要就没人要呗，反正我也没想过要嫁人。”说完，我爬进车厢，算了，不与他一般见识，偶再睡个美美的回笼觉。

    中午，商队停在一座美丽的湖边休息、用餐。我看到那湛蓝的湖水，尖叫着冲到湖边去，脱了鞋，将足浸到沁凉的湖水中，满足地叹了一口气。

    天有些阴，湖边的风里满是凉意，我不知道自己上辈子做了什么好事，能享受着这样美好如斯的湖水，虽然岸边没有芦苇，可是蓝色的湖水已经足够让我的心安静下来。我闭上眼睛，听到风掠过的声音，脸上痒酥酥的，我拂下粘到脸上的东西，睁眼一看，原来是白色的薄公英种子。湖边的草地上满是薄公英，风吹着那些白色的小伞滚过蓝色的湖面，就像一只只柔软的小手，一次次轻抚过我强烈跳动着的滚烫滚烫的心。我把眼睛交给清冷的湖水，耳朵交给呢喃的风声，鼻子交给青草的芳香，原来心跳慢一点也没有关系，让自己什么都不想也不是浪费时间。我眯起眼，傻傻地笑起来。

    耳边传来沉稳的脚步声，我转过头，迎上来人那双如湖水般美好的蓝眼睛：“枢密使大人？”我怔了怔，赶紧将脚从湖水里抽出来，急急忙忙地穿上鞋袜。男人走过来，看到我慌手慌脚地穿鞋，轻笑道：“看来是我打扰了叶老板。”

    “没有的事，是草民失礼。”我站起来行礼。他摆摆手，毫不在意地随便往地上一坐，看我忐忑地站着，笑道：“叶老板，请坐。”

    我坐下来，男人望着我，笑道：“叶老板刚刚看到这湖水，在想什么？”

    我转头望向那蓝得透明的湖水，微微一笑：“我在想，我希望自己变成一条鱼，生在这湖里的一条鱼，如果我是一条鱼，我唯一的渴望就是沿着这湖水逆流而上，去寻找这水的源头，那应该是一泓很甜很甜的湖水。”

    “哦？”男人轻轻地笑了，我不好意思地笑笑。他感兴趣地看着我：“这座湖名叫眼泪湖。”

    “眼泪湖？”我歪着头，笑道：“很美的名字。”

    “这座湖有个美丽的传说。”男人笑道，低沉的嗓音魅惑地道，“很久很久以前，有一个美丽的曜月国姑娘，与族中的勇士相爱了。有一年，草原的泉眼被恶魔霸占了，湖水干涸，百姓民不聊生，姑娘的爱人离开她，去斩杀恶魔，却不幸被恶魔杀死。姑娘听到这个消息，流干了所有眼泪，她的眼泪化成了这座湖，解救了干渴的百生。姑娘自己则投进湖中，变成了一条鱼，她说，这湖水会指引他，找到她心爱的人。人们为也纪念她，将这座湖命名为眼泪湖。”

    “那她找到她的爱人了吗？”我好奇地问道。

    “只是一个传说，一定要有结局吗？”男人低低地笑起来。我不好意思地笑了笑：“这大概是女人的通病吧，任何故事，都希望有一个美丽的结局。”

    “看来你很喜欢这湖水。”男人微笑道。

    “嗯。”我点点头，望着那片蓝得妖艳的湖水，笑道：“有人说蓝色是这个世上最宽容的颜色，因为这世上最大的两样东西，天空和海洋，都是蓝色的。不知道是不是因为这个原因，我对蓝色有特别的好感，尤其当我看到我喜欢的水是这个颜色的时候，我就会对这片水格外的钟情。”

    “你真是个有趣的女子。”男人望着我，湛蓝的眼瞳闪闪发光。我微微一怔，刚刚那番话只是随性而说，怎么一迎上他的蓝眼睛，倒感觉像是在拍他马屁似的，这男人不会把他的蓝眼睛与我那番话联系起来吧。

    我尴尬地站起来，局促地道：“让枢密使大人见笑了，草民先回车厢了。”

    跑回车厢，安远兮坐在车头拿着水囊喝水，见了我，脸色一沉，扭过脸不理我。我也不去讨没趣，从包袱里取出干粮自顾自地啃，一口下肚，才发觉肚子早就饿得发慌了。几口把干粮咽下去，我噎得说不出话，咳了两下，安远兮把手中的水囊递给我，还是扭着脸不说话。我接过水囊，几口水灌下肚去，才觉得舒服了些。见他还是板着一张扑克脸，我把水囊递给他，他沉默地接过。这人，不是要跟我一直别扭下去吧？不过，逗他还真是件挺开心的事，我眼珠儿一转，笑道：“安总管，这水囊你刚才喝过里面的水了吧？”

    他不说话，半晌，心不甘情不愿地点了下头。我贼贼地一笑，道：“你喝过的水囊再给我喝，你知道在我家乡这叫什么吗？”

    “叫什么？”他果然木头木脑地上勾了，我笑眯眯地跃坐上车头，钻进车厢，撩起车帘道：“这叫间接接吻。”

    不看他骤然变得难看的表情，我哈哈大笑着垂了车帘，死书生，气死你气死你，没想到捉弄这书生是这么有趣的一件事，看来以后我路途上的日子不会寂寞了。哈哈！

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第74章 星空


    安远兮跟我别扭了一天，到晚上扎营的时候，仍是不肯理睬我，我也不当回事儿。昨晚醉酒之后，没有机会看这草原的夜空，以前听到过草原的朋友说，到了草原上，一定要去看看草原的星空。今日好不容易盼到天黑，我提着马灯，钻出营帐，抬眼见满天的星星，兴奋起来，前世的夜空，星星是奢侈品，到了这个时空，似乎又没有一日得消停，让我能安安静静地看星星，而这草原上的星星，似乎比天曌国的星空，更加明亮和清晰。

    我仰着脑袋往外走，不留神撞进一个人怀里，差点跌倒，被他稳稳地扶住，低沉的笑声传来：“当心。”

    我抬眼看向来人，赶紧从他手里挣脱出来，有些尴尬：“枢密使大人。”

    “叶老板在看什么？这么投入？”枢密使感兴趣地抬眼望了一下星空，笑道。他牵着一匹黑色的骏马，看来刚从外面逛了一圈儿回来。

    “看星星。”我笑了笑，“草原上的星星，真美。”

    “哦？”他低声笑道，“叶老板喜欢吗？”

    “喜欢呀。”我笑起来，认真地道，“对于美好的事物，我一直抱着一种神圣景仰的态度。咏歌之不足，不如手之舞之，足之蹈之。”

    他眯起眼，低低地笑起来：“如此，本使带叶老板去一个地方。”

    说着，不由分说地拉过我，将我顺势一带，扶到马上，马儿不安地躁动了一下，我惊喘一声，紧紧抓住缰绳：“大人，我不会骑马。”

    他的唇边浮出一个惬意的笑容：“我会。”说着，翻身跃上马来，从身后环住我的身子，抓起我的手，抖了抖缰绳，马儿转过头，立即“哒哒”地向营地外冲出去。

    我全身僵硬地坐在马鞍上，被这男人雄壮的肌肉包围着，他的身子紧紧地贴着我的身子，温热的男性气息隔着衣料暖昧地撩拔我的神经。这男人要是脱光了，身材一定很壮！我的脑子里闪过这个念头，脸莫名地烫了起来。男人握着我的手，驾马向草原上驰骋而去，我的手动了动，想把手从他手里抽出来，却被他捉得更紧，握着我的手甩了一下缰绳，“驾！”那马跑得更快了。

    “大人带草民去哪里？”我被那马儿颠得有些想吐，抬头大声道。

    “到了就知道了。”他似乎在笑，但风声在耳边呼啸，我听不太真切。策马急驰了一段路程，男人的马速放慢了，马儿渐渐地停下来。我抬眼打量此处，前边是一片白桦林，一条蜿蜒的小溪在草地上迤逦铺开，孱孱的溪水在明亮的月下闪着细碎的粼光。

    “到了。”身后的男人轻声道，却不下马。我动了动身子，准备翻下马，却被他紧紧拥住，我吃了一惊，这才考虑起孤身一人和陌生男人相处的后果，心里顿时有点发毛：“大人……”

    “你看上面。”他伸手往夜空一指，顺着他手指的方向看去，我倒抽一口气，忍不住惊叹道：“好美！”

    朔月的夜，没了灯光的干扰，没了污染的空气，我从来没有见过这么多的星星，撒在夜空里。我看到真的北斗七星，甚至看到了银河。我一直以为银河是一条带状的星星集中的区域，此刻才知道，原来能够被我们看到的银河是天上一条比较亮的带，有点像云的样子，组成银河的星星根本不可能被看到。

    我痴迷地望着银河边上的三颗亮闪闪的小星星，不知道那是不是牛郎和他的两个孩子，那织女又在哪里？目光在天空中搜寻，没有找到织女，却看到东南方向那颗亮得发红的星星，惊喜地叫起来：“火星？”不知道马丁叔叔回去了没有？不知道是哪个充满想像力的人把这么多星星分成了星座？

    “火星？”身后的男人语气里含了一丝好奇。我笑着转头看了他一眼，指向那颗红星，兴奋地道：“就是那颗，红色的，那上面住着火星人哦！”

    “火星人？”男人的声音里带起了笑意。我回过神来，不好意思地笑道：“是我家乡的传说，我家乡把那颗星星叫做火星，传说那上面住着火星人，他们有一种神奇的飞船，可以乘坐着从这颗星星飞到那颗星星，他们的头上长着触角，听得懂各种各样的话，很有趣吧？”

    “很有趣。”男人笑起来，看着我的眼睛充满了趣味，“你家乡的传说真有意思。”

    “当然啦。”我兴致来了，指着牛郎星道，“那星叫牛郎星，旁边两颗是他的孩子，传说天上住着一群织女……”

    我滔滔不绝地讲起牛郎织女的故事，他微笑着聆听，我被这满天的星星迷惑了，兴奋得有点忘乎所以。老狮子王曾经告诉辛巴，每一颗星星上都有一位死去的王，他们都在天上看着你，我深信它；小王子说他的星球上有一朵玫瑰王，他爱那朵花，我也相信；超人的养父母说超人来自氪星，不知道他在天上飞的时候有没有遇到过小王子？那么多星星，把我的眼睛都耀花了，我听到星星的笑声，看到了木法沙的眼睛。那些星星，不动声色地，就这样安静地在夜空中等你，等着你的目光不由自地在它们身上停留。

    康德说这个世界上唯有两样东西让他感受到深深的震撼，一是头顶灿烂的星空，一是人们心里崇高的道德准则。可是直到今天这个夜晚之前，我无数次的为这句话感到奇怪。为什么不是道德和大海呢？为什么不是道德和生命呢？为什么不是道德和德沃夏克或是道德和贝多芬呢？此时此地，我再也没了类似的疑惑，因为，那种震撼我终于了解。我满足地叹了一口气，这一刻，真的有想掉眼泪的感觉。

    “要是能见到流星，这个夜晚就完美了。”我低叹道，从小到大，我还从来没见过流星呢。

    “流星？”男人疑惑地轻问。呵，我今晚是在扫盲么？我轻笑道：“就是你们视为不祥之兆的扫帚星，在我家乡却有一种说法，对着流星许愿，愿望一定会实现。”

    “你有要许的愿望吗？”男人轻笑道，“你的愿望是什么？”

    “我的愿望……”我歪起头，想了想，笑道，“这一辈子，过得快快乐乐、自由自在吧！”

    “火星人、牛郎织女、狮子王、小王子、超人、流星……”男人低低的语声中带着笑意，我回头望进他闪光的眼睛，他的蓝眼睛在夜色中带上一抹深沉的暮色。男人轻笑道：“我真好奇，你的小脑袋瓜里到底装了多少让人惊奇的东西……”

    不等我回答，他的脸慢慢地凑近我，他想吻我吗？我有些慌乱，不知道该不该拒绝，也不知道想不想拒绝，在这样的美丽的夜色和温柔的氛围里，我的意志有些薄弱。迷乱的念头瞬间在心头转了千百转，待他的唇蓦然覆到我的唇上，顿时像小女孩儿的初吻时似的浑身发颤起来。“枢……”我轻呼出声，他的舌趁机潜入我的嘴里，挑逗我的舌尖。颤抖地闭上眼睛，任这强壮的男人温柔地侵占、品尝、抚慰我的唇舌，渐渐地竟有些迷醉，身子仿佛被人抽掉了骨头，一寸寸地酥软下去。

    待他放过我的唇，我已浑身无力，偎在他胸前轻喘，他静静地拥住我，没有进一步的动作，下巴轻轻地磨蹭着我的头顶，我缓过气，脸上有些作烧。见鬼的怎么竟会如此意乱情迷、不由自己？原来张宇那首歌没有唱错，“都是月亮惹的祸，那样的月色太美丽太温柔”。今儿也全是星星惹的祸，我推了推他：“大人，我们出来很久了，该回去了。”

    “嗯。”他调转马头往回走，我有些尴尬，没再出声，他也不说什么。回程他没有放马狂奔，只是让马儿慢慢地踱回去，竟是一路无话地回了营地。

    远远地看到安远兮提着马灯在营地外等着，见到我们回来，他吁了口气，紧张的面色一松，随即见到我与枢密使共骑一马，面色沉下来。身后的男人翻身下马，把我从马背上接下来，我脚一沾地，匆忙地抬眼看了他一眼，轻声道：“谢谢大人今儿带我去那么美的地方，草民先回营帐了。”

    不待他出声，我赶紧往营地里走，安远兮跟上来，语气不善地道：“你去哪里了？”

    “看星星去了。”我随口答他，这男人跟我别扭一天也不说话，这会子还跑来干嘛？

    “你……”他语气有些不高兴，“出去怎么不说一声？你怎么会跟枢密使大人一起出去？”

    “安总管，你管得太多了吧？”我转过头看他，失笑道，“我与什么人出去，去干什么，好像不需要向你汇报！”

    他被我一阵抢白，脸色越发难看：“你是姑娘家，怎么随随便便就和陌生男子单独出去，一点都不在乎自己的声誉。”

    “这好像跟你没关系吧？”我无奈地看了他一眼，似笑非笑地道，“安总管，我是你的老板，不是你的老婆。”

    “你……”他脸色一窘，气结地瞪了我一眼，拂袖回他的营帐去了。我望向头顶的夜空，温柔地笑起来，这书呆子，有这么美的星空不去欣赏，就知道跟我斗气。要是有相机能拍下它们就好了，可以拿回去给玉蝶儿和小红他们炫耀，语言和文字永远无法形容美好如星夜一般的东西，可惜这份快乐与幸福没有办法与他们分享，这幸福只属于看过它的我们。

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第75章 马赛


    在草原上颠簸了五日，我们终于来到了此行的目的地，曜月国的皇都。这是一个巨大的土城。老实说，它赶不上天曌国的京师，那种温柔细腻的金壁辉煌，它甚至赶不上沧都，那种“国际大都市”的张扬，这里的城墙是用石头和夯土混和修筑而成，本来应该是古老而斑驳的赭黄色土墙，却因为外墙刷着一层白灰的，看上去十分亮眼，一扫沧桑老态。曜月国人崇尚白色，认为白色象征纯洁、吉祥、美好、正直，他们称善良的人为“心灵洁白的人”，所以他们的牧民住的是白色的帐篷，铺的是白色的毡子，吃的是白油奶酪，喝的是洁白的奶汁和香喷喷的奶茶，蓝天白云下放牧的是白色的羊群。

    这样一座雪色城堡，耸立在绿油油草原上，在赤红的晚霞中，展示着自己惊人的美丽。晚霞如同一块赤红的轻纱飘在天空，斜阳之下的山岗变成了暗紫色，好像是云海之中的孤岛。雄鹰在赤红的晚天上盘旋，不时发出清脆而悠远的嘹唳。

    进了这座雪白的大城，发现城里的房屋也同样是用石头和夯土修建而成，墙面仍旧涂抹着一层白灰，与城墙不同的是，大多数人家都用五彩的颜料，将自家的墙画上色彩斑斓的抽象图案。房屋有两层的，有三层的，大多是平顶，一间挨着一间，平顶上，都搭着巨大的圆形帐篷。

    我和安远兮住进了赤备给我们安排的客栈，待明日赤备把贡品送入宫中，验收无误后，就可以收到剩下的那一半货款。我那晚被那位枢密使大人吻了之后，有点心虚，看到他也不太自在，总是躲着他，安远兮这几日都摆张臭脸给我看，我也懒得理他，用了晚膳，让人送了热水给我沐浴之后，便早早地睡了。

    次日中午，赤备到客栈来，将剩下的货款交给我和安远兮。我点清银票，心里十分高兴，这笔生意终于平安做成了。本来准备将银两拿到皇都中的聚宝钱庄分店去存起来，休息一天就与安远兮动身返回沧都的，可赤备突然对我说，过两日便是他们曜月国一年一度的赛马大会，据说这是曜月国最盛大的活动，十分热闹和精彩，他盛情邀请我参加，我一听，有些心动了。思量了一下，又有些为难地道：“不过这样的场合，要喝酒的吧？我酒量浅，参加这样的盛会……”

    草原上的人好客，能喝酒，也喜欢能喝的人，主人敬给客人的酒是不能推辞的，所以我初到草原那晚装豪气硬着头皮喝了两杯，马上被放趴下了，大概他们从来未见过像我这么浅酒量的人吧？真是糗啊！

    “这倒没啥，咱们草原人虽然喜欢劝酒，但也不会强人所难，何况枢密使大人吩咐过了，不准人再向叶老板劝酒。”赤备笑道，眼中带上一丝捉狭，“否则叶老板醉起来，又搂着安总管不放手，安总管只怕又要睡不好觉了。”

    “呃？”什么意思？我惊讶地转头看向安远兮，只见他本来没什么表情的俊脸顿时烧起来，又羞又急地低声气道：“赤备大人，请不要胡说……”

    “我哪有胡说？”赤备一脸打趣地望着安远兮道，“我赤备没有那么多弯弯肠子，从来不说假话……”

    “等等，赤备大哥，你在说什么？”我摸不着边儿地望着他，他说我那天晚上醉酒之后搂着安远兮不放？还说安远兮没睡好觉？我的冷汗流下来，我那晚做了什么？我怎么一点儿也想不起来，难道我那晚借酒装疯把安远兮吃掉了？可是，我的身体次日好像没有什么不对劲儿的地方。我转过头盯着安远兮：“安总管，那天晚上是怎么回事？”

    “不是你想的那样。”安远兮又急又气，脸红得像蒸熟的虾子。赤备哈哈一笑，开口道：“你们天曌国人，就是这么别扭……”

    “赤备大人！”安远兮厉声打断他，“这种玩笑会有损我们老板的名声，怎么随便开得？我们尊重贵国的风俗，也请你尊重一下我们天曌国的礼仪，你若无事，就请回去。”

    赤备闻言，脸上有些尴尬，倒是收起了嘻笑的表情，笑道：“罢了罢了，是我不对，赤备今日先行告辞，如叶老板无问题，赛马大会当日我来接你！”

    “那麻烦赤备大哥了。”我虽然满腹疑问，倒也不好问他，反正安远兮跑不了，一会儿再拷问他好了。

    赤备走后，安远兮匆忙地道：“叶姑娘没事，我先回房了。”

    “等等。”我拦住他，“刚才赤备大哥说的是怎么回事儿？”

    “他胡说八道的。”安远兮的脸红得都快可以煎鸡蛋了，没事才有鬼。我冷笑一声道：“安总管，你当我是傻瓜吗？”

    “我说了没事就没事！”他的声音蓦地大起来，拂手就准备往门外走，我冲上去拉住他，见他脸红得怪异，心中有些不安，我不会真的做了什么吧：“我……，是不是我占了你便宜？”

    “没有！”他的脸都快红得发紫了，回答得却一点不含糊。

    “那是你占了我便宜？”我皱起眉，这书生有这么大胆子么？

    “没有！”他轻吼道，避开我的目光，我觉得他脸上的红晕都快破体而出了。

    我瞪着眼睛看他半晌，忍不住哈哈笑起来：“既然没事，你脸做什么红得像猴子屁股似的？”真好玩，逗这书生真好玩。我其实相信我那天晚上应该没做出太出格的事儿，身体的反应是骗不了人的，我又不是纯情少女，不可能一无所察。

    “叶姑娘！”他甩我的手，瞪着我恼羞成怒地低吼道，“你……”却说不出一个字，气得浑身颤抖，终是一言不发地拉开门，拂袖而出。

    又气跑了？叶海花，你好邪恶啊！嘿嘿！后两日安远兮看到我就板着一张扑克脸，不过那人还算有良心，我上街还是肯陪我去的，当然是一句话也不肯跟我说。我也不理他，这两日把收来的货款存入钱庄，再上街去给家里和绣庄的员工采办了一些小礼品。不知不觉，我已经把老福头家当成自己的家了，单纯的老福头完全把我当亲孙女一样疼爱，即便是凉薄如我，对他也产生了一些孺慕之情，也许，我渴望有一个家，已经太久太久了。

    两日之后，迎来了曜月国一年一度的赛马大会。一早我和安远兮就被赤备接到了赛马大会的现场。只见辽阔的草原上，扎着数十个白色的大帐篷，不是平时见的那种圆圆的密封型的，而是三面封、一面敞的四方形。帐篷前竖立着两根旗杆，旗杆之间拴着一根羊毛细绳，绳子上系着蓝色、黄色、红色、白色、绿色五面小旗，每面旗子上，都绣着昂首嘶鸣、扬蹄奔腾的骏马。赤备告诉我，蓝色小旗代表纯洁无暇的蓝天，黄色小旗代表肥沃草茂的土地，绿色小旗代表鲜花盛开的草原，白色小旗代表财源滚滚的牲畜，红色小旗代表人民生活幸福、国泰民安。

    绿油油的草原上，一群群的骏马，像一团团移动的彩云贴地狂奔。我见到此生见过最多的马匹，有枣红色的、雪青色的、海栗色的、绛紫色的、虎黄色的……。它们有的养精蓄锐，在湖边觅食青草；有的昂首苍穹、嘶叫欢鸣；有的则没什么目的地狂奔乱跑。从那些神采飞扬的骏马上，我领略到了马背上的民族咤叱风云的雄风，怪不得当年成吉思汗可以带领蒙古人横扫欧亚大陆，连我这个弱女子此时也不禁有些热血沸腾，这些草原儿女年年岁岁与马生活在一起，自然锻炼出粗犷、豪放、果敢的性格。

    赤备陪我和安远兮坐到一个帐篷里，我打量着那些帐蓬里的人，男女都有，男的大都身着曜月国官服，女的也盛妆出席，打扮得跟过节似的，看来今天到场的人也都是非富即贵，不知道我和安远兮托了谁的福，可以观看这次赛马大会。正在此时，人群一阵骚动，所有人都站了起来，我和安远兮不明所以地跟着站起来，看到有一群人走进正中的帐篷里。一个高大的男人端坐到首位之上，他的服饰艳丽，身着华丽的曜月民族长袍，长袍是白色的，镶着美丽的花边，束着丝绸的腰带。腰带右侧，挂着一柄嵌满宝石的金刀。他脚上穿着马靴，靴帮上绣着精美的图案。头上佩有一条额饰，纯金的底座上，嵌着血红的玛瑙和绿宝石，左耳佩戴着一个环状的金耳饰，脖子上也戴着五彩宝石项链，右手食指上，戴着一个硕大的红宝石指环。

    有钱人啊！我顿时双眼放光，眼睛被那些五颜六色的宝石闪得差点睁不开眼，一时倒忘了看那男人的长相。只见一众曜月国人跪倒在地，高呼：“参见大王，祝大王与长生天同在。”

    我和安远兮赶紧也跪下去。原来是曜月国的国王，怪不得如此光鲜照人。等那大王叫了平身赐座，我抬头偷偷打量他，见那男人约四五十岁的样子，肤色黝黑、身材壮硕、五官粗犷、气势威严，浓眉下竟然也长了一双湛蓝的眼睛。

    那曜月国国王先发了几句言，大意是草原羊肥马壮，牧民生活富足，为了感谢长生天的恩赐，举办一年一度的赛马大会云云。我对他这些官场套话没兴趣，倒是接下来被他们的舞蹈吸引住了，只见此时帐蓬围起来的空地上，四个身着美丽服饰的曜月国少女和四个戴着狰狞假面具的曜月国男人，正在热情起舞。马头琴和着鼓点一起奏鸣，旋律悠扬、深沉宏亮。草原上的舞蹈，雄健有力、节奏强烈、热情奔放、充满激情，民族特色浓烈，带出明快、欢乐的气氛。

    一场舞蹈秀完，观众齐声叫好。那曜月国国王开口道：“此次赛马大会，一共有五十名曜月国最优秀的勇士参加，让我们请出他们，看看今年的盛会，谁能夺取长生天赐给草原最优秀的勇士的金刀！”

    他的话音一落，一队人从他帐蓬的一侧英姿飒爽地迈出。我看向走在最前面的那个男人，眼睛睁大了，竟是那位枢密使大人。只见他也着了一身跟国王款式差不多的白袍，脚上也着了马靴，腰上也别着一把小长刀，身上却没他那么多金银珠宝。其他帐篷的女眷看到他，立即尖叫起来：“天啊，是乌雷王子，他已经两年没有参加赛马大会了，看来此次其他人没有夺宝刀的希望了。”

    乌雷？王子？这个枢密使大人？是王子？我眼里闪着一连串的问号，看向赤备，寻求解答。赤备“呵呵”一笑，道：“枢密使大人就是我们大王最宠爱的乌雷王子，他也是我们曜月国最聪明、最勇敢、最受百姓拥护的勇士。”

    却见到乌雷的眼神似笑非笑地向我这个方向飘过来，引得左右帐篷的女眷喜悦地尖叫。我忍俊不禁，看来这个乌雷王子不只是受百姓拥护，还特别受女性的爱戴呢！

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第76章 赠刀


    万马奔腾、骏马驰骋。曜月国人以鲜马奶的祭洒拉开了赛马大会的序幕。乌雷在一声令下之后，当头冲出去，他不是骑的星夜那晚的黑马，而是乘了一匹俊逸的白马，配着金银雕花的马鞍和讲究的笼头。赤备告诉我，白色的骏马格外受到曜月国人的尊崇，据说，它是受过长生天禅封的神马，是天马的化身，牧民常把白马当成偶像供奉着。而乌雷王子骑的那匹白马，眼睛乌亮、蹄子漆黑，全身毛色纯白，没有一绺杂毛，毛色闪光，每个器官都没有伤痕疮疤，是真正的神驹。那是乌雷十六岁那年在草原上驯服的一匹野马，从他十六岁骑着这匹白马参加赛马大赛以来，已经连续七年夺得赛马大会上的金刀，直到两年前乌雷觉得不能一直阻挡其他勇士表现的机会，提出不再参加赛马大会，曜月国人便再也没有赛马大会上看到他们尊敬的王子夺刀的英姿，没想到今年乌雷居然又参赛了。

    而赛马大赛上提供给勇士争夺的金刀，是请曜月国技艺最精湛的工匠，每年打造一把，刀铸好之后，请萨满巫师举行隆重的仪式，祈求长生天为其赐福开光，然后在神龛里供奉一年，在赛马大会当日，将金刀请出，挂在赛场上迎风飘扬的禄马风旗旗杆上，最先夺得金刀的勇士则胜出。此时，那把象征着勇敢、能力、智慧的金刀就挂在赛场远处的旗杆上，隔得太远，我看不到金刀的样子，只看到在阳光的照耀下，旗杆顶端闪着一团夺目的金光。群马向着草原尽头奔驰而去，消失在地平线上，我诧异地问赤备：“为什么他们不去夺刀呢？”

    赤备微微一笑，道：“在夺取金刀之前，要先经过一条预先确定的路线，那条线路给夺刀的勇士制造了一些障碍，能通过考验回来的人才有机会夺刀。”

    原来如此。我恍然，复又疑惑地道：“那你们怎么知道那些勇士是通过了考验的？”万一有人投机不从他们规定的路线回来呢？

    赤备笑道：“叶老板稍安勿躁，一会儿就知道了。”

    话音刚落，远方的地平线上袅袅升起一阵浓密的白烟，随后，响起两声仿佛信号弹似的尖锐暴响，一声悠长而嘹亮，一声短促而沉闷。赤备笑道：“已经有三十七名勇士淌过了月亮河。”

    “月亮河？”真好听的名字，我好奇地道，“你怎么知道？”

    “就是那些烟和信号弹的声音告诉我们的。”赤备笑道，“在每个障碍处，都有人监督，参赛的勇士要在每个障碍处各取回一面绣着白色神马和银合八骏马的小旗。最后拿到金刀的勇士同时还要出示五面颜色不同的小旗，比赛结果才视为有效。每当一批勇士经过障碍，在障碍处监督的人就会燃起白烟，并放响炮告诉赛场的人比赛进行情况。”

    我点点头，笑道：“听赤备大哥这样说，这些障碍一定设置得很厉害。”

    “不错。”赤备点点头，神情颇为得意，“就说这月亮河，河道宽阔，河水湍急，河水深浅不定，而且我们在河里设置了绊马的机关。要淌过河，除了要靠骑士们的经验、坐骑的彪勇，还要碰一点运气，否则很难淌过去。”

    说说笑笑间，第二阵白烟又飘上半空，信号弹又响起来。这样反复五次之后，赤备告诉我，通过五关障碍的勇士还剩下七名，这七个优胜者便是有资格夺取金刀的人。正说着，只见地平线上冒出几个黑点，“哒哒”的马蹄声渐近，果然只有七名骑士返回赛场。赤备笑道：“精彩的比赛现在才算正式开始。”

    我看向赛场，只见骑士们争先恐后地奔向赛场上的禄马风旗旗杆，为了阻止其他人先到达旗杆处，马上的骑士相互之间使出各种招数，阻止对手的前进速度。我哑然失笑，忆想足球场上那些拦截纠缠花样百出的镜头，与眼前的情况真是有些相似。尽管如此，乌雷仍是一马当先，冲在众人的前面。赤备高兴地道：“看来此次赛马大会，又是乌雷王子胜出。”

    我有些不以为然：“他骑的马比别人好，即使夺了刀，也没什么好得意的。”

    赤备惊讶地看了我一眼，辩解道：“乌雷王子骑的马固然是神驹，但这些参赛勇士的赛马也都是百里挑一的好马，而且，那匹神驹既然是王子驯服的，骑它也是理所当然，其他人没什么好不服气的，他们有那本事，也可去驯一匹同样的马来参赛。”

    这不是强辞夺理么？既然是比赛，当然得处在一个相对公平的环境下，乌雷若换一匹跟其他人一样的马，也能这样神勇么？我颇有些不认同，但也懒得和赤备争辨，他完全把乌雷当成神话般的人物，无谓和一个和尚讨论是佛祖更神圣还是上帝更伟大。

    就在此时，乌雷已经策马奔至挂着金刀的旗杆下，只见他纵身一跃，就攀住了那根细细的旗杆，我“呀”地惊呼出声，本以来那根旗杆根本不能承受他那个彪形大汉的重量，没想到他飞跃的动作看起来身轻如燕，一下子就攀到栏杆半中，像只灵巧的猴子一样迅速攀到旗杆顶端，那细细的旗杆居然完全没有被他压弯。

    看来那把金刀已经是乌雷的囊中物了，怪不得他玩了几年就不想玩了，这样便宜就得了金刀，玩几次也腻味了。谁知此时赛场上却突生变化，紧跟在乌雷后面的一位骑士眼见王子殿下就要夺得金刀，手中的马鞭扬手便甩了出来，那鞭子像长了眼睛似的，一下子甩到旗杆顶端，将金刀卷了下来。

    “呀！”我紧张地轻呼，一时营地观看比赛的曜月国人也惊讶声不断。乌雷见金刀被鞭子卷走，立即从旗杆上跃下，身子在半空中灵巧地翻腾，追逐着蛇舞一般的马鞭，同时拔出腰上的小长刀对着鞭子扔出去。那刀闪电般地追逐上马鞭，立即毫不留情地将鞭子削成两段。金刀失控地向下坠落，乌雷的身子像燕子一样轻盈地在空中翻腾，瞬间便抓住半空中坠落的金刀，姿势优美地飞跃回白马的背上，他左手高举着金刀，英姿飒爽地骑在马背上，白马扭头便向着营地狂奔过来。

    “好！”赤备激动得站起来，左邻右舍帐篷里的姑娘太太们也兴奋地尖叫。我看着乌雷意风风发的表情，淡淡地笑起来。营地正中的草地上，刚才跳舞的曜月国少女齐起唱起了《赞马歌》：雄狮般的脖颈啊，星星般的双眼，猛虎似的啸声啊，糜鹿般的矫健，精狼似的耳朵啊，凤尾般的毛管，彩虹似的尾巴哟，钢啼踏碎千座山……”

    歌声中，乌雷已经奔回了营地，身后的骑士也跟着他回到营地。有手捧鲜花花环的曜月国少女围了上去，将花环戴到乌雷的头上；端着庆功酒的少女也迎了上去，将盛满马奶酒的银碗双上奉上；还有些少女，将鲜花的花瓣洒在她们心目中的英雄头顶。场面顿时热闹起来，色彩艳丽的花瓣漫天飞舞，与少女们粉扑扑的脸颊交相辉映。乌雷将蓝、黄色、红、白、绿五面小旗结在一起，系到金刀的金柄上，坐在营地首位的曜月国国王微笑着鼓起掌来，观赛的人跟着鼓掌，锣鼓声响了起来，一时，营地掌声雷动、欢呼震天！

    等众人的热情稍稍平复，国王笑问道：“乌雷，你两年不曾参加比赛，今年为何决定参赛夺刀？”

    “回禀父王，我想将这把金刀，赠给一位美丽的姑娘。”乌雷王子望着国王，沉声道。

    乌雷的话音刚落，每个营帐都传来姑娘们的尖叫。我摇摇头，止不住笑意，草原上的女子还真是率真可爱，若是天曌国的女子，即便是再喜欢这位王子，再想得到那把金刀，也得装一装矜持，断不会如此坦白地表达自己的情绪。

    “哦？”国王望着自己最得意的儿子，感兴趣地道，“你想将金刀送给哪位姑娘？”

    乌雷转过头，眼神在左右营帐转了一圈儿，人群顿时安静下来。乌雷的目光落到我身上，湛蓝的眼睛像蓝宝石一样闪闪发光，唇角带起了一抹阳光般的笑容。

    他举步向我走来，人群响起“嗡嗡”声，带着猜测和疑惑，望着他们的王子殿下。乌雷走到我面前，双手捧起金刀，突然单膝跪地，昂着头望着我，人群顿时鸦雀无声，瞠目结舌地看着他耍宝。乌雷见自己的举动完全达到了吸引众人目光的效果，对我笑道：“叶姑娘，‘没有羽毛，有多大的翅膀也不能飞翔；没有礼貌，再好看的容貌也被耻笑’。为了表达我对你来到曜月国热情欢迎的心情，请接受这份代表我的荣誉的最真挚的赠礼。”

    四周鸦雀无声，所有人的目光都集中到我的身上，我看着众人羡慕、疑惑、惊讶、猜测、失望、嫉妒的目光，一时有些失措，心里也有些不高兴，这男人，不但当着众人揭穿我是女子的身份，还想存心让我成为别人注目的焦点是不是？赤备在一旁道：“叶姑娘，这是我们草原人最诚挚的礼物，快收下吧。”

    我回过神来，望着半跪在地上的乌雷，他目光坚定地看着我，手中的金刀高举着，看来不收还不行了，总不能让人家堂堂一个王子一直这么跪着吧？我无奈地笑了笑，双手接过乌雷手中的金刀，欠身道：“小女子感谢王子殿下的美意。”

    人群又开始“嗡嗡”作响，坐着首位的曜月国国王上下打量了我一眼，转头对乌雷笑道：“王儿，这就是那位解了你益智题，还解了三个贡品小金人玄妙之处的姑娘么？”

    “回禀父王，正是这位叶姑娘。”乌雷脸上露出了笑容。

    “王儿果然好眼光。”曜月国国王哈哈大笑道，“父王恭喜你！”说着，举起了手中盛满酒的银碗。

    “谢父王！”乌雷接过赤备递给他的酒碗，与曜月国国王遥遥对举，一饮而尽。

    随后国王宣布此次赛马大会的胜出者为乌雷王子，并让大家在盛会上开怀畅饮、尽情欢乐。歌又唱起来，舞又跳起来，一切似乎又恢复了赛马大会刚开始时的样子。我看了一眼坐到我们帐篷里来的乌雷，心中有些不安。在这歌舞昇平的平静表面下，那些偶尔停驻在我身上的探索目光，让我觉得如坐针毡。我的目光停在放在桌上的那把金灿灿的宝刀上，刀鞘上嵌着的宝石璀灿生辉，流转着诡魅的莹光。

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第77章 下聘


    曜月国的赛马大会热热闹闹地结束了。我与安远兮回到客栈，今儿在赛场上的那一幕，让我心里有些不爽。可能是大女人心理在作怪吧，我对乌雷没经过我同意，就随意暴露我的性别感到很不高兴，包括他那强势的赠礼举动，也让我觉得非常不受尊重。前世我就特别讨厌别人不经我同意就擅自进行的一些举动，比如酒宴上所谓的劝酒文化，比如父母不由分说安排的相亲，比如在大庭广众之下看似给女人惊喜实则更像自己出风头的示爱，都让我特别反感。

    记得前世在报纸上看过一个社会新闻，一对男女分手之后，男人天天站在女人公司的门口，举着一块牌子写着“XXX，我爱你，请你原谅我”等字样，等女人从公司一出来就跪到她面前，发表一番“感人肺腑”的爱的宣言。搞得女人整天上班不得安宁，被同事偷偷议论、指指点点，出了公司又被人围观，严重影响了女人的正常生活和工作，精神紧张得差点发疯，最后忍无可忍打了“110”才把男人撵走。记得这件事还引起过广泛的讨论，支持男人的都说这样的男人好深情，他是出于爱才做出这样的举动，女人应该原谅他等等，而支持女人的则说这样的男人根本不是爱那个女人，否则根本不会给女人带来这种精神困扰，完全是自私自利云云。

    记得同事甩给我看那张报纸时，我曾笑言那女人心太软，开始还要给那男人留点面子，被折磨得受不了了才知道打“110”，要是我，在他拿着牌子出现在公司的第一时间，就找盆水给他当头泼去，让他清醒清醒，别玩这种幼稚无聊的把戏。然后和同事在办公室里一阵大笑。

    今天莫名其妙地，我也成了这类似乌龙事件的女主角，我憋了一肚子气，又忌惮着这个国家的面子、这个民族的风俗和那个男人的身份，不能随意发作，让我心里特别郁闷。闷闷不快地回了房间，我让安远兮回去收拾东西，明天一早就启程回沧都。没想到回房没多久，赤备就给我送来了一大堆贺礼，我瞠目结舌地看着他指挥仆人把东西搬进我房间，忍不住道：“赤备大哥，这是怎么回事？”

    他搬进我房间的东西，有金银珠宝、绫罗绸缎，还有珍贵的药材，乱七八糟地堆了一地。赤备从怀里摸出一个折子，递到我手里，笑道：“叶姑娘，这是我们乌雷王子给您的聘礼。”

    聘礼？我一头雾水地打开一看，只见上面除了罗列送到我房间的这些东西，还写着骏马十匹、牛三十头、羊一百只等等字样。我失笑地抬眼看着赤备，语气不善地道：“赤备大哥，这是怎么回事？我什么时候答应嫁给你们王子了？”

    赤备微微一笑，欠身道：“叶姑娘，您今儿可是当着曜月国满国的文武大臣答应了我们王子的求婚，您忘了吗？”

    “这玩笑一点儿也不好笑。”我板起脸，不悦地道，“赤备大哥，你是个爽快人，不要跟我拐弯抹角的。”

    “叶姑娘，您今儿在赛马大会上，收下了我们王子的金刀，依我们曜月国的风俗，在赛马大会上夺得金刀的勇士，如果把刀赠给男人，即表示他愿意与那个男人结拜为兄弟，如果把刀赠给未婚的姑娘，则表示向那位姑娘求婚，如果对方收下金刀，则表示答应了请求。”赤备见我满脸不高兴，解释道：“姑娘今天当着众人的面收下了我们王子的金刀，则表示答应了王子的求婚，所以王子派我送了这些聘礼过来，择日与姑娘完婚。”

    我满脑黑线，这这这……，这也太离谱了。我又气又急，怒道：“你们有这样的风俗，为何不一开始给我讲清楚？还催促我糊里糊涂地收下他的刀？”

    赤备瞪大眼，一脸这还用讲吗的表情，讶异道：“叶姑娘，在赛马大会上受到获胜的勇士求婚，对我们曜月国姑娘来说是莫大的荣誉，你怎么这么生气？”

    “笑话，我又不是曜月国人。赤备大哥，我尊重你们民族的风俗，但不表示我会盲从你们的风俗。”我气急败坏地怒嚷，“你们有怎样的风俗是你们的事，我不了解你们的风俗，作为礼貌，你最起码也应该向我讲明，而不该有所隐瞒，这是对客人起码的尊重，枉你们还自诩为热情好客、对人有礼的民族！”

    “叶姑娘为何不明白，我们王子对姑娘可是一片真心……”赤备犹自辩解。我打断他，冷笑道：“这是两回事，请不要混为一谈，赤备大哥，你老实告诉我，这次赛马大会上的赠刀，是不是你们王子一早安排好的？”

    “这个……”赤备尴尬地看了我一眼，“数月前我们王子闻听姑娘解了他的题，又解开了福老爷的贡品小金人之谜，已经对姑娘十分倾慕，所以……”

    “所以？”我冷笑，我算是明白了。什么来找我生产曜月国的刺绣贡品，什么非要我押货到皇都才能付剩下那一半货款，什么枢密使大人专程接应，什么赛马大会，都是那位王子殿下安排好的，为的就是要造成今日这覆水难心的局面。他想要的真是我们锦绣庄生产的贡品吗？只怕在他眼里，我才是那贡品吧？

    一种被欺骗的愤怒烧得我几乎丧失理智，我抓起放在桌上那把乌雷赠的金刀，丢给赤备：“对不起，赤备大哥，你们王子的好意我受不起，这把刀，请代我还给他。”

    赤备接住金刀，大吃一惊：“叶姑娘，这怎么可以？”

    “这又怎么不可以？”我冷笑道，“你们可以设计让我糊里糊涂地收下金刀，我就不能清清楚楚地还给你们了？”

    “叶姑娘，我们曜月国，还从来没有发生过收下金刀再退还的先例，这对夺刀的勇士是极大的侮辱。”赤备认真地看着我，慎重地道，“请姑娘考虑清楚，如果退还金刀，后果是极其严重的。”

    我深深地吸了口气，压下心口那股怒火，思索起来。赤备说的的确有道理，事关曜月国皇室的脸面，我不能这么冲动，但我也不能就这么糊里糊涂地就把自己一生的幸福赔进去。安远兮大概被我房间里的吵闹声惊动了，从他房间里走过来，见了满地的聘礼，微微一怔：“叶姑娘，发生什么事了？”

    我看了他一眼，转头对赤备道：“赤备大哥，请转告你家王子，我明天一早去拜访他。”先跟那个王子讲一讲道理，看看他怎么说，再作打算。

    赤备以为我想通了，松了口气，笑道：“我一定转告王子殿下，在下就不打扰姑娘休息了，告辞。”说着，将手中的金刀放到桌上，急急忙忙地走了。

    安远兮送他出去，掩门进来，有点没摸清状况，愣头愣恼地道：“叶姑娘，我们明天不是要起程回沧都么？怎么又要去拜访王子殿下了？”

    我拿起赤备刚才放到桌上的金刀，唇边浮起轻嘲的笑容：“安总管，知道我今儿收的这把刀是干什么用的吗？”

    “乌雷王子不是说是赠给尊贵的客人的礼物吗？”书呆子看来也不了解草原的风俗，我摇头一叹，冷笑道：“礼物？是啊，是礼物。不过，是定情的礼物。”

    “定情？”安远兮怔了怔，我把刀丢给他，坐到椅子上，冷笑道：“是啊，他们草原上的风俗，收下了这把刀，我就得嫁给他。”

    “什么？”安远兮的脸白了白，“你答应他了？”

    “收下就算答应了。”我没反应过来他问这句话的意思，懒懒地道，满脑子里想着明天应该怎么说服乌雷王子收回金刀。

    “你怎么能就这样答应他？婚姻大事，岂能儿戏？怎么能仅靠一把刀就决定？”安远兮脸上泛了起红晕，语气也激动起来，“你……，你真的答应他了？”

    他干什么这么生气？我怔了怔，忆起这书呆子的迂腐个性，突然想起前几日在马车上他说的话来，忍不住又兴起逗弄他的心思，我笑道：“我答应他又怎么了？”

    “你……，既无父母之命，又无媒妁之言，实在是不合礼数，叶姑娘，你也太……”安书呆看来又要说教了。我叹了一口气，换上一副幽怨的表情，语气哀怨地打断他：“安总管……”

    他看到我的表情，呆了呆，把说教的话吞回肚子里。我幽幽地看他一眼，低声道：“安总管，你那日不是说，我这样的女子，没有人敢娶么？其实我自己也是知道的，我这样的女子，脾气又坏，为了生活还得抛头露面的，早就被人看得不正经了，有什么人敢要？”

    他涨红了脸，局促不安地望着我：“叶姑娘，你……”

    我继续叹气：“现在难得有个人不介意我这些，肯娶我，我又有什么理由不答应呢？何况乌雷王子的条件这么好，就算是那些名声好的姑娘，嫁给他也不吃亏，何况是我这种……”

    “叶姑娘，你不要这样说你自己！”安远兮眼中带起不安的神色，结结巴巴、语气懊恼地道：“是远兮那日口不择言，姑娘哪里有那样不堪，你万万不可轻贱自己。”

    “你也没有说错……”我肚子里笑得肠子都快打结了，面上却仍旧一副自怜自艾的表情。

    “叶姑娘，你是个很好的人，是我胡言乱语，你别放在心上，万万不可因此就看轻自己，随便答应这门亲事……”安远兮脸涨得通红，一脸的愧疚，见我一脸幽怨，想过来劝慰我，又觉得失礼，一时站也不是坐也不是，就差点一头撞墙，以死谢罪了。

    我看到安远兮手足无措的样子，终于忍不住，“哈哈”大笑起来：“安……，安总管，你不是吧？你还真的相信呀……”

    安远兮见我笑得直不起腰，顿时醒悟过来，明白自己又被我耍了，气急败坏地瞪了我一眼：“叶姑娘，你……”你了半天，终是没有说出什么来，见我笑得眼泪得出来了，将手中的金刀“啪”地一下按到桌上，气得扭头就走。

    “安总管……”我赶紧叫住他，虽然欺负这书呆子很有趣，不过现在可不是他耍脾气的时候，我缓了口气儿，柔声道：“你照旧回去收拾东西，明天从王子殿下那里出来，我们就直接起程回沧都。”

    他回头看了我一眼，见我收了那夸张的笑姿，转过头，闷声闷气地“嗯”了一声，推门出去了。我轻轻一笑，这呆子，还真是傻得有点可爱哩。被他这样一搅，心情也好了不少，我转头看向桌上的金刀，脑袋顿时又大起来。那个，幼儿园的老师是怎么说的？不要随便接受别人的礼物。叶海花啊叶海花，你真是越活越回去了啊，谁让你不听老师的话，麻烦来了吧？

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第78章 退婚


    我必须要在今早解决好退还金刀的事，否则就不能跟我们一早联系好的一个商队回沧都，错过这个商队，我们还要多等数天时间，才能找到下一个商队带路。而发生了赠刀这件事之后，我是一天也不想在曜月国皇都多呆了。

    次日一早，我本以为赤备会安排人来带我去乌雷王子的府邸，没想到踏出客栈，竟看到乌雷王子骑在一匹大黑马上，笑容满面地看着我。我微微一怔，欠身行礼：“草民参见王子殿下。”

    “叶姑娘如今怎么还是着男装？”乌雷湛蓝的眼睛闪过一抹趣味，“我真想看看姑娘着裙装的样子。”

    “殿下说笑了。”我沉下脸。乌雷笑了笑，猛地弯腰，把我一把揽上马背，我惊呼一声，安远兮冲上来：“放开叶姑娘！”

    “铛铛”几声，乌雷的随身侍卫拔出刀来，架到了安远兮的脖子上，我大惊：“放开安总管！”扭头看向乌雷，我怒道：“殿下，你这是什么意思？”

    “放开他！”乌雷淡淡地道，那些侍卫听话地回收佩刀，乌雷看了一眼安远兮，笑道，“安总管，我只是带叶姑娘出去走走，你不用担心。”

    “叶姑娘……”安远兮担忧地看着我，这书呆子被吓坏了吧，我笑了笑，“安总管，你就在客栈等我吧。”退还金刀的事，还是不要有外人在场的好，免得乌雷下不来台，一怒之下牵涉无辜。

    乌雷低声一笑，拥我坐到他身前，策马驰聘出城，我沉默地抓紧马鬃，不久听到乌雷低沉的笑声：“叶姑娘，抱住我比抓着马鬃安全得多。”

    我心里有气，不想理他，一句话也说，仍旧抓着马鬃。乌雷策马奔上草原，奔过一个小山坡，奔过一片白桦林，奔到一个低浅的河谷，放慢了马速，慢慢停下来。他翻身下马，伸出双手来接我，我不理他，自己踩着马蹬从马背上翻下来，乌雷不以为忤地笑了笑，低声道：“没见过像你这么倔强的女子。”

    我还是不理他，径直走到那清亮的小河边，找了块石头坐下来。白桦林温柔安静，草地上盛开着热闹的野花，野花非常漂亮，色彩缤纷。河水清浅却流得湍急，我沉默地望着河水，抱着怀里用布裹着的金刀，不知道乌雷带我来这里做什么？我还没有想好怎么说服乌雷，但这把刀，我无论如何也不能收。

    “这条河，叫眼泪河。”乌雷坐到我身边，低声道。

    “眼泪河？”我怔了怔，想起我在草原上见过那蓝得令人心颤的眼泪湖，这河与它有关联吗？

    “是你在草原上见过的那座眼泪湖的源头。”乌雷轻笑起来，“你曾说过，想变成一条鱼，顺着湖水逆流而上，寻找那眼最甜的泉水，如今我便带你来见这泓最甜的泉水。”

    原来这便是眼泪湖传说中的源头，这源头的水如此清澈，怪不得眼泪湖的湖水蓝得那样美丽。我笑了笑，“谢谢王子殿下。”

    “还记得我给你讲的那个传说吗？姑娘化成了一条鱼，顺着湖水逆流而上，找到湖水的源头，就能找到她的爱人。”乌雷的语声低沉，充满魅惑，“叶姑娘曾经说，想变成一条鱼，找到眼泪湖的源头，如今你已经站这里，而我，就是你要找的人。”

    这人也太自大了吧？这也能连起来？我失笑道：“殿下，传说终归是传说，你也说过传说不能尽信，何况我说那话，也与你们的传说没什么关系。”

    “姑娘不高兴？”乌雷见我意兴阑珊，好奇地道，“在草原上，姑娘见到眼泪湖时，可不是这样的表情。”

    “心情不同，事物看在眼里便会有所不同。王子殿下，即使我再想变成鱼，可我仍然不是鱼，所以我离开，是我和湖之间必然的结局。”我笑了笑，将怀中抱着的金刀从布里取出，站起来，跪到草地上，将金刀双手奉到乌雷面前：“小女子不了解草原的规矩，误收了殿下的金刀，实属对殿下不敬，请殿下将金刀收回，让小女子返回沧都。”

    乌雷没有动怒，唇角浮起一个玩味的笑容：“叶姑娘知道退还金刀代表什么吗？这是对天曜国勇士的侮辱，对天曜国皇室的侮辱，你能承担这个后果吗？”

    “殿下若要赐罪，小女子甘愿受罚。”我迎视着他的目光，坦然道，“不过，我们天曌国有句话叫‘不知者不罪’，若非殿下有意隐瞒，小女子也断不会在赛马大会上接受殿下的金刀。殿下若要追究，首先要问自己的罪才是。”

    “好利的一张嘴。”乌雷目光灼灼地看着我，“不管我有没有隐瞒，你接受了金刀是事实，就算我肯收回金刀，曜月国的国民也不会答应。”

    “这把金刀是荣誉的象征，王子殿下身份尊贵，小女子根本配上不这把金刀，更配不上王子殿下。”我淡淡地道，“王子殿下为了小女子花了这么多心思，相信也应该查清楚了小女子的来历，若是曜月国的国民知道了小女子的身世，一定不会反对我把金刀退回。”

    “你……”乌雷蓦地站起来，面带怒色，“你就不怕死吗？”

    我轻笑起来，来到这个时空，我什么时候真正远离过死亡？我看着乌雷，轻嘲道：“王子殿下花了这么多心思，把我一个弱女子骗来皇都，就是为了要我的命吗？”他既然对我感兴趣，应该不会那么容易就杀了我，否则我也不敢用这样的语气跟他说话。

    乌雷定定地看着我，半晌，才无奈地道：“叶姑娘，数月前闻悉姑娘的事迹，我便很倾慕姑娘，我费心打探你的消息，请来你皇都，都是因为我是真心爱慕姑娘，你为何不肯留下呢？”

    “殿下，如果以爱的名义，就可以欺骗、占有、禁锢，那便不是真的爱情。”我淡淡一笑，“我很感谢殿下的厚爱，但我不认同殿下的行事方式，而在我眼里，自由比爱情更可贵。”

    “姑娘真是我见过的，最特别的女子。好！”他伸手一把抓过我手里的金刀，笑道，“姑娘不是心甘情愿收下我这把金刀，我强迫姑娘也没什么意思，这把金刀，我暂时收回来，姑娘请起。”

    我舒了一口气，从地上站起来，笑道：“王子殿下通情达理，是曜月国之福。”

    他豪爽地大笑，摇头道：“叶姑娘不用抬举我，今日我收回这把金刀，并不代表我对姑娘就死了心。”

    “殿下……”我皱了皱眉，乌雷湛蓝的眼睛充满赞赏，“乌雷不该用对待寻常女子的方式对待姑娘，是乌雷的失策，只希望姑娘能给乌雷一个机会，我会用姑娘欣赏的方式来赢得姑娘的芳心。”

    “殿下……”我叹了口气，他不会还想留我吧？我无奈地道，“如果殿下想强留小女子，小女子永远也不会甘心的。”

    “乌雷不是想强留姑娘，姑娘放心。”他笑了笑，抚着手中的金刀，“我只是希望姑娘能答应给我这样一个机会。”

    我望着他，不答应，我今日只怕也回不去了吧？既然他都收回金刀了，我也应该见好就收。我笑着欠身道：“王子殿下如此给面子，小女子能不答应吗？”

    他放声笑起来，扶我上马，策马回奔。安远兮一直守在客栈门口，满面忧色，见我们回来，面上一喜，上前扶我下马，低声道：“叶姑娘，你没事吧？”

    “没事。”我抬头看向马背上的乌雷，笑道：“谢谢王子殿下带我见了那么美丽的风景。”

    “叶姑娘，记住你今日答应我的话。”他扬眉一笑，调转马头，策马而去。

    我目送他离开，转头对安远兮道：“安总管，东西都收拾好了吗？”

    “收拾好了，商队也联系好了，正等着我们呢。”安远兮点头道。

    “我们马上跟商队出发，这里不可久留。”我交待道，我心里对乌雷的话还有几分保留，我不了解他的为人，他虽然应承放过我们，但我一日没有离开曜月国，心里仍有一分不安。

    直到看着曜月国的皇都远远地消失在地平线上，我才松了口气，看来，乌雷是真的答应放我们走了，算那人还有点信用。此次草原之行，虽然有些小意外，但总算有惊无险。中午，商队停下来休息，我和安远兮坐在车头吃干粮，身后突然传来“哒哒”的马蹄声，我们向后望去，只见远方冒出黑压压一片小圆点，待到近些，发现全是穿着曜月国士兵服的骑士，有数十骑，向着我们的商队奔来。转瞬之间，那些骑兵将我们的商队围了起来，一个领头的看上去像长官模样的男人眼睛在商队里扫了一圈，大声道：“给我搜。”

    商队的领头大惊失色，急忙上前道：“官爷，我们犯了什么事？”

    “你们竟敢窝藏王子殿下的逃妻，国王有令，要将你们全部抓回去问罪。”那骑兵长官厉声道。我微微一惊，难道乌雷想反悔么？安远兮大吃一惊，急忙道：“叶姑娘，你快藏起来。”

    “藏？能藏到哪里去？”我冷笑，我还能长双翅膀飞不成？曜月国的骑兵野蛮地翻捣着商队的货品，商人们又心痛又害怕，敢怒不敢言。我吸了口气，反而镇静下来，从车上跳下来：“大人，不用搜了，你们要找的人就是我。”

    “叶姑娘……”安远兮大惊失色，伸手拉住我。我淡淡地看了他一眼：“放手，他们要的人是我，我出去了，别人不会受牵连的。”

    果然，那骑兵长官看了我一眼，冷笑道：“你果然在这里，竟敢把金刀退还给乌雷王子，来人，抓她回去。”听这人的语气，应该在赛马大会上见过我吧？

    “叶姑娘……”安远兮大惊，我低声道，“不要跟来，我随他们回去，会想办法保护自己，你跟着商队回沧都，让玉蝶儿设法救我。”

    话音刚落，两个骑兵已经冲过来，把我抓到他们的马车上，安远兮想跟上来，一个骑兵拔出了刀，阻止他上前。我横了安远兮一眼，暗示他不要轻举妄动，他咬紧牙，恶狠狠地瞪着那些曜月国骑兵。那骑兵长官见抓到我，果然不再管商队，下令返回。我在马车上回过头，看到安远兮紧紧追在马车后面，身影越来越远，这呆子！傻乎乎的！我心中一酸，转过头，感觉眼眶酸涩起来。

    那座白色大城又出现在眼前，我却已无心欣赏它的美丽。此刻它在我眼里，如同一个巨大而狰狞的怪兽，前面是什么样的命运在等待我，我不知道。乌雷，没想到你真是一个不守信用、出尔反尔的小人！算我叶海花看错了你！

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第79章 逼婚


    我被推推攘攘地带到了曜月国的皇宫，这些臭男人，真野蛮！他们把我拖到一座看上去一点儿也不金壁辉煌，却庄严肃穆的大殿，那个骑兵头目对端座在上方的男人行礼道：“国王殿下，已经把人抓回来了。”

    我抬眼望着殿上衣着光鲜，浑身金银珠宝的男人，不发一言。曜月国国王冷冷地看着我，我也冷冷地看着他。那个骑兵头目猛地把我推倒在地：“放肆，看到我们国王还不下跪。”

    我扭头冷冷地看他一眼，不慌不忙地从地上爬起来，昂着头站着，沉默不语，那个骑兵头目看到我眼中的不屑，恼羞成怒地道：“该死的女人……”说着，又要推我，被坐在殿上的男人喝止住：“哈硕，住手！”

    我看向曜月国国王，见他面无表情、眼锋冰冷，他看了我半晌，才冷冷地道：“好大胆的女人，竟敢直视本王。”

    哦，犯了古人的忌讳了。我在心底冷笑，看你怎么了，反正你抓我回来就是不想让我好过的，难不成要我装个吓得瑟瑟发抖的样子？装成那样，你们便会放过我了？

    “不知道你是真的胆大包天，还是无知？”国王扬了扬眉，冷笑道：“怪不得你敢退还王儿的金刀。”

    “王子殿下答应收回金刀，陛下为何又派人将小女子掳回来？”我淡淡一笑，“原来王子殿下的金口玉言，也作不得准。”

    “乌雷答应，我不答应。”国王眯着眼看我，沉声道，“这个国家，是我说了算。我曜月国皇族，还从未受过此奇耻大辱，我不管乌雷答应了你什么，你当着曜月国臣民收下他的金刀，就一定要嫁给他。”

    “我已经向乌雷殿下说明，小女子出身寒微，配不上殿下尊贵的身份。”这国王还真不讲理，我咬了咬唇，“乌雷殿下英明神武，陛下应该为他选择出身高贵的贵族姑娘，又何必为难我一个异族女子。”

    “我不管那些，哪怕乌雷娶了你，第二天把你休了都可以。”国王寒声道，“但在这之前，你一定要嫁给他，我绝不允许我们草原的规矩被破坏。”

    我瞠大眼，恶狠狠地瞪着殿上的男人，看来跟他是说不通道理的了，这人怎么这么野蛮？我气道：“陛下这样的行为，和强抢民女有什么分别，传出去，就不怕被你的子民耻笑吗？”

    “谁敢耻笑本王？”国王哈哈一笑，“我是曜月国的国王，是受长生天禅封的草原上最有力量的人，掌握着生杀大权，谁敢不尊敬我，我就杀了他。”

    这人是怎么当上国王的？怎么乌雷和他老子的差别这么大？我淡淡一笑，眼中带上讥屑：“畏惧和尊敬是不同的，国王陛下，民女给你讲个故事吧？”

    也不管他愿不愿意听，我径直讲下去：“有一天，森林里的动物们举行一场比赛，测量谁最有力量。猴子首先高高跳起，在树与树之间荡来荡去，所有动物都鼓掌赞扬它厉害。随后大象靠近一棵树，将它连根拔起，高高举过它的头，动物们都同意大象比猴子更强。于是人类说，还是我们比较强壮。但动物们都笑了—— 人类怎么可能比大象还强壮？它们的嘲笑让人类感到愤怒，于是他拿出一把锋利的刀，从此动物们再也不敢靠近人类。因为人类不知道力量和死亡的差别，一直到今天，动物们仍然畏惧人类的无知。”

    国王的脸色阴沉下去，我的唇边浮起嘲弄的笑容，淡淡地道：“这个故事里的人类，就如同陛下，故事里的动物，就如同你的子民。他们畏惧你，不是因为尊敬你，不是因为你有力量，而是因为，你掌握着他们的生杀大权，如此而已。”

    “放肆！”国王一拍座椅上的扶手，勃然大怒，“好个嘴刁的女子，来人，给我拉下去……”

    “父王！”大殿里蓦然传来别的语声，打断了国王的话，我回过头，见乌雷急急忙忙地殿外冲去来，跪到国王面前，“请父王息怒，叶姑娘不是存心顶撞父王，请父王看在孩儿的面上，不要降罪于她。”

    “乌雷，这女子如此胆大包天，分明不将我曜月国皇族放在眼里，我今日若姑息她，传出去才会被臣民耻笑。”国王疾颜厉色地道，“今日我一定要治她的罪……”

    “父王。”乌雷站起来，将我护到身后，“她是孩儿心爱的人，父王若一定要治她的罪，请先治孩儿的罪，是孩儿欺骗她在先，叶姑娘并没有错。”

    我冷眼看着眼前这一幕，掳我回来，真是国王的一意孤行？还是只是他父子二人的一场戏？若是作戏，那就只是想留我，尚无性命之忧，若是国王一意孤行，激怒他的后果可能会是杀了我。我该怎么办？又要隐忍吗？又要委曲求全吗？真的得答应他们，才能保全这条小命吗？

    “乌雷！”曜月国国王一听此言，无异火上加油，怒眉一挑，正待发难，殿上突然传来一句柔媚的语声：“大王。”

    国王一听那声音，满脸的怒容顿时消失无踪，换上一脸笑容：“王后怎么来了？”

    我回头一看，见殿外走进一个妆扮得雍容华贵的曜月国妇人，她看上去已经不年轻了，脸也不是特别美艳，但是一举手一投足，都优雅无比，只是望着她，就让人从心里感觉很舒服。她款款地走到殿上，乌雷跪下来向她行礼：“孩儿参见母后。”

    原来是乌雷的母亲，我看着国王仿佛变了一张脸似的，就知道这位王后在国王心里的位置颇重。只见那王后好奇地看了我一眼，笑道：“我听说大王召见了王儿的心上人，特意来瞧瞧，是什么样的姑娘，让我王儿这么记挂，你就是叶姑娘？”

    我淡淡一笑，欠身行礼：“民女参见王后娘娘。”

    “不用多礼，我听王儿多次说起过你，今日才算见了真人。”王后温柔地笑了笑，转头看向国王，“大王刚刚在嚷嚷什么哪？可别吓着了叶姑娘。”

    “哦，本王想让他二人三日后完婚。”这国王刚刚还像只暴怒的狮子，此刻却像只小猫一样温顺地看着王后，“王后觉得如何？”

    “三日后倒是好日子。”王后点点头，笑着望我：“王儿和叶姑娘觉得如何？”

    “王后娘娘……”这娘娘看起来很好说话的样子，也许可以……

    “叶姑娘。”乌雷抓紧我的手，轻轻地摇了摇头，暗示我不可再造次。我抬眼看向国王，他脸上带着笑容，眼神却是阴沉冰冷的，看来我要再出言不逊，只怕真的不好收拾了。我咬了咬唇，沉默不语。乌雷见我不出声，笑着转过头，对王后道：“一切听父王母后的安排。”

    “既然如此，这几日叶姑娘就留在宫中待婚，等完婚之后，王儿再把你媳妇儿接回你府上。”国王不容分说地道，“王儿，你送叶姑娘去你以前的寝宫休息。”

    “孩儿遵命。”乌雷对着双亲施了礼，拉着我往外走。我跟着他出来，又气又恨，甩开他的手，不理他，怒气冲冲地往前走，他紧紧跟在我身后：“叶姑娘……”

    我不理他，径直往前走，乌雷紧跟着我，等离了大殿颇远，乌雷一把抓住我的手，把我拖到墙角：“叶姑娘，你听我解释。”

    我冷冷地看着他，他皱起眉：“我不知道父王派人带你回来，我一得到消息就立即赶到宫里来，就是怕父王会对你不利……”

    “这么说，我还应该感谢王子殿下了？”我冷嘲道，不是他的欺骗，事情会演变成现在这个地步吗？

    他顿时语塞，湛蓝的眼睛有一丝尴尬：“你放心，我乌雷答应你的事，绝对算话，这两日你暂在宫里住下，我会想办法说服父王的。”

    “若是你一直说服不了他呢？”我冷笑道，“你凭什么让我相信你？我信过你一次，但是结果怎么样？”

    他静静地看我着，沉声道：“我明白姑娘此刻的心情，也知道你一定不会再信我，但是你没有选择，不是吗？我答应你，我会尽力帮你，你不要再激怒父王，今天若不是我派人找了母后来，只怕连我都保不住你。”

    他说得对，我只身在这陌生的国家，面对一群如狼似虎的陌生人，别人手里捏着我的小命，我真是没得选择。

    他见我沉默，轻叹道：“我先送你去休息，你今天先别想那么多。”

    沉默地跟在他身后，他把我带到他成年前的寝宫，看来早就有人打点好了，殿外有宫女候着，也许那国王暗中也派有眼线盯着我吧？乌雷交待宫女好生伺候，见我仍旧不想搭理他，叹口气离去了。那个曜月国宫女将我带进宫殿，笑道：“十八阿蒂拉，我叫穆沙，以前是服侍王子殿下的，您有什么需要都可以吩咐我去办。”

    “十八阿蒂拉？”什么称呼？我疑惑地看着穆沙，穆沙恍然道：“哦，我们曜月国人，把国王和王子的女人统称为阿蒂拉，就像你们天曌国称呼的王妃一样。”

    “我不是什么王妃，请叫我叶姑娘。”我淡淡地道。十八王妃？那老暴君的儿子还真多。

    “这不合规矩，阿蒂拉。”穆沙笑道，“阿蒂拉很快就要嫁给乌雷王子，先习惯一下这个称呼吧？”

    只怕我还真习惯不了，我打量了一下这个寝宫，布置得简单朴实，没有一样奢侈品，看来乌雷不是一个重享受的人，当然，也许是贵重物品都搬回他现在的府邸了，“这寝宫是乌雷王子以前住的？”

    “是的，十八阿蒂拉，王子成年之后，便有自己的府邸，不用再住在宫里。”穆沙恭敬地道，“乌雷王子十六岁便出宫另住了。”

    “乌雷王子是国王陛下的第十八个儿子吗？”我坐到铺着羊毛毡子的炕上，好奇地道，这宫女以前是服侍乌雷的，应该很熟悉他吧？不知道能不能从她嘴里套点东西出来。

    “噗哧！”穆沙忍俊不禁，捂嘴轻笑出声。我愣愣地看了她一眼，皱眉道：“我说错什么了吗？”

    “十八阿蒂拉，我们国王陛下只有三位王子，乌雷王子是陛下最小的儿子。”穆沙笑道。

    “那你怎么叫我十八阿蒂拉？”我微微一怔。

    “您是十八阿蒂拉呀。”穆沙笑道，“因为王子殿下已经有十七位阿蒂拉了。”

    “什么？”我跳起来，瞠口结舌，“你说乌雷已经有老婆了？还有十七个那么多？”

    穆沙见我张口结舌的样子，轻笑道：“是呀，王子殿下很强壮，每晚要御数女，身子单薄一点的女子都受不住呢，十八阿蒂拉这么瘦，以后可以好好补补身子。”说着，调皮地对我眨了眨眼睛，暧昧地笑了。

    我顿时满脑黑线，好你个乌雷，已经讨了十七个老婆了，还想拈花惹草，我这是倒了哪八辈子的霉啊？这种乌龙事都被我撞上了？我还以为自己真是很有魅力，把乌雷给迷住了，原来那家伙根本是匹发情的种马！夜御数女？我的汗毛顿时立起来了。

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第80章 奸夫


    是不是草原上的男人精力旺盛，又无什么活动消遣，所以做爱做的事成了发泄精力的主要途径？这一晚我做了个可怕的梦，梦见一晚上被乌雷折腾得死去活来，我一次次想从他的身下爬出去，夺门而逃，被他一次次抓回去，用尽各种方法交媾，直到我口吐白沫栽倒在床上，精尽人亡，那男人还趴在我的尸身上不停地嘿咻，我骇得大声尖叫，睁开眼睛，冷汗直冒。

    再躺下去，却已了无睡意，辗转反侧到天亮，穆沙给我送来了曜月国的女子服饰，我是被掳回来的，行李全都在马车上，一件没带回来，只好换上了这身女装。穆沙侍候我洗漱，帮我穿好衣服，想把我的头发梳起来，戴上曜月国的头饰，我按住她的手：“不用了。”

    “阿蒂拉的头发就这么散着，让人看到了会责怪穆沙的。”穆沙一脸为难地轻声道。

    到底是在曜月国皇宫里，披头散发是有些不好，男装的时候我好歹还戴着帽子遮住这满头青丝，我想了想：“就编条辫子吧，头饰什么的都不用了，我不习惯。”

    穆沙见我坚持，也不好再说什么，拿起梳子给我梳头。我怔怔地望着铜镜里的倒影，这满头的青丝，我依然为我心底的梦想留着，可是为我梳头的人，他在哪里？穆沙把我的长发结成长辫，垂到脑后，我拉过辫子，把玩着发梢，陷入沉思。

    房门突然被人推开，一个身着红色曜月国袍服的美貌女子骄傲地走进来，在屋里打量一圈儿，眼神落到我的身上：“你就是王子殿下想娶的十八阿蒂拉？”

    我怔了怔，见穆沙迎上前去，欠身行礼：“穆沙参见神牛阿蒂拉。”

    神牛阿蒂拉？我差点暴笑出声，这些曜月国的名称也太搞笑了。这又是哪位王妃？看着女子眼中的不屑，我淡淡一笑：“你是谁？”

    她瞠大眼，不敢置信地道：“你竟然不知道我是谁？”

    这倒好笑了，我失笑道：“我为什么要知道你是谁？”

    “你……”她有些恼怒，见我一脸淡然，骄傲地抬高了脖子，轻哼道：“我是国王陛下亲封的神牛阿蒂拉，你别以为王子殿下把金刀送给你，你就能当上金刀阿蒂拉，王子殿下已经把金刀收回来了，就算国王陛下让你嫁给他，你也不能受封，只能当个十八阿蒂拉。现在你知道我是谁了，怎么还不向我行礼？”

    怎么我还是没听明白。我茫然地看向穆沙：“什么意思？什么神牛啊金刀的？”

    那位神牛阿蒂拉见我还是不明白，气得青筋真冒：“你这愚蠢的天曌国女人，怎么连话都听不懂……”

    我冷冷地横她一眼，不理她，转头看向穆沙：“穆沙，到底是怎么回事？”

    “呃……”穆沙忐忑地看了我们两人一眼，小心翼翼地答话，“回十八阿蒂拉，阿蒂拉有受过封的和没受过封的区别，金刀阿蒂拉是正妃，神牛阿蒂拉是第二侧妃，乌雷王子殿下还有一位受过封的白马阿蒂拉，是第一侧妃，其他的阿蒂拉，因为没有封号，就是按迎娶的先后来称呼的，十八阿蒂拉，就是王子殿下的第十八位阿蒂拉……”

    明白了，就是说眼前这个女人是有封号的侧妃，而我则是没有封号的小老婆，而且是排名最末的小老婆，地位没她高，所以她来炫耀吗？

    神牛阿蒂拉听到穆沙详细地解释曜月国皇宫的妃嫔编制，神气地哼了一声，不屑地看了我一眼：“真不知道王子殿下喜欢你什么，你这么瘦，根本受不住王子殿下的神勇，别以为现在王子殿下对你好，过几天就玩厌了。”

    这母牛，当所有的女人都要靠身子留住男人？我翻了翻白眼，又好气又好笑。神牛阿蒂拉见我一副“深受打击”的样子，冷笑道：“没受封的阿蒂拉，不过是王子的侍妾，我劝你最好老实一点儿，别打金刀阿蒂拉的歪主意，否则……”

    “否则什么？”房间里响起怒意勃发的男声，我抬眼望去，见乌雷黑着一张脸走进来，眼中盛怒。神牛阿蒂拉一听到他的声音，回过声，见到他怒容满面的脸，吓得结结巴巴，请都说不出来。乌雷恶狠狠地盯着她：“否则你想干什么？”

    “王……，王子殿下……”那位神牛阿蒂拉吓得瑟瑟发抖、脸色苍白，“扑通”一声跪到地上，“请王子殿下恕罪……”

    “叶姑娘，这贱人冒犯你，你想怎么处罚她？”乌雷看都不看跪在地上的神牛阿蒂拉一眼，抬眼看我。

    贱人？这就是他对女人的称呼么？那女人还是受过国王亲封的第二侧妃呢？我淡淡地笑起来，草原上的男人，女人对他们来说，不过是另一种牲口的象征吧？我想起我那第十八的排名，真是跟牲口无异了，心里仿佛有把火在烧，我抬眼冷笑：“王子殿下，女人在你眼里，只不过是低贱的生物吧？”

    “叶姑娘？”乌雷蹙起了眉，我看向地上跪倒的神牛阿蒂拉，冷笑道：“看到她，我就会想，也许明天跪在地上的人就是我。侧妃娘娘，你放心，我不会觊觎那个金刀阿蒂拉的位置，莫说你的王子殿下已经有了十七个老婆，即便是他把你们通通赶走，一个老婆都不剩，我也不会嫁给一个把女人当牲口的男人。”

    神牛阿蒂拉一听，脸色顿时惨白，冷汗从额上冒出来。“你……”乌雷被我的话激怒了，眼中燃着怒火，瞪了我半晌，我转过脸不理他，他一把将桌上的茶具拂碎在地，终是没有冲我撒火，气哼哼地低头看了神牛阿蒂拉一眼：“还不滚！”说完，脸冒青筋地冲出寝宫。神牛阿蒂拉从地上爬起来，怨毒地看了我一眼，跟着出去了。

    “十八阿蒂拉……”穆沙被眼前的一幕突发状况吓傻了，见乌雷他们走了，小心翼翼地唤我。我烦躁地道：“不要这样叫我！”今天把乌雷得罪了，我这样的女人，他堂堂一个皇子肯定受不了我的气，该去跟国王说不要我了吧？

    “十八阿蒂拉，您不该这样说王子殿下，王子殿下在赛马大会上赠给您金刀，就是表示要迎娶您做金刀阿蒂拉的，你退还了金刀，国王陛下要惩罚您，所以才不让您受封，王子殿下其实很在乎您的……”穆沙在耳边喋喋不休，我叹了口气，“穆沙，我想静一会儿，你出去吧。”

    即使乌雷之前有意迎我做正妃又怎么样？别说我没想过要嫁给他，即便我想过嫁给他，也从来没准备要和另外十七个女人分老公，穆沙永远也不会明白我的想法的。也不知道是不是把乌雷气坏了，后两日乌雷竟然不再来找我了，当然，那位神牛阿蒂拉也再没来过。曜月国皇室照旧准备着婚礼，我已经不对乌雷所说的劝阻他父王抱什么希望了。明天就是迎娶的日子，我望着放在桌上的新娘礼服和头冠，心情竟然很平静。闹也闹了，拒了拒了，如果我还是躲不过去，难道还真的要像这时代的女人，死守贞节？我可没那么蠢。失身算什么，能活下去就能转机，所谓的婚姻，对我而言，根本没有任何的约束力，不到最后一刻，我永远不会放弃希望。

    房外传来敲门声，我没有回头：“穆沙，不是说了我想一个人呆一会儿，叫你不要吵我吗？”

    有人推门进来，我转过头扫了一眼，见是个身材高挑的曜月国宫女低着头走进来，不是穆沙，我怔了怔：“你是谁？”

    那宫女听到我的声音，身子震了震，一脸狂喜地抬起头：“叶姑娘……”

    我望着“她”的脸，顿时呆住了。“她”冲到我面前，激动地道：“叶姑娘，找到你真是太好了，我是来救你出去的……”

    我傻眼地看着“她”，半晌才回过神来，又好气又好笑，低声吼道：“安远兮，你搞什么鬼？你这是穿的什么鬼衣服？”

    他不知道从哪里找来的曜月国宫女的服饰，浅绿色的裙袍穿在他身上显得有些紧，头上戴着宫女的头冠，他五官本就生得漂亮，此时换上女装，倒真漂亮得像个大姑娘似的，我一时忘了问他怎么来的，捂着肚子，“哧哧”闷笑，吓得他急忙上前，捂住我的嘴：“你小声点，别让人发现了。”

    他的手捂在我的脸上，一脸紧张，这呆子，这会子倒忘了他一直唠唠念念的礼教了。我面上忍不住笑，心里却有一点感动，这书呆子为了我竟然穿成这副样子，不知道他哪来的勇气。我缓住笑意，拉下他的手：“安远兮，我不是让你回沧都找玉蝶儿吗？你回来做什么？”

    “我写了封信，让商队带回沧都。”安远兮低声道，“叶姑娘被国王抓走了，我怎么能一个人回去？”

    “你这傻瓜，你能做什么？”我轻啐道，“你怎么混进皇宫的？”这曜月国王宫的守卫如此松懈吗？连这手无缚鸡之力的书呆子，都能混进来？

    “我在皇宫外流连了好久，好不容易才寻到机会，等到那些偷窃宫中物品出来卖的宫人，买到一套宫女的衣服，再买通了拉粪的老头，才混进宫的。”书呆子不好意思地道，我皱了起眉头，这样容易？虽说少数民族的皇宫不一定比得我那时空古代的皇宫，但也没理由就这么容易混进来的。我蹙起眉，总觉得哪里不对劲：“后来呢？”

    “我在宫里找了一天一夜，好几次差点被人发现，幸好后来遇到一个宫女，打听到你被关在这里。”安书呆道。

    “宫女？是谁？”我一惊，“她不知道你不是宫里的人吗？”

    “她说她是刚进宫不久的宫女，我故意套她的话，诱她说出你被关在这里，然后才找来的。”安远兮老老实实地道。

    “你怎么找得到这地方？”我心中那股怪异的感觉越来越浓烈。

    “那个宫女告诉我怎么走了呀。”安远兮傻乎乎地道，我打断他：“你一路上过来，就没发现什么人吗？比如守卫？宫女？”

    “没有。”安远兮摇摇头，“我很顺利就找到你了，外面一个人都没有。”

    “笨蛋！你中计了！”我又气又急，“你马上给我走，在还没有人发现你之前，快走……”我一边推他，一边准备去开门，突然听到外面有些异声，心中一惊，难道穆沙来了？赶紧把安远兮推到墙角，左右环顾，没什么可供藏身的东西，眼睛瞥到炕脚的大木箱，急忙把它打开，见安远兮还傻愣愣地站着，气道：“呆子，快钻进来。”

    刚刚把安远兮藏进木箱，门“咣当”一声被猛地推开，我扭头一看，吃了一惊，只见来的是曜月国的国王，身后除了跟着一大群侍卫，还有两个美貌女子，其中一个，正是前两日来我这儿闹过场的神牛阿蒂拉。

    我强作镇定，上前对国王行礼道：“陛下这么晚带这么多人到民女房中，不知道有什么事？”

    “有人看到有个男人进了你的寝宫，哼，你这贱人，还没有嫁给王子殿下，便不守妇道，与人私会偷情，我们就是来拿你的。”神牛阿蒂拉冷哼一声，目光怨毒的瞪着我。

    我冷冷地注视她，心中了然，安远兮这么顺利找到我，定是这女子暗中搞鬼，我倒不明白了，我对她的威胁真的有那么大吗？大到她不惜花大力除掉我？看到眼前这些人不达目的誓不罢休的样子，我心中暗暗叫苦：安书呆啊安书呆，你没事跑回来添什么乱啊？现在好了，我俩成了别人口中的奸夫淫妇了！这下子，没准真会把小命赔在曜月国了！

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第81章 祭神


    我第二次站到了候审的大殿上，只是这次，不是我一个人站在这里候审，还有可怜的安书呆。人家处心积虑地设计陷害，自然容不得我狡辩，三两下就把安书呆从衣箱里拎出来了。“奸夫淫妇私会偷情”被抓个现形。此时，盛怒的曜月国国王高坐在殿上，两旁一边是那个神牛阿蒂拉，另一个不知道是什么身份，但看她穿得华丽富贵，应该也是身份尊贵。

    “跪下。”几个五大三粗的侍卫把我和安远兮压倒在地，我懒得挣扎，费事把自己弄伤，只是把头昂着，注视着殿上的三人。

    “十八阿蒂拉，你可知罪？”曜月国国王怒容满面，张口便是问罪。

    “陛下，民女不知陛下要问民女何罪？”我冷静地道，眼神从神牛阿蒂拉讥诮的表情上掠过，见她唇角浮出冷笑。

    “神牛阿蒂拉，你来说。”曜月国国王的语气阴冷。神牛阿蒂拉对着我微微一笑，得意地道：“回禀陛下，臣媳今儿本来是想入宫探望十八阿蒂拉的，没想到快到她寝宫时，看到一个陌生的宫女鬼鬼祟祟地摸进了她的寝宫，臣媳担心有人对十八阿蒂拉不利，刚好四周又无人求助，只好来通知陛下，请陛下带人搭救。没想到我们带人赶去，却在门外听到房间里传出男人的说话声音，原来那个宫女不但是个男人扮的，还是准备带十八阿蒂拉私奔的奸夫。陛下，这贱人作出如此苟且之事，我们曜月国皇室颜面何存？陛下一定不能轻饶他们。”神牛阿蒂拉得意洋洋地看着我，眼中闪过一丝怨恨。

    安远兮听那母牛胡说八道一通，脸都气红了：“你胡说八道……”话音未落，神牛阿蒂拉立即发难道：“这里有你说话的份么，给我掌嘴！”立即有侍卫上前左右开弓，安远兮的脸顿时肿起来，唇角溢出血丝。

    “住手！”我挣扎着向那动手的侍卫扑过去，这些草原人的蛮劲那么大，安书呆一个文弱书生哪里经得他们打。我身后的侍卫把我紧紧压住，制止我的挣扎，扭得我的手臂痛得发怵。

    “住手！”国王发话了，动手的侍卫停下来，我急忙看向安远兮，见他的眼神都有些散了。国王眯起眼，露出危险的表情，寒声道，“十八阿蒂拉，你有何话说？”

    “陛下，安总管是我绣庄的伙计，那日陛下派人强行带回民女，安总管担心民女安危，所以冒险入宫，打探民女的消息，并非像神牛阿蒂拉所言，与人偷情私会，请陛下明查。”我唇角微勾，看了神牛阿蒂拉一眼，冷笑道：“陛下，安总管不过是介文弱书生，为何能如此轻易便混入宫中，找到民女的寝宫，曜月国的皇宫守卫，就如此松懈吗？为何又恰好在他来了之后，陛下就带人赶来了，这一切陛下不觉得过于巧合吗？依民女看，这一切不过是心怀叵测之人故意设计，陷害民女，以达到自己不可告人的目的罢了。”

    “你这贱人，被人抓到藏了个男人在寝宫里，不但不认罪，还在这里妖言惑众、血口喷人！”神牛阿蒂拉冲到我面前，扬手就给我一记耳光，“看我不教训你这贱货！”

    “住手！”一直站着国王身后未出声的另一个女子出声阻止道，“神牛阿蒂拉，你不要这么冲动，国王陛下自有论断。”

    神牛阿蒂拉恶狠狠地看了我一眼，我冷冷地看了她一眼，讥诮道：“我又没说是神牛阿蒂拉栽赃嫁祸，神牛阿蒂拉这么激动作什么，莫非心中有鬼？”

    “你这贱货……”她一听又欲掌掴我，被国王喝住：“神牛阿蒂拉，站到一边去，别太放肆！”

    神牛阿蒂拉被国王一喝斥，脸冒青筋，却也不敢多言，愤愤地站到一旁去了。听穆沙说这位神牛阿蒂拉是王后娘娘的族侄女，因为王后娘娘很喜欢她，所以国王也迁就她，她仗着这层关系一直很嚣张，认为自己是金刀阿蒂拉的不二人选，可惜她跟王后娘娘比起来，无论是气质还是修养，都差得太远了。国王阴沉地看着我，寒声道：“十八阿蒂拉，从你寝宫搜出这个男人是事实，至于你所说的有人栽赃嫁祸，你可有证据？”

    证据？我能拿什么证据？既然别人有心设计，还会让我找出证据么？看来此次真是难逃一劫了，我淡淡地看着国王，唇角勾出嘲弄的弧度：“我没有证据，但民女所言句句属实，陛下圣明，或者可以派人查出证据。”

    “这等丑事，还要张扬得举国皆知么？”国王怒道，“好，既然你说你讲的都是实话，那我们就请神明来证明你说话的真假。”

    请神明来证明我说话的真假？我瞠大眼，什么意思？曜月国人不是这么迷信吧？不去搜查证据，倒要装神弄鬼的么？只听到国王轻哼道：“白马阿蒂拉，你为十八阿蒂拉卜上卦，请萨满神证明十八阿蒂拉说话的真假。”

    该死的，我的性命就寄托在他那莫名其妙的卜卦上？我皱眉道：“陛下，用占卜来证明我说话的真假，未免过于儿戏了……”

    话未说完，就被国王厉声打断：“大胆，你竟敢亵渎神灵，给我掌嘴！”话音刚落，那神牛阿蒂拉不等侍卫过来，立即冲过来：“我来！”说着“噼噼啪啪”地连给我数下耳光，我心中顿时叫苦不迭，我忘了少数民族的人大多信奉神灵，把它们当成至高无上的精神信仰，我也没少读过古代人用神明的指示来决定一个人是否有罪的故事，为何在此犯下他们的大忌？

    “住手！”殿上传来乌雷的声音，转瞬间，神牛阿蒂拉的手被他抓住，他将那女人甩到一边，仰头看向国王：“父王，叶姑娘不懂我们的习俗，请父王恕罪！”

    国王怒容满面，看了乌雷一眼，冷冷地道：“王儿来得正好，你既然来了，想必已经知道发生何事，来听听神明的指示吧。”

    乌雷看了我一眼，面无表情地站到一侧。那位白马阿蒂拉从殿上走下来，拿着两块动物骨头，嘴里念念有辞，在大殿上跳起了请神舞。我听穆沙说，这位白马阿蒂拉是乌雷的第一侧妃，她的地位极其特殊，因为她是曜月国信奉的国教萨满教的巫女。曜月国人信奉所有的神灵，他们信奉自然神、天神、火神、水神、山神、生育神、祖神，对于他们所不理解的一切自然力量，都通通归结于神的力量，对它们进行崇拜。而萨满教的巫师便担任了他们所有的祭祀活动的主持，这位白马阿蒂拉，是专职主持皇室祭祀活动的萨满巫女，在皇室的地位极其尊贵，否则也不会有“白马”的封号了。

    “啪”地一声，白马阿蒂拉手中的兽骨掉到地上，她的请神舞也结束了。国王望着她，急切地道：“白马阿蒂拉，萨满神怎么说？”

    白马阿蒂拉淡淡地看我一眼，眼中闪过一丝莫测难懂的光芒，转头对曜月国国王道：“回禀陛下，萨满神说，十八阿蒂拉说的是假话，那男子的确是她的奸夫。”

    乌雷的脸顿时变得惨白，国王语气森寒、表情震怒，拍案道：“十八阿蒂拉，你还有何话说？”

    我的唇角一动，终于忍不住笑起来，多好笑，这个所谓的巫女，嘴里一句假话，就可以要人的命，这国王做得，和傀儡有什么分别？想起这些天在草原的经历，每一件都那么荒诞可笑，不能用常理来判断。国王被我脸上的讥笑激怒了：“大胆，你笑什么？”

    我淡淡地道：“欲加之罪，何患无辞？”抬眼冷冷地看了乌雷一眼，见他神情木然，脸色苍白，你满意了吧？乌雷，这便是你强留我的结果，女人的性命对草原人来说，如同牲口一般卑贱，何况是我一个无依无靠的异族女人，你身边的女人随便设个局，安上神灵的名义，便可以置我于死地。

    “死到临头，还嘴硬！”神牛阿蒂拉看不惯我的表情，冷哼道。这母牛，以为铲除了我就可以坐上金刀阿蒂拉的位置，那就太天真了，那位白马阿蒂拉才是她应该重视的敌人，那女人的心机和手段不知道高出她多少，又有神明的使者这张护身王牌，这母牛若是以为自己是王后的族侄女就能当上正妃，看你最后怎么被这白马女巫玩死。

    “白马阿蒂拉，萨满神有什么指示？”国王看向那女巫，问道。

    “萨满神说，这两个人受恶魔的引诱，砵魂附体，作出污秽之事，会给曜月国带来大祸，唯今之计，只有将他二人敬献给湖神，让神圣、洁净的天界之水洗绦他们的一切污秽，驱赶魔鬼，才能让曜月国逢凶化吉。”白马阿蒂拉一本正经地道，满脸庄重肃穆，愚弄着殿上的一国之君，谁知道她满嘴都是胡言乱语？

    “好，本王现在宣布，举行祭祀大典，将这二人敬献给湖神。”曜月国国王转眼看了乌雷一眼，沉声道：“王儿可有异议？”

    我抬眼看向乌雷，他眼神一闪，垂下眼睑，面无表情地道：“一切听从萨满神的指示。”

    我清清冷冷地笑起来，事已至此，我已无话好说，看来我和安远兮，此次真的要命丧曜月国了。知道了有地府、有冥界之后，我觉得其实死亡也没有那么可怕，也许下一世的轮回，我没有这一世这么倒霉。

    我们被押到了湖边，安远兮在大殿上还有些迷糊，到了湖边却清醒起来，在侍卫的手底挣扎，国王下令道：“把他们绑起来。”立即有侍卫找来了绳子，往我和安远兮身上套，乌雷突然出声道：“我来绑！”

    他走过来，接过侍卫手里的绳子，把我的手反扭到身后，用绳子绑紧，我又气又恨：“乌雷，你这王八蛋，我做鬼都不会放过你！”

    他绑好我，转到我面前，湛蓝的眼睛深深地望着我，唇角轻轻一勾，淡淡地道：“我等你！”

    说完，不待我发言，他转到安远兮身边，准备绑他的双手，安远兮在侍卫的压制下不停地扭着身子，乌雷俯下头，低声在他耳边说了一句什么，安远兮一脸惊愕地瞪着他，连挣扎都忘了，乌雷趁机将安远兮绑紧。

    白马阿蒂拉开始在湖边举行祭祀仪式，她点上了香烛纸钱，两个戴着狰狞彩绘兽皮面具的萨满，围着我和安远兮“哼哼呀呀”地跳神。白马女巫拿出两个草人，草人上系上两根红线，线一头绑住我和安远兮的脖子，另一头则由她握着念咒祷告，念完一大堆我们听不清也听不懂的咒语之后，她抽出一根神棒，将红线一一打断，然后把两个草人远远地抛入湖中。一切做完，她大声道：“装笼。”

    两个跳神的萨满抬出一个竹笼，我一看那笼，是用篾条编成的稀竹笼，差不多一人长短，大小可容二人，就像我那时空古代穿奸夫淫妇“浸猪笼”的猪笼。靠，什么祭湖神？还不是把我和安远兮当奸夫淫妇浸猪笼。

    笼底放了两块大石头，我们安远兮被拉起来，塞进竹笼里。竹笼平放在草地上，我伏压在安远兮身上，他的脸有点泛红，不知道是被打红的还是害羞。我咬咬唇，没想到我到这时空竟是这样的死法，还是和我不对盘的书呆子死在一起。

    “安远兮。”我轻声唤他，他的脸肿得老高，眼睛却亮晶晶地看着我，我咬了咬唇，“对不起，是我害了你。”不遇到我，他也不会有这场噩运吧？想到远在沧都的安大娘，要是知道独子丧生，不知道会有多伤心。我真是个扫把星，跟我扯上关系的人都没有好下场。

    “是我害了你，如果我不回来，就不会发生这样的事。”他静静地看着我，淡淡地笑了。我望着他平静的表情，不知道为何，心里也变得很平静，我笑了笑：“安远兮，你不怕么？我们就要死了。”

    “我怕。但是我很高兴，我现在能陪着你。”安远兮的眼中闪过莫名的神采，我的心顿时又酸又软，我把脸贴到他的胸膛上，第一次发现，这书呆子的胸肌竟然挺结实，他的体温温暖着我的脸颊，我微笑道：“安远兮，我欠你一条命，下辈子还给你。”

    “好。”他低声笑起来，“下辈子一定要记得来找我。”

    有几个人将塞着我和安远兮的竹笼抬起来，走入湖水中。我闭上眼睛，听到“卟嗵”一声，身子失重地下沉，竹笼落入湖中，水从四面八方涌过来，顿时淹没了头顶。竹笼向着湖底沉下去，四周一片寂静，我屏住呼吸，只听到湖水中不时传来“骨碌骨碌”的水泡声。

    湖水的压力像只巨大的怪手向我们侵袭过来，将我的身体挤压、撕裂、碾碎，我感觉已经憋不住气了，缺氧的感觉令我的大脑数度产生幻觉，我的胸腔涨得快要裂开，脑子渐渐里浮出一张张模糊的脸，宇、楚殇、凤歌、冥焰……，再见了，这个世界，那些我曾经爱过，和恨过的人……

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第82章 逃生


    原来死亡的方式不同，感觉也不同，胸口痛得发涨，耳膜因为湖水的压力，传来一阵阵尖锐的刺痛，我几乎以为它马上就要被刺穿了。忽然，手被人翻转了一下，本来紧紧缠绕在手腕上的绳子不知道怎么就松开了。我惊讶地睁开眼睛，见安远兮手上的绳子也解开了，他正憋着气解竹笼上的麻绳。我来不及细想他是怎么挣脱绳索的，他已经解开了竹笼盖子的绳索，我的神智因为他的动作清醒起来。他转过脸看我，水底太黑，他的脸近在咫尺，脸色惨白，眼睛却神采奕奕，他扶紧我的腰，将我从竹笼里推送出去。我顺着他推动的力量和水的浮力，蹬出竹笼，在水里转过身，看见安远兮从竹笼里游出来。他伸手向上指了指，大概是想说尽量往上浮，我点了点头，我会游泳，但水性不是很好，体力和耐力都不行，每次在游泳池只能游半池远就要停下来歇气，但此时，求生的欲望支使我身体发挥出了最大的潜能。

    我拼命蹬水，摆动双腿、划动双臂尽力向上浮，可是发现这远没有我想象中容易，春天的草原湖泊，湖水仍是彻骨的冰寒。我身上厚实保暖的袍服被湖水浸湿之后，又重又沉，仿佛在身上挂了数十斤的大石头。身子好冷，湖水像针刺般地扎在皮肤上，痛得发怵，气憋得太久，神智已经有些模糊，我很快就没有力气，眼前渐渐有些发黑，身子又开始在水中下沉。

    忽地身子被人紧紧地拽住，有人抱住我下沉的身子，唇被人覆住，一口气缓缓地渡到我口中，脑子顿时恢复两分神智，我睁开眼睛，安远兮的脸就在我眼前，他的唇紧紧地覆在我的唇上，见我清醒过来，他松开唇，紧紧抱住我的身子，另一只手拼命地向上划去。

    他的动作越来越慢，被湖水冻得苍白的脸色中透出青紫，即使如此，他还是拽住我不松手，我早已不听使唤的胳膊和腿因为他的举动，突然生出一丝力气。叶海花，你还没有死，你还没有尽力，还没有尽全力！我的手脚又动起来，安远兮低头看了我一眼，脸上似乎有了一丝笑意，湖水的能见度越来越高，说明我们离湖面越来越近，我的全身已经被冻得麻木了，感觉不到寒冷，也感觉不到刺痛，只是恁着一股意念拼命而机械地向上划、向上划，我感觉我身体已经不是自己的，轻飘飘的，就像是从水底飞起来一样。

    “哗！”我和安远兮从湖面上破水而出，一接触到湖面上的空气，我们立即大口大口地吸气、喘气，转头看向安远兮，他满脸是水，头号发湿漉漉粘在脸上，我一边喘气，一边笑起来：“安远兮，我们没死。”

    “嘘……”他轻轻道，昂头往前方示意，我转头，看到我们钻出水面的地方，离我们被抛下的岸边虽然已经有一段较远的距离，但湖岸上的火光和纸钱烧出烟雾在暮色中还隐隐约约看得到。我看了下四周，离我们最近的湖岸也有两三百米远，我沮丧地低声道：“好远，我没有力气了，游不动了。”

    “我们必须游过去。”安远兮托住我的下颌，目光坚定地看着我，我从来没发现这书呆子竟然有这么强硬的一面，“除非你想死在湖里。”

    他托着我的下颌，带着我向岸边游去，游得很慢很慢，我咬了咬牙，调整了一下自己在水中的姿势，蹬起腿来。湖岸就在那里，不会变长，我游得再慢，也会游到的，我在心里告诫自己。安远兮见我自己动起来，松开手，他游在我身侧，我们不再说话，拼命地往岸边游，中途停下来歇了几次，天已经黑尽，湖岸离我们越来越近、越来越近，离湖岸还有十几米远，终于，我感到脚下仿佛碰到了石头，试着站起来，欣喜地发现脚已经能踩在湖床上。安远兮也站起来，搀着我的手臂，慢慢地向湖岸淌去，等我们两人完全从湖水里脱离出来，立即像两滩烂泥一样，软倒在湖边的芦苇丛中。

    喘着粗气歇了一阵，湖边的冷风吹着我们湿透的衣袍，我冻得早已麻木的身子居然又觉得了寒意。我勉强支起身子，转头对安远兮道：“安远兮，我们得快点离开这里，这里不安全。”

    他像是没听到我的话，紧闭着眼睛，被打得肿涨的脸经过湖水浸泡之后更是涨得可怕。我吓了一跳，移到他身边，手探上他的鼻息，有气儿，立即舒了口气，轻拍他的脸：“安远兮，你不能晕，我们得离开这里。”

    他睁开眼睛，漆黑的眼睛炯炯有神，凝上我的双眼：“我没晕。”

    “吓死人了，没晕你闭着眼睛干嘛？”我皱起眉，后怕道，“以后不准把眼睛闭起来。”

    “睡觉也不能闭眼睛？”他似乎在笑，不过脸肿得让人分辩不出他的表情。我白了他一眼，这书呆子这会儿还有心情跟我开玩笑：“现在不能睡。身子能动了吗？”

    他的体力应该比我消耗得更多，我都感到身子没力，他应该更辛苦。安远兮勉强撑起身子，打了个寒颤：“很冷。”

    “冷也没办法，得先离开这里，再想办法弄干衣服。”我费力地从地上爬起来，脚软得站不住，一下子又跪回地上，安远兮勉强爬起来，把我从地上扶起来，左右四顾，为难地道：“天这么黑，辩不清路，我们往哪边走？”

    “往回沧都的方向走。”我身子没力，靠到他身上，感觉他脚步也有些不稳。

    “我们怎么知道哪边是回沧都的方向？”安远兮看着黑摸摸的四周，月光清冷地照下来，四周的景物只能见个大致的轮廓，高大的芦苇丛是我和安远兮很好的隐蔽物。往哪边走？我抬眼望向天空，黑蓝的夜空中，大熊星座的尾背部上，勺子一样的北斗星闪亮生辉。我心里有底了，指着天空笑起来：“跟着它走。”

    “北斗七星？”安远兮抬眼看着夜空中那七颗较亮的桓星，浮肿的脸上带起了笑意：“姑娘真聪明。”

    我见他一脸释然，眨了眨眼，笑道：“你认识啊？你懂观星么？”我还以为这书呆子除了读死书，其它什么都不懂呢。

    “会一点儿。”他仰起头，看着天上的七斗星道，“北斗七星是由北方天空的天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七颗星组成，如果用线把它们连接起来，就像一个酒斗的形状，所以称为北斗。其中天枢、天璇、天玑、天权四星组成斗身，叫斗魁，又称璇玑；玉衡、开阳、摇光三星组成斗柄，叫斗杓，又称玉衡。天枢、天璇两星之间划一条连线并延长五倍处，便是太一星，太一星又称北辰，是北方的标志。太一星居中，北斗星自东向西运转于外，旋指十二辰。北斗星主要用来指示方向、确定时节，也有大夫用北斗指向推知四时阴阳变化，来解释六经证候的病理机转。”

    我张口结舌地看着他，没想到这书呆子滔滔不绝，开口便是一大篇，说得头头是道的，我只知道北斗星头两颗星所指的五倍距离外的亮星是北极星，大概就是安远兮嘴里的“太一星”，是北方向所在。安远兮低下头，见我傻傻地张着嘴，笑了笑，我回过神儿来，脸微微一烫：“那你知道我们应该走的方向了么？”我对北斗星指示方向一说是知其然而不知其所以然，没想到这书呆子竟是个行家。

    “嗯。”安远兮点头道，“正所谓‘斗柄指东，天下皆春’，现在是春季，斗柄所指的方向是东方，就是我们回沧都的方向。”

    “咦？斗柄指向还要按季节划分么？”我讶异道，我还以为那星星的指向是固定的，幸好刚才没有在他面前大放阙词，否则丢脸就丢到太平洋去了。

    “不错，夏季斗柄指南，秋季斗柄指西，冬季斗柄指北，北斗七星是围着太一星不停旋转的。”安远兮解释给我听，我愣愣地看着他：“这些是你从书里看来的？”

    他怔了怔，脸上带些一丝茫然：“我都不记得是从哪里知道的了，大概是吧。”我记起他脑袋被人打破过，脑子有时有点糊涂，也不追问他了，笑道：“看来‘百无一用是书生’这句话要改写了呢。”

    安远兮回过神来，知道我在打趣他，不好意思地笑道：“也要姑娘先想到它才是。”

    “得了，那我们就顺着斗柄所指的方向走。”说了会儿话，身子好像没刚才那么软了，只是冷得受不了，安远兮也好不到哪里去，但我们无暇顾及这一身湿衣，赶紧离开这个是非之地才是上策。

    我们不知道走了多久，走了多远，那座湖是早就看不到了，广袤的草原让我们特别没有安全感，总觉随时都会被人发现，一点风吹草动都让我们心惊肉跳，前面是一片茂盛的白桦林，我们走进树林，有了隐蔽物有遮挡，让我们稍稍松了口气，顿时，疲累、寒冷、饥饿、惊恐种种感觉一齐向我袭来，我的脚一软，融到地上，安远兮扶住我：“叶姑娘……”

    “我们在这里歇歇吧，这里应该离那湖很远了。”我倒在他怀里，瑟瑟发抖，“我好冷……”泡了这么久的湖水，穿着湿衣走了这么长的路，我觉得整个世界都寒意飕飕。

    他扶我坐到一颗白桦树下，低声道：“我去找点树枝来升火，你先休息一下。”我软软地靠在树干上，看着安远兮钻进林子里，感觉头晕乎乎的，身子冰冷，这样下去会不会得肺炎？蔚蓝雪这副身子可是娇弱得很，想我前世那结实的身体几年都不会得个感冒，上了蔚蓝雪的身却总是在生病、遭罪。

    “叶姑娘……”安远兮从树林里兴奋地钻出来，“前面有个牧民丢弃的小棚子，我扶你到那边去休息。”他扶起我，抓住我的手，吃了一惊，又将手覆到我的额上，急道：“叶姑娘，你是不是不舒服？你身子好烫。”

    我软软地靠在他身上，低声道：“烫么？我只觉得冷，头好重……”

    他不再多言，弯腰抱起我，踉踉跄跄往林子里钻，一路跌跌撞撞地把我抱到他说的那个小棚子那里。我勉强睁眼打量，果真是个小棚子，那是用树枝和破旧的羊皮毡子搭起的人字形窝棚，只有半人高，勉强可以挤下两个人，棚里铺着厚厚的枯草，还有一张破旧肮脏的羊毛毯子，棚外有生过火的痕迹，有废弃的烤肉架子，还有用剩的柴枝。安远兮弯腰把我放到草棚里，在草棚的角落找到两块取火石，迅速把树枝拢到一堆，在小棚子门口升起一堆火。

    我们的衣服搭在烤肉架上，我赤裸着身子，将自己裹在那张又脏又破的羊毛毯子里，烤肉架上搭着的衣服，成了一道屏障，挡在了小棚子门口，将我和安远兮隔开。我蜷在棚子里瑟瑟发抖，安远兮守在棚外的火堆边烤衣服。入夜后，草原上的温度更低了，一条薄薄的羊毛毯子根本抵不住寒意，我看见自己手上的皮肤冻得有些发青，身子越来越僵，头越来越重，我再难支撑，神智沉入黑暗，终于昏睡过去。

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第83章 遇狼


    身子一会儿冷得像掉进冰窟，一会儿又热得如置身蒸笼，我昏昏沉沉地睡着，做了一个怪梦。梦见自己被蝎子蜇了一下，然后不知道是谁，帮我杀了那只蝎子，剥开它的肚子，把它肚子里的蝎子卵敷到我的伤口上，那毒便清了。但是这一幕却被另一只蝎子看到了，于是便有成群结队的蝎子不知道从哪里钻出来，密密麻麻地向我们涌来，我们吓得一路狂奔，最后奔到一处山潭中。那潭水表面上看来清幽冰冷，可是一入了水，我们才发现那是一处沸腾的温泉。立即就有腾腾的热气冒出来，倒也吓阻了一帮蝎子。

    我热得直流汗，口中也干渴难耐，男人和我一起泡在温泉里，我看不清他的脸，温泉氤氲的热气模糊着我的视线，我伸手抚摸他的脸，想辨清他的模样，可是我怎么也辨不清。正急得无法可想，唇上突然有些清凉，仿佛有人在耳边轻声唤我的名字，我忽地清醒过来，看到一脸焦灼之色的安远兮正用一块湿布片轻轻点拭着我干裂的嘴唇。他见我醒过来，松了口气，脸上带上喜色：“叶姑娘，你觉得怎么样？”

    天已经亮了，火堆熄了，清晨的空气像露珠一样清新。我望着安远兮浮肿的脸上挂上两个熊猫眼，怔了怔：“你一晚上没睡吗？”

    他只着了里衣，外袍和我的袍子一起，覆在裹着我身子的羊毛破毯上。他手里的湿布继续拭着我额上的汗：“你发了一晚上的烧，我怕你有事。”这么说，他这一晚上除了烤干衣物，就是为我降温了？明明昏睡过去的时候觉得冷得不得了，怎么又发起烧来？我动了动，身子绵软无力，伸手往额上一摸，果真烫手。安远兮缩回手替我拭汗的手，别过脸，我疑惑地望着他脸上的红晕，看到自己的手臂才恍然，我毛毯下的身子还未着寸缕。这呆子，我失笑，不过就是看了下光手臂就别扭成这样，我那时空的女人，夏天敢穿着吊带热裤上街呢，要是安远兮一不小心穿到我前世的年代，不知道会吓成什么样子。想到这里，我忍不住笑起来：“安远兮，我要穿衣服，你不准偷看哈。”

    他的脸顿时红成一只醉虾，尴尬地站起来，躲开我的视线，站到我看不到他的地方。我撑起身子，一阵天眩地转，差点又软倒，咬咬牙，勉强将衣服穿好，发现那张破旧的羊毛毯子已经被我身上的汗浸得润湿。

    我把安远兮叫过来，将他的外袍递给他，想到他穿着里衣露天冻了一夜，心里着实有些感动。他笨手笨脚地穿上他的宫女装，那套宫女装穿在他身上实在太滑稽了，我仍不住又笑起来。他听到我的笑声，本来已经白回去的脸色又泛起红云，扭过头站到离我老远的地方系腰带。

    我捡起木棚里那两块火石，放进衣兜里，这东西路上用得着，又在棚子里翻了翻，实在是没什么可以带走的东西了，我卷起那块破毛毯，安远兮穿好衣服走过来：“这个要带走吗？”

    “路上用得着的，万一晚上又得露宿呢？”我抱着毛毯想站起来，一阵脚软，全身又酸又痛，两条腿一点力也使不上，安远兮赶紧扶住我，蹙眉道：“你这样子，还能走吗？”

    “不能走也要走，万一被那些混蛋知道我们还没有死，就糟了。”我吃力地站起来，软软地迈出脚步，大腿和小腿的肌肉酸痛得令人无法忍受。安远兮接过我手里的毛毯卷儿，蹒跚着走了两步，突然停下来，将毛毯抖开，披到我身上。我诧异地看他：“你干嘛……”还没说完，他已经蹲到我身前：“上来，我背你。”

    我怔怔地看他，他应该比我好不到哪里去吧？我好歹还睡了一觉，他可是一晚上没睡。迟疑地望着他，我犹豫道：“你不累么？你行不行……”

    “别废话了，上来。”他打断我，“你不想早点离开这鬼地方吗？”

    他还从来没用过这种强硬的语气跟我说话，我愣了愣，拉紧身上的羊毛毯子，俯到他的背上。他站起来的时候身子晃了晃，把我耸高一点，背着我向前走去。我抓紧毛毯，抱着他的脖子，才发现安远兮的肩膀竟然很宽，背很结实，我一直以为他是纤瘦文弱的，看来他的书生外表欺骗了很多人的眼睛。

    身子紧贴在他宽阔的背上，我昏昏沉沉地把脑袋耷拉在他颈后，他的皮肤好冰，我贪慕地把烫得灼人的脸贴到那冰凉的皮肤上，他的身子微微一僵，灼热的鼻息洒在他的脖子上，感觉他的皮肤变得柔软、温暖、潮湿，他紧绷的皮肤慢慢松弛下来，我安心地闭上眼睛，又陷入昏睡当中。

    意识浮浮沉沉，不知道是醒着还是梦着，半梦半醒之间，竟断断续续地接上了昨晚的梦，那个用蝎子卵帮我解毒的男人，原来竟是个什么堡的二公子，据说那堡势力非常之大，所以这位公子也算得上是位权倾朝野的人物。他不知道为何，非常爱我，一意娶我为妻。我懵懵懂懂地应了，却不知道自己到底爱不爱他。而在梦里，我却有段不堪的身世，嫁与他算是高攀了，因为他要娶我，似乎还要与朝廷抗争的。关于我们的婚事，最初他的兄长，也就是那什么堡中的大公子，是不同意的，但二公子的态度十分激烈强硬，并用大公子自己的感情把他说服了。那位二公子说要为我建一座凤英楼给我居住，不能让我觉得受了委屈。可是偏偏在一切似乎已成定局的时候，我却死活不同意与他的婚事，不但双亲无法劝服我，我甚至不愿见那二公子，从那什么堡中逃了出来。

    我躲到了一棵树上，上下那树，却是要乘坐电梯的。我最初不知道怎么上去，这时候我遇到一个男人，说可以带我上去的。奇怪的是，他明明就是那位二公子，我在梦中却像从来没有见过他似的，十分高兴地跟他上去了。他似乎也不奇怪我的失忆，只一心一意地想着怎么让我再次回到他的身边，带我上了树之后，他吻我，跟我做爱。我紧紧的抱住他，没有感到疼痛，却流了很多血。我看不清他的脸，只是在做爱的时候很奇怪地想，这样做对不对呢？第一次应该是跟二公子做的吧？可是我马上又想，跟谁做不一样呢？反正最后都是同样的结局。

    身子似乎震了一下，我迷迷糊糊地睁开眼睛，安远兮停了下来，前面有条小河，河边竟然长着茂盛的芦苇，他蹲下身，把我放到地上，我怔怔地看着他：“怎么了？”

    “在这里休息一会儿。”安远兮的脸有些红，大概是没有力气了，“我去喝点水。”

    我回过神来，才想起我们从昨天晚上到现在，根本没有吃过东西，他大概是饿得没力了，我发烧烧得糊里糊涂，根本忘了吃饭这回事儿，现在一想起来，立即觉得肚子开始闹革命了。我舔了舔嘴唇，看着这广袤的草原，我们上哪儿去找吃的？即使遇上牧民，也没钱买食物，这样下去，我们就算没淹死在那湖里，也会饿死在草原上。

    脑袋又昏，肚子又饿，我这辈子还从来没有像这样狼狈过，眼前有一些小星星跳来跳去，干脆晕过去好了，晕过去就什么感觉都没有了，我没志气地想。安远兮突然从芦苇丛里牵着袍子兴冲冲地跑出来：“叶姑娘，你看我找到了什么……”

    他跑到我面前，蹲下来，袍子上竟然摊着十几个白花花的长圆型的野鸭蛋，有一个已经磕破了，蛋壳上裂了口子，金黄色的汁液从蛋壳的缝隙里渗出来。我眼都直了，立即抓起那个破蛋，掰开蛋壳，将蛋清蛋黄已经混在一起了的蛋汁倒进嘴里，还没有觉出那蛋的腥味，已经吞下肚去。舔了舔流在手上的蛋汁，我抬眼看到安远兮傻傻地看着我，顿时醒悟过来，脸上顿时有些发烫，“我……”

    他什么也没说，赶紧又递了一个到我手上，我尴尬地接过来，悻悻地道：“你不吃么？”

    他笑了笑：“我去找点柴，把它们烤熟。”

    我“嗤”地笑出来：“蛋哪里能用火烤，会炸的，你想吃蛋壳吗？”这个书呆子，一点儿生活常识都没有。

    “会炸？”他为难地看着袍子里的鸭蛋，“可是……”

    我看着他为难的表情，揣测道：“你不会是不敢吃生的吧？”

    他的脸一红，不承认也不否认，我磕破手里的野鸭蛋，掰开把蛋汁倒进嘴里，“骨碌”一声吞下去，舔了舔唇道：“就当是在喝药，捏着鼻子一口吞下去。”看来我这只鸭子在精神上已经成为了驴子。

    他皱着眉头，学着我的样子喝了一个鸭蛋，费力地吞下去，表情怪异地咳嗽了几声。我笑道：“是不是也没那么难吞？再来一个。”

    每人吞了四个野鸭蛋，剩下的用破毛毯包起来，今天的食物算是解决了。安远兮背着我继续往前走，我填饱了肚子，觉得头也没那么重了，伏在他背上，突然想起什么：“对了，安远兮，你怎么会挣开绳子的？乌雷那混蛋绑得那么紧。”

    “是王子殿下救了我们。”安远兮低声道：“他绑绳子的手法很特别，看上去绑得很紧，其实将手腕往外一翻，那绳子就脱出来了。你还记得王子殿下绑我之前在我耳边说过话吗，他就是告诉我下水之后就把手腕翻过来。我当时不太明白是什么意思，下水之后想起他的话，照着一做，绳子就脱开了。”

    原来是乌雷作了手脚。我冷冷地哼了哼：“他以为这样做我就会感谢他么？在绳子上做了手脚，我们就一定能自救么？万一我们俩都是不识水性的人呢？解了绳子还不是一样要丧命，那个死沙猪……”

    “沙猪？”安远兮在前面诧异地道。我顿了顿，没好气地道：“我的意思是反正那家伙是个自以为是的臭东西。”

    安远兮低低地笑起来，我丧气地伏在他背上，一时也无话可说。在草原上走了一天，担心行踪被人发现，我们故意躲开那些放牧的牧民，远远看到前面有羊群，我们就绕开，尽量不与曜月国人作接触。天黑的时候，我们找到一个背风的小山坡，坡上有些沙棘林，我和安远兮决定在这里休息。

    点了一堆火，我们凑到火堆前取暖。又吃了几个鸭蛋，我见安远兮疲惫地耷拉着眼睑，知道他肯定困极了。我把剩下的几个鸭蛋小心地放到一边，牵开破毯子，铺到地上道：“今晚你盖毯子睡吧，我看火。”

    “那怎么行，你还病着，你得好好休息。”安远兮睁开眼，断然拒绝。我瞪了他一眼：“你昨晚上都没怎么睡，再这样下去，铁打的人也受不了，两个人都病了怎么办？何况我现在已经好多了。”

    “不行。”他摇摇头，还是拒绝。我气结地瞪地着，想了想，抓过毯子，走到他身边挨着他坐下来，安远兮愣愣地看着我：“叶姑娘……”我把毯子披在我俩的身上裹起来，才道：“那两个人一人一半，该没话说了吧。”

    “嗷……呜……”

    他张口欲言，远处突然传来一声悠长凄厉的狼嚎，“呜”声刚刚响完，第二声又紧接着响起“嗷……呜……”我吃了一惊，难道这里有狼？黑暗中似乎听到了某种野兽的喘息声，几点绿光一闪即逝。我和安远兮都紧张起来，我抓紧身上的羊毛毯子，颤声道：“把火再烧旺一些，野兽不敢靠近火。”

    我们加旺了火堆，却再也没有了睡意，恐惧抓紧了我们。如果真的遇到狼该怎么办？我和安远兮根本不可能对付得了这种草原上最凶狠的动物。远处有两点绿光，幽幽地闪动着，向我们移过来，野兽的喘息声更重了，清晰得仿佛就响在我们耳边。我的汗毛竖了起来，那两点绿光又移近了些，火光映出动物的形状，一头全身灰色夹杂着黑毛的大灰狼，正不动声色地移过来，站在不远处看着我们，他的背毛竖了起来，眼里闪着警戒的光，像是要随时扑向我们似的蓄势待发。

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第84章 阿牛


    时间似乎一下子全都静止了。

    我和安远兮全身顿时僵住，瞬时也如那狼一般进入警备状态，保持着姿势不敢动，我尽量冷静地望着那条灰狼，脑海中迅速搜寻适当的对策。

    这应该是一条孤狼，不知道为什么落了单，没有跟狼群在一起，觉察到这一点，我心里不禁有些庆幸。这匹狼年纪应该很老了，我看着那狼干枯纠结的皮毛，有些浑浊的眼神，也许这就是它离开狼群的原因。

    我和安远兮都不敢动，怕一动，那狼便会凶性大发。一头落单的孤狼，竟敢接近燃着火堆的人群，除非是饿晕了头，我看着那狼眼中流露出的凶戾眼神，知道怎么示好都没有用，何况我们根本没有东西喂给它。

    那狼突然向前迈了一步，我背上一寒，紧张起来，安远兮试着伸手，想从火堆里抽一根粗木棍，但他才刚刚伸出手，那狼便目露凶光，龇了龇牙，露出的利齿在火光中闪着阴森森的白光，有涎液沿着它轻咧的嘴角流下来，它的身子老了，牙却没老，那尖利的牙齿似乎随时都能把猎物撕碎。

    紧绷的气氛似乎一触即发。我和安远兮不敢再轻举妄动，我全身绷紧，凝神静气，尽量保持冷静面对这头老狼，不让自己显得慌乱，眼睛一眨不眨地看着这头随时会扑拥而上撕咬我们的恶狼，如果我们不能奋力一搏，便只有等死。

    那狼终于耐不住这僵持的对峙，猛地尖嚎一声，带着嗜血的戾气狂奔过来，跳起来扑向我们，足下腾起的沙尘似乎带动起地面微微轻颤。

    安远兮推开我，顺手从火堆里抽出一根犹带着火苗的粗木棍，向那扑来的恶狼挥去，竟然准确地将那狼击翻在地，它马上翻身站起来，龇牙怒嚎，迅速又扑向安远兮。那书呆子被老狼按翻在地，手中的木棍摔了出去，眼见那狼的尖牙就要凑上他的脖子，他慌忙中伸手卡住了老狼的脖子，奋力撑开它的头。我大吃一惊，捡起安远兮摔出去的粗木棍，想帮忙，但一人一狼在地上翻滚挣扎，我又怕误中安远兮，根本没法下手。正在此时，那狼又翻到安远兮上面，我又急又怕，看到散在地上的破毛毯，眼睛一亮，急中生智地抓起它，当头便向狼头罩去，迅速把它捂起来，收紧毛毯。安远兮顺势松手，捡起木棒，拼命地往毛毯里打，狼捂在毛毯里挣扎，安远兮怕它把破毛毯挣破，下手又重又狠，也不知道他打了多少下，狼血渐渐从毛毯里浸出来，那毯子里的狼渐渐不动了，不知道那条狼死了没有，我们不敢松开毛毯，怕一松开，那条狼又会蹦起来。

    正在此时，身后突然传来一声低沉而愤怒的动物喘息，我急急地转过头，一个黑影扑过来，瞬间把我扑到地上，背上传来一阵撕裂般的疼痛，我扭过头，见到个硕大的狼头压在我的肩上。竟然还有一条狼？我暗叫完了，见那狼露着獠牙，张口便向我脖子咬来。安远兮怒吼一声，也不知道哪来的准头，带着火星的木棍一棒击中狼头，狼哀嚎一声，翻到在地，木棍上的火星四散，落到我的脖子上，烫得我一阵哆嗦，我想爬起来，可是根本使不上力，那狼在地上滚了一圈儿，翻爬起来，向安远兮扑过去，转瞬就把他压到身上，张口便向他脖子咬去。我趴在地上，眼见安远兮就要命丧狼嘴，骇得尖叫起来：“安远兮……”

    “嗖！”空气中传来一声强劲的破空声，随着一声沉闷的响声，刚刚还凶神恶煞地准备咬碎安远兮脖子的恶狼顿时翻倒在地，浑身抽搐几下，双腿儿一伸，瞬间便断了气。我以为是自己发烧烧出的幻觉，勉强睁大眼，见那狼的脖子上，扎着一只弩箭，箭深深地插进了狼脖子里，伤口几乎没有见血，可见那支箭插得多紧。

    一个身着曜月国牧民服饰的男人走过来，背对着火光，我看不清他的脸，他的手里拿着一只弩，看来射向恶狼的弩箭是他发出来的。不是幻觉，我松了口气，神经松弛下来，背上火烧火燎的疼痛立即变得剧烈起来，意识渐渐溃散，我陷入黑暗当中。

    再次醒来的时候，发觉身上捂着厚厚的被子，我趴在一张暖炕上，屋中烧着一盆红彤彤的柴火。我打量着四周，这应该是曜月国牧民的屋舍，我怎么会在这儿？想翻身爬起来，背上一阵热辣辣的疼痛，重得仿佛背了几十斤石头，我跌回炕上，才发现自己上半身不着寸缕，我吃了一惊，背上的疼痛提醒我回想起昏迷前那一幕，我被另一头狼抓伤了背，那狼被一个曜月国男人用弩射杀了。这里难道是那男人的家？安远兮呢？他在哪里？

    这当儿，有人推开门走进来，我费力地转头看去，见是一个曜月国老婆婆，端着一个小碗，见我睁开眼睛看她，老婆婆喜道：“娜塔罗，你醒了？”

    娜塔罗？是说我吗？她走过来，把手中的碗放到床前的小矮几上，坐到床边，我默默地打量她，见她表情和善，应该是个普通的曜月国婆婆，我轻声道：“您是……？”

    “是我儿子把你们带回来的，说是你们遇到狼，娜塔罗被狼抓伤了背，又一直在发烧，昏迷了两三天，能挺过来，真是不容易。”老婆婆笑眯眯地道。

    昏迷了两三天？这么久？“谢谢你们。”我感激地道，这么说，是那个曜月国牧民把我带回来的了？不过，安远兮在哪里？我看了看门，问道：“婆婆，和我一起的人在哪里？”

    “他跟我儿子去外面找狼毒草了。”老婆婆道，“你背上的抓伤，要是不用狼毒草敷，溃烂的地方结不了疤，不容易好。不过这种草药不好找，他们这几天都没找到多少，只够煎药，不够舂药敷。”

    怪不得我的背这么痛，不会是细菌感染了吧？正思量着，门外传来一些响动，老婆婆站起来走出去，一会儿，门被推开，几个人走进来，打头的正是安远兮，后面是刚刚那位老婆婆和一个牧民装扮的陌生男子。安远兮急急忙忙冲到我床边，蹲下身，他的表情狂喜，语声却放得异常轻柔：“你醒了。”

    我趴在床上看他，见他穿了一套曜月国牧民的衣服，应该是这户人家借他的。他脸上的浮肿已经消褪了，恢复了俊朗的外貌，不过，脸瘦了一圈儿，胡茬子也稀稀疏疏地冒出来，看上去又憔悴又疲惫。我微笑自嘲：“我命硬着呢，死不了。”

    他舒了舒表情，脸上似乎带起了笑意，只听到那牧民道：“醒了就好，娜塔罗之前烧得那么厉害，阿牛蒲巴可担心了。”

    阿牛蒲巴？这又是什么东东？我抬眼看他，见那牧民长得又高又壮，黑黝黝的脸上带着憨厚的笑容。安远兮在我旁边介绍道：“这位尔伦大哥就是那晚救了我们的恩公，这位伊夏大娘是尔伦大哥的母亲。”

    “什么恩公不恩公的，我本来就一直在追踪这两条老狼，只是碰巧遇上你们罢了。”尔伦打断安远兮的话，摆了摆手笑道，“娜塔罗和蒲巴很勇敢啊，你们两个这么瘦弱，竟然杀死了那头公狼，我们草原人最佩服勇敢的人。”

    “好了，我们先出去吧，娜塔罗刚醒过来，阿牛蒲巴一定有很多话要讲。”伊夏大娘笑眯眯地打断尔伦的话，转头对安远兮道，“阿牛蒲巴，床头那碗药是我刚煎好的，你记得喂给娜塔罗喝。”

    两人走出去，我好奇地道：“娜塔罗和阿牛蒲巴是什么意思？”

    “尔伦大哥说曜月国人称姑娘为‘娜塔罗’，称兄弟为‘蒲巴’。”安远兮端起矮几上的碗，舀了一勺碗里的黑色汤汁递到我唇边：“喝药吧！”

    一股浓烈的药味儿扑鼻而来，我皱了皱眉：“什么药？”

    “治你背上的伤。”他轻声道，勺子往我嘴里送，我皱着眉头喝下去，啧嘴道：“好苦！”

    “良药苦口嘛。”我愁眉苦脸的表情令他微微笑起来，我接着问，“那阿牛是什么意思？”难道像那个神牛阿蒂拉一样，也是个封号？

    安远兮的脸顿时有些尴尬，迟疑了一下才道：“我怕给他们惹祸，所以告诉他们我叫阿牛。”

    “呃？”我讶异地瞠大眼，看着安远兮尴尬的表情，忍不住闷笑起来：“老天，你要改名字也改个好听点的，这么土。”

    安远兮恼怒道：“有那么好笑吗？”

    当然好笑了，我越想越止不住笑，身子一抽搐，背上的疼痛顿时袭来，我轻抽口气，安远兮紧张地道：“别笑了，小心伤口裂开。”

    我缓过气儿，笑道：“那你告诉他们我叫什么？不会是阿花吧？”

    他不说话，表情古怪，又舀了一勺药递到我唇边：“喝药。”

    我见他这样的表情，抬了抬眉，心中感觉不妙：“真的是阿花？老天！”

    “你本来就是阿花。”他一句话堵得我什么话也说不出来，眼里带起了笑意。这呆子，这会儿脑筋倒转得快，我挫败地道：“是啊是啊，我的名字很土，行了吧。”

    “我可没这样说。”他一脸是你自己说的表情，把药送过来。罢了，还是不要纠缠这两个名字了，我一点也讨不了好去。我看了眼那药道：“这药是你出去找的？”

    “嗯。”他把药送进我嘴里，我皱眉吞下去道：“让我一口气喝下去好了，这样一勺一勺地喝，更苦。”我是最怕喝药的，如果是在家里对着小红，肯定是撒赖不肯喝的了，不过眼下的情况可由不得我使小性儿，且不说这些药难求，单说我们还陷在曜月国中，安全就一日没有保障，不快些养好伤离开这个是非之地，我们就得继续过这种胆颤心惊的逃亡生活。

    “你趴着怎么喝？”安远兮摇了摇头，伸手擦了擦我唇边的药渍，我趴着的姿势不便，喝药免不得滴些汤水出来，安远兮手自然地拭过我的唇角，完全没有觉出自己的动作有些不妥。我虽然没有男女授受不亲的观念，但至少在书呆子的迂腐观念里，这是不妥当的。我的心中一动，忆起这些天来，这书呆子不知不觉退了好些呆气，看来环境能改造人，真是一点没有说错。

    他见我怔怔地望着他，诧道：“怎么了？”

    “没事。”我微微一笑。安远兮这人其实还是不错的，就凭着他平日里在铺子里卖命工作的表现，也早应该可抵消了他批得我十恶不赦之仇，何况这次落难，他还对我不离不弃。我是受过二十一世纪物质社会荼毒的自私的女人，别人对我十分好，我只会对人一分好，别人对我一分不好，我便对人十分不好。罢了，叶海花，以后不要再戏弄他了。

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第85章 讯息


    我和安远兮暂时在伊夏大娘家住下来养伤，开始我还担心我俩的行踪会被张扬出去，但安远兮在我昏迷期间已经观察过环境。伊夏大娘一家身处在一个逐水草迁徙的游牧小部落，这个部落的人很少，只有十来户，共几十个人，而且每一户人家都相对比较分散，没有聚集在一起。部落的人大都纯朴和善，他们都相信了安远兮的谎言，以为我们的商队遇上马帮，货物被抢走，返回天曌国的途中遇到两匹老狼的袭击受伤。皇都中没有传出我和安远兮被处罚的消息，也许是曜月国皇室故意隐瞒，反而给我和安远兮有了喘息之机。

    因为缺少草药，我背上的伤口愈合得十分缓慢，几天前安远兮和尔伦大哥一起到狼牙泉去了，据说那条小溪边生长着大量的狼毒草。狼牙泉离伊夏大娘这个部落来回要四天的路程，之前安远兮见我一直发烧昏迷，不敢离开，只是就近寻找药草，现在见我清醒了，才拜托尔伦大哥带他过去。对安书呆的决定，我没有说什么，说多了觉得矫情，安远兮为我做的这一切，我感存在心。

    一直在床上趴着，不能翻身，久了也觉得十分难捱，幸好有尔伦大哥的一双儿女，八岁的丹尼和六岁的金莎陪我。两个小家伙对我这个天曌国来的女子非常好奇，最初只是躲在门外偷偷看我，见我对他们笑，才敢壮着胆子跑进来“骚扰”我这个病人。几天下来，我肚子里哄小孩子的那些故事，讲了许多给他们知晓，成功地赢得了他们的友谊。两个小朋友礼尚往来，也告诉我曜月国的大草原上，哪里的牧草最丰美，那里的海子最纯净，哪个部族的姑娘最漂亮，哪个部落的马匹最优良……，他们的童言稚语陪我度过了病榻上难耐的时光。

    “阿花姐姐，天曌国还有什么好玩的？”金莎蹲坐在炕下，双手趴在炕沿上，歪着头又好奇、又欣羡地问。我刚刚给她和丹尼讲了天曌国的皮影戏，讲了街头卖艺的耍猴人，讲了拉线的小木偶，逗得两个小家伙惊呼声不断。我微笑着摸了摸金莎的头发，天曌国……，我对它的了解，其实并不比眼前这两个孩子多多少。丹尼也兴奋地追问道：“阿花姐姐，天曌国有赛马大会吗？”

    赛马大会？不由得想起前几日的乌龙大戏，我笑了笑，微微一叹：“天曌国没有赛马大会，那里的男人不以赛马作为表现勇猛的方式，他们……”他们跟纯朴的草原人不同，他们喜欢勾心斗角，钟意算来算去，还美称为谋略。

    门轻轻被推开，两个孩子的母亲莉丝走了进来，微笑道：“你们这两个小家伙，真不懂事儿，又跑来打扰娜塔罗休息。”

    “姆妈，我们在听阿花姐姐讲故事。”金莎扑到母亲怀里，撒娇道。莉丝宠溺地抱住她：“娜塔罗身上有伤，你们老是跑来吵她，她会睡不好。”

    “莉丝姐姐，他们没有打扰我，我还要谢谢他们陪我才是。”我笑道。

    “对呀对呀，我们是在陪阿花姐姐！”丹尼机灵地接话，莉丝笑骂道，“我还不知道你，得了，别呆在这儿了，你阿爸回来了，还带回了你最喜欢的宝贝。”

    “真的？”丹尼眼睛一亮，立即向屋外冲。金莎赶紧从母亲的怀里挣出来，跟着哥哥跑出去：“我也要去……”

    “他们回来了？”我笑着看两个孩子争先恐后地跑出去，抬眼望向莉丝。莉丝笑道：“是呀，刚刚回来，阿牛蒲巴拿药去找姆妈了，尔伦这次在路上降到一匹野马，高兴得不得了，现在还在外面安置那家伙。”

    听起来似乎旅途愉快，我勾起唇角。安远兮推门进来，表情兴奋，见到莉丝在房里，欠了欠身，径直走过来。莉丝笑着退出房去，安远兮蹲到床边，高兴地道：“你的伤怎么样？我们采了很多狼毒草回来，伊夏大娘说足够治你的伤了，现在正在给你舂药呢。”

    “我很好。”我微笑着看他，大概是因为心情好，他的脸上毫无疲态，我柔声道，“辛苦你了，一路上还好吧？”

    “很顺利，尔伦大哥真厉害，回来的路上降服了一匹野马。”安远兮眼睛一亮，兴奋地道，“你知道我见着了什么吗？我见到了野马群，好大一群野马，数都数不清，排山倒海一般在草原上奔驰，那场面壮观极了，震憾极了……”

    我微笑着望着他手舞足蹈的激动表情，可以想见那万马奔腾的场景带给了他怎样的震憾。大自然的波澜壮诡，断不是读几本书便能打开相同的眼界的，所以才会有“读万卷书不如行万里路”的谚语流传至今。

    安远兮兴高采烈地描述了半天，见我笑着看他，收了收喜态，有些尴尬地道：“对不起，我有些忘形了。”

    这忘形的一刻也是他的真性情吧，倒是比平时满身迂气可爱多了。我笑道：“尔伦大哥降回来的野马，便是这群野马里的？”

    “嗯，是匹母马，那马浑身白色，不比乌雷王子骑那匹白马差。”他点点头，一脸佩服，“听尔伦大哥说那匹马是上好的良驹，他们部落里正缺这种可以配种的好马，可乐坏了。说起来，那马真的好得没话说，尔伦大哥骑着它，一会儿功夫就能把我骑的马甩出好远一截……”

    “那是因为你骑术差吧？”我糗他。安远兮以前是不会骑马的，到了这个部落之后，为了帮我找药，硬着头皮打马上阵，不知道尔伦大哥是怎么教他的，他如今竟然也能骑马慢慢放跑了。

    “再差也好过某人，骑都不会骑。”安远兮带上戏谑的表情，勾起了唇角，我一怔，这呆子最近怎么学会顶嘴了？我瞪他一眼：“安远兮！”不小心扯动了一下背，顿时痛得皱眉抽气，安远兮吓了一跳：“你别动，我去看看伊夏大娘的药舂好没有。”说着慌慌张张地跑了出去。

    等了一会儿，伊夏大娘拿着药碗和纱布进来了。她笑眯眯地走过来，小心翼翼地牵开盖在我身上的被子，喜道：“我来给娜塔罗上药吧，有了这些药草，娜塔罗的伤很快就能好起来。”

    “谢谢大娘。”我感激地道，这户人家一家老少都是纯仆良善的好人，要不是遇到他们，只怕我和安远兮早就葬身狼腹了。“甭跟我客气啦。”伊夏大娘把被子卷到一边儿，我赤裸的上身蓦然从温暖的被窝里暴露在有些微凉的空气中，顿时起了一身的鸡皮疙瘩。大娘仔细地把药敷在我的伤口上，先是觉得伤口有些冰凉，随后便有一股热辣辣的感觉传来，我抽了口气，伊夏大娘笑道：“有些烧痛吧？这药敷上去就是这样的，有热呼呼的感觉就对了。”

    她把干净的纱布覆到药上，我安心地任她捣鼓，反正我伤在背上，也看不到她到底在弄些什么。过了一会儿，她停下来，把卷到一边儿的被子重新盖到我身上，笑道：“这药敷上三四天，就能结痂了，我明天再给你换药。你这几日还得趴得，不能随意翻身。”

    我点点头，三四日便能结痂，看来我和安远兮很快就能回沧都了。也不知道铺子如今怎么样，收到安远兮带回去的信没有？玉蝶儿在边城等不到我们回去，不知道会不会来草原找我们？如今我和安远兮藏身在这个小部落，玉蝶儿恐怕也不容易找到，我们一直沓无音讯，玉蝶儿只怕要急疯了，可是我们也没有办法。

    换了几天药，背上的抓伤果然开始结痂了，我不用再整天趴睡在床上，可以穿上衣服，下床走动了，除了不能平躺，侧身睡是没有问题的了。我本来是想和安远兮辞别伊夏大娘一家，启程回沧都的，可是伊夏大娘阻挡道：“你背上的伤只是刚刚结痂，稍微不注意就会裂开，怎么能现在就急冲冲地上路，还要养上几开，等痂开始脱落了，才能走。”

    安远兮担心我在路上伤口会出问题，也赞成伊夏大娘的意见，我知道伊夏大娘说的是实话，虽然忧心铺子里的事，也只得暂时放下，看来我们还得在这个部落逗留几天了。这几日部落里发生了一件稀奇事，自从尔伦大哥降了那匹白母马回来，第二天夜里，便有一匹浑身乌黑的公野马跑到马厩来，亲昵地与那匹白母马厮磨在一起，死活不走，见了人却怒气腾腾地，一副恨不得杀之而后快的表情，有人稍一靠近，那马就开始发飙，天一亮黑马就闪人，天黑了又来，这件事已经传遍了部落，听说那匹黑马是野马王，比起白马更是百年难遇的神驹。我听安远兮和丹尼、金莎两个小家伙讲了这件事，恨不得立即爬起床去看看那两匹传说中的情侣马，可是安远兮以我背上的伤还没有结痂，不能乱动为由，硬是不让我起床，气得我恨不得咬他几口。

    终于等到伤口结痂，听说尔伦大哥这几日做了不少准备，今晚想要降服这匹黑马，我兴奋不已，穿好衣服跑出去，却没在马厩见到传说中那匹白马。安远兮说尔伦大哥把白马骑出去了，降马不能在部落里，怕伤到人，我大失所望。

    又不想回去，在床上躺得太久，索性在附近走动走动，丹尼、金莎两个小家伙热情地带我逛他们的部落，出了房门我才发现，我住了多日的“房子”根本不是房子，而是坚固的像蒙古包似的灰褐色大帐篷，不过这帐篷不是圆形的，是方形的，篷布不知道是什么动物的皮革，从里面看，根本看不出是帐篷。这个小部落七零八落散得很开的住所，全是这样的帐篷。曜月国人不是崇尚白色么？怎么不用白色的帐篷？我正狐疑间，突然在一户人家外面看到几个身着天曌国服饰的人，那样子，像是到草原上采办货品的商旅，不由得大喜过望，急急忙忙地冲上去，打听他们是否回天曌国的商队，结果大失所望，他们是刚到曜月国的商队，还要在草原上四处收购皮货，一个月后才回去，而且回去时也不一定能经过这个部落。

    看来指望不了他们了，我有些丧气，仍是忍不住打听起沧都的情况，那领头的商人笑道：“姑娘，我们不是沧都的商人，我们是从京城来的。”

    “京城？”我怔了怔，瞬时思绪如潮，蔚家大哥回京也有几个月了，虽然写了几封信报平安，但也不知道他具体情况如何，还有凤歌和红叶，也不知道好不好？我试探道：“这位大哥，京城最近有什么新鲜事儿没有？”

    蔚家大哥想帮的那位大人，不知道有没有事，如果没事，大哥也应该平安吧？那商人笑道：“京城最近倒真有件大事儿，宫中的德妃怀了龙脉，被皇上封为德贵妃了，这可是宫里第一个有喜讯的娘娘，蔚承相大喜过望，连着三天在京城中布施穷人，给德贵妃积福……”

    德妃……，有喜了？我有一刻失神，那个商人讲了些什么，我再也没有听进耳去。

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第86章 神驹


    忘记一个人需要多长的时间？一年？半年？我微微一笑，对一个皇帝来说，也许几天就够了。前世看过多少痴情诗词，元稹为韦丛写的诗有三十三首之多，其中以《离思》之四最为有名，“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君”，“曾经沧海”从此成为一个典故，最初看到他悼亡妇的曾经沧海句时，还以为他真是个令人钦佩的痴情种子呢，未曾想那位仁兄根本是个不折不扣、薄情寡义的花花肠子。东坡先生写给王弗的名词《江城子》，“十年生死两茫茫，不思量、自难忘……”，词写得何等漂亮，不过他的小妾朝云更漂亮，几年后还娶了王弗的堂妹做续弦。朱自清也有《悼亡妇》的名篇，纸短情长，何等情切，在新婚百日内痛悼亡妇，颇有点“将缣来比素，新人不如故”的味道在里面，可惜最后却来了句因为今年新妇不舒服，所以没有去坟前悼念，让我对他的印象顿时一落千丈。由此可见，所谓的痴情诗词、缠绵文章，不过皆是男人们一时兴起之作，当不得真的。

    所以，可以漠视了？可以释怀了吧？有些人，你可以爱，却无法拥有；有些爱，你可以体会，却无法抵达。我坐在草地上，望着远处的辽阔的草原，牛羊在山坡上闲散地吃草、撒欢，天宇湛蓝，风儿牧着洁白的云，在天空上悠悠地飘，草原无边无际，宁静而安详。有人走过来，坐到我旁边，与我一齐望着远方。

    静静地坐了半晌，我打破沉默，眼睛依旧望着前方：“安远兮。”

    “嗯？”他轻声应我，我望着远方，笑了笑，“你有没有爱过什么人？”

    “呃？”他的语气有些不解，我转过头，看到他俊挺的脸上，淡淡地抹起一朵红云。我轻声道：“如果你爱过一个人，会不会很快就忘了她？”

    他清澈如一弘甘泉的眸子定定地看着我，他的眼睛深邃而宁静，如天空一样沉稳安详：“不会。”

    “是吗？”我转过头，目光又落向远处，轻嘲地笑起来，反过来说，如果很快就忘了，就表示从来没有爱过吧？

    突然就一身轻松，我站起来，双手放到嘴边，对着远方的草原大声叫：“啊……，啊……，啊……”

    安远诧异地看着我：“你怎么了？”

    我低下头，看进他的深眸，笑道：“你有没有试过这样大叫，很舒服的，叫完之后，你心里郁结的心事啊，烦恼啊，一下子统统都不见了。”

    “真的假的？”安远兮半信半疑地道，我拉他站起来，笑道：“不信你自己来试试。”

    他迟疑了一下，学着我刚才的样子，将手举到嘴边，发出一声“啊”，声音却一点儿也不宏亮，我嗤道：“这样不行，要什么都不想，很大声很大声地喊出来，这样子，啊……”

    我拖长了声音吼，安远兮又“啊”了一声，比刚才好了一点，我笑道：“再大声一点，啊……”

    “啊……”书呆子大概被我的情绪感染了，终于无所顾忌地吼了出来，我笑道，“对了，就是这样，再来一遍，啊……”

    “啊……”安远兮一声接一声地吼，我哈哈大笑，跟着吼道，“阿……牛……”

    安远兮怔怔了，回头看我一眼，唇角一勾：“阿……花……”

    我哼了哼，用更响亮的声音尖声大吼：“阿……牛……书……呆……”

    他瞪着我，却拿我没辙，这书呆子想不出话来骂我了吧？我得意地笑起来，继续大声吼：“书……呆……”

    “不准叫了。”他气结地伸手来盖我的唇，我嘴唇一动，他的手心顿时有些湿润。我怔了怔，安远兮此际想必也发现他的举动有些不妥，手有些僵硬，却没有缩回去，他定定地看着我，眸子不再沉稳宁静，变得如深海般暗沉难懂。

    “我……”我有些不自在了，口中呵出的气扑到他的掌心，我感觉怪怪的，退了一步，安远兮回过神儿来，赶紧也缩回手，我尴尬地干笑一声，“不早了，我回去了……”

    转身急急地往伊夏大娘家的帐篷跑去，仿佛后面有鬼追似的，不明白为什么竟有点心虚，脸莫名其妙地烫了起来。

    身后传来“达达”的马蹄声，我回过头，看见尔伦大哥骑着一匹黑色的骏马，如天神一般从草原上奔过来，身后紧紧跟着一匹雪白的马，又英武又神气。这就是传说中的情侣马么？我欣喜地望着尔伦大哥越骑越近，随后跑来的安远兮也一脸欣喜之色，丹尼和金莎听到响动，不知道从哪里奔出来，一脸兴奋地对着父亲大声道：“阿爸，你降服这匹野马王了？”

    尔伦放慢了马速，在我们面前停了下来，翻身下马，我这才注意到黑马竟然没有上鞍，显然是刚刚才驯服不久，就顺着一鼓作气地跑了回来。白马亲昵地靠到黑马身边，顶了顶黑马的头，黑马也亲昵地靠着白马厮磨，一副伉俪情深的样子。这两匹马真是美啊，黑色的那匹公马全身如同乌金一般闪着耀眼的光泽，白色的母马则像一块羊脂玉般晶莹剔透，两匹马的鬃毛和马尾如丝般蓬松，奔跑的时候象一面随风飘扬的小旗，异常的骏逸出尘。

    我欣喜地靠上前去，想摸一摸那匹黑马，谁知它立即将耳朵向后倒下，露出牙齿，尔伦赶紧道：“娜塔罗，这马刚刚驯服，性子还野，不高兴别人摸它，小心它咬你。”

    我悻悻地住了手，野家伙，脾气倒蛮大。抬眼见那马有些不屑地看着我，我哼了一声，转眼看那匹白马，却见它好奇地看着我，眼神比黑马友善多了，我试着摸它，它眨了眨眼睛，安静地看着我，我心中一喜，看来它对我没有敌意。那黑马见我摸那白马，不高兴了，一头向白马顶过来，似乎在抱怨它干嘛让我摸，我翻了翻白眼，这家伙，占有欲还真强。

    尔伦牵着两匹马到马圈，我们全都跟了过去，丹尼和金莎对这两匹神驹也喜爱得不得了，白马温驯地任我们观摩，黑马则骄傲地昂着头，有些不耐烦地发出一些咕噜声。丹尼赶紧去抱干牧草来喂马，白马低下头开始吃起来，黑马则像个别扭的孩子一样拧着头，尔伦大哥笑道：“得了，我们别围在这里了，否则它不会吃的。”

    我们只好依依不舍地散开，晚饭过后，尔伦降服了野马王的消息已经在部落里传开了，部落里的老老少少都围过来，争先恐后地看这两匹难得一见的好马。围观的人兴奋地议论，有了这两匹好马配种，可以大大改善部落的生活状况。马是草原人的好朋友，在草原民族的生活中起着很大的作用，它们帮人拉车、驮运、跑远路，草原上的小孩在刚懂事的时候就被父母抱上马背学习生存的技能，而对草原骑兵来说，马更是他们南征北战的好伙伴，可以说，草原人爱马如命，视马为命根子，他们的灵魂已经和马结合在一起了。

    自从见了这两匹漂亮的马，我也对学骑马动了点心思，央着尔伦大哥让他教我，他答应等我背上的伤好了再说。我哪里呆得住，再说我的伤好了，我就要回沧都了，我坐到马厩边对着马匹长吁短叹，丹尼和金莎两个小鬼见我闷闷不乐，跑过来笑道：“阿花姐姐，你真想学骑马么？我们可以教你。”

    “真的？”我眼睛一亮，两个小鬼连连点头，我喜道：“什么时候？”

    “什么时候都可以呀。”丹尼笑道，“不过你不能告诉阿爸，否则他会骂我们的。”

    “我一定不会，我们躲开他们，偷偷学。”我举起手发誓，指着马厩中的白马道，“我可以骑它吗？”

    丹尼摇摇头：“那可不行，除了阿爸，黑马都不让别人骑它，而且姐姐你不会骑马，开始学的时候不能骑烈马。”

    于是，我现在倒霉地骑在一匹老马上，那马是不烈了，可是也温驯得过了头，我想骑着它策马狂奔那是不可能了，虽然我自己也知道我还没有策马狂奔的本事，不过，能自己单独骑着马小跑，到底也有些得意，看那书呆子以后还敢不敢笑我不会骑马。不断乐极生悲，下马的时候因为动作太猛，扯裂了背上的伤口，痛得我直抽气，两个孩子吓了一跳，赶紧把我送回去，自然免不了挨伊夏大娘和莉丝的一顿臭骂，安远兮的脸也黑黑的，幸好尔伦大哥不在家，否则两个小鬼怕免不了挨揍了，经过这番折腾，我也不好意思再让丹尼和金莎担着挨骂的风险教我骑马了。

    伊夏大娘给我上了药，包上纱布。我穿好衣服，走出帐篷，安远兮正在马厩帮他们刷马，看到我出来，把脸一转，低头用刷子用力地按摩马身，对我不理不睬。我自知理亏，挂上讨好的笑容，跑到马厩边，没话找话：“我来帮你吧。”

    说着，拿起地上的刷子，安远兮一把夺过去，闷声道：“不用了，小心把背又弄伤了。”

    他说完不再理我，只顾着自己手里的活儿，我看到他仔细地将泥土和灰尘从马身上刷下来，这才注意到他居然刷的是那匹野马王，此际那马儿舒服地半闭着眼睛，哪里还有半分桀敖不驯的样子？我惊讶道：“怪了，这马不是不喜欢人摸它么，怎么让你近身？”随便发现白马不在厩里，又道：“白马被尔伦大哥骑出去了？”

    他还是不回我话，继续做自己的事儿，我讨了个没趣儿，悻悻地呆了一阵，转身想走，想了想，又顿住，轻声道：“对不起，是我太任性了。”

    他停下动作，抬眼默默地看着我，一双眸子深邃而清澈，眼中有气恼、有忧心，还有我看不明白的东西，宛如深海的旋涡般，要将我吸进去。我的心莫名地一慌：“我……，我走了……”转过身急急忙忙地走开，躲到帐篷后面喘气，才发现自己的心“卟卟卟”地跳得好厉害，这两天是怎么了？怎么一看到那书呆子的眼神，就这么不自在？我咬了咬唇，回想起安远兮的清澈的目光，竟怔忡起来。

    一会儿听到有马的嘶鸣声和马蹄声，随即听到尔伦大哥似乎在说话，声音又急又大，带着怒气，我赶紧跑过去，只见尔伦大哥正踏进主帐，边走边怒道：“马尔蒂族的人太过份了，竟然想用五十只羊强换我们部族这两匹宝马……”

    我赶紧跟过去，见安远兮也跑了过来，尔伦进了主帐，一屁股坐到羊毛毡上，对着给他端过奶茶的莉丝道：“我不同意换马，他们竟然口出恶言威胁我，真是太令人生气了！”

    “马尔蒂族的人一向霸道，你又不是不知道，何必跟他们一般见识。”莉丝劝慰丈夫，埋怨道，“你是不是又动手教训人了？”

    “谁让他们太可恶！”尔伦气道，“我把卫格揍了一顿！”

    “卫格？他是马尔蒂族长的儿子，你也太莽撞了。”莉丝吃了一惊，“马尔蒂族长一向护短，又霸道，你打伤了卫格，他们一定不会善罢干休的。”

    “我会怕他？”尔伦冷哼一声，“他们要敢来，我照样把他们揍出去！”

    “你……”莉丝叹了口气，担忧地道，“别给部族惹祸才好……”

    我算是听出一点端倪来了，想必是其他部族的人眼红尔伦降服的这两匹宝马，与他发生了冲突。我看着莉丝忧心忡忡的表情，那个马尔蒂族肯定不好惹，我隐隐感到一丝不安的气氛。塞翁得马，焉知非祸？尔伦大哥此番降服这两匹骏马，只怕是祸非福。即使你不去惹麻烦，麻烦也会找上门，怀璧其罪呀，看来哪个地方都不乏觊觎别人财物的恶人！

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第87章 夜袭


    接下来的两天，我不敢再去骑马了，又闲得无事可做，想帮伊夏大娘和莉丝做些活儿，也被她们拦下来，生怕我把背又拉伤，我只好整天在部落附近无所事事地闲逛，如此便让我有机会发现了部落附近的一个小湖。草原上的每一眼泉，每一弘湖，都有一种宁静的大美，吸引我每天定时到湖边报到。

    今天也一样，傍晚时分，我一路采着盛开的野花，闲踏到湖边。听尔伦大哥说，草原上的湖泊都不深，通常最深处只得两人高，一般的浅处只有一人高，我恍然大悟，怪不得我和安远兮那日被投入湖中，没有被湖水的压力碾得粉碎，原来那湖水最深处只得三米多。我那天和安远兮觉得游了很久很久才冒出水面，大概是因为在水里没有寻对方位，还有就是穿着厚重衣物，又冷得发怵，所以感觉即使是很用力在游，也上升得很慢。若不是草原上的湖有这个特点，只怕我和安远兮早就死在湖里了。

    我悠闲地逛着，突然发现有人先我一步坐在湖边，凝望着那眼蓝得像玻璃一样的湖水。我好奇地踏过去，看清那人，笑了起来：“帕图斯爷爷，你也来湖边看风景么？”

    帕图斯是这个小部落的族长，是个睿智温和的老人，很得部族人的爱戴，我这几天差不多把这个小部落的人都认完了，自然不会忘记这位脸上总是挂着笑容，手里总是拿着一个烟袋的智者。我相信我与安远兮的谎言并没有骗过这位老族长，因为当他洞悉人心的眼神看着你时，你会觉得自己如同一个透明的人，什么心事都藏不住。不过老人善解人意地接受了我们的谎言，并没有多问一句为什么，所以我对他也格外地有好感。

    帕图斯爷爷回过头，看到我，友善地微笑道：“娜塔罗是来看风景的？”

    “对呀。”我走到他身边，坐到草地上，笑道，“我好喜欢草原上的风景，这草地、这湖、这天空，还有那些牛羊，真的好美，可惜我就要回沧都了，所以我一定要在走之前多看它们一眼。”

    “呵呵。”帕图斯爷爷吸了口烟，笑着反问道：“如果无论多美的风景都不能让你停留，那你来看风景又是为了什么？”

    “呃？”我怔住了。我从来没有想过这个问题，我那么热爱这美丽的草原，为什么从来没有想过要留下来呢？既然我觉得它才是我的精神家园，为什么我总是想着要走呢？我沉思起来，帕图斯爷爷一针见血诘问让我有些敏感，难道说，我对自然的偏执不过是一种近乎虚伪的爱么？

    顿时汗颜起来，这个睿智的老人一下子就看穿了我的本质，我以为我的心一直是属于驴子的，可原来，我仍然是一只不折不扣的鸭子。帕图斯爷爷望着远方的蓝天和眼前的蓝湖，有些无奈地轻叹道：“人的心里总是有无穷无尽的欲望，这草原壮阔的大美也无法取代他们心底的贪念。”

    是在说我么？我越发汗颜。帕图斯爷爷注意到我拘促不安的表情，笑了起来：“尔伦这次给部族降服回两匹宝马，本来是一件好事，可惜……”他停顿了一下，又道：“娜塔罗的伤如果好了，就尽快上路吧，这风平浪静的日子，看来快要结束了……”

    我怔了怔，看到帕图斯爷爷沉静的眼神中闪过一丝忧色，顿时明白过来他说的是什么事了。那天尔伦大哥打伤了马尔蒂族长的儿子卫格，次日马尔蒂族长便带着几个部族的人来这个小部落，找到帕图斯爷爷，蛮不讲理地要求将尔伦降回来的宝马送到马尔蒂族，便不追究尔伦打伤卫格一事，态度又嚣张大蛮横，连帕图斯爷爷这个睿智温和的老人也被马尔蒂族长气坏了，双方顶撞起来，马尔蒂族长带来的人想撒野，被族里的男人们教训了一顿，狼狈地跑了，马尔蒂族长咽不下这口恶气，走的时候气急败坏地搁下一句话，绝不善罢干休。听说马尔蒂族那边最近正在组织人手，准备卷土重来，帕图斯爷爷自他们走后也组织部族的人开会，让他们注意情况，防止马尔蒂族的人来袭，部族里笼罩上一层暴风雨即将来临的阴影。

    说起来，马尔蒂族和帕图斯族的恩怨，已经不是一朝一夕的事了。听尔伦大哥说，马尔蒂族的人非常霸道，仗着自己部族人多畜旺，经常欺负一些弱小的部族，有几次为了争夺草皮，硬是不准其他小部落的牧民到他们认为草肥水美的地方放牧，已经和很多小部落发生过大大小小的冲突了。我气愤地问尔伦为什么不找国王告发马尔蒂，尔伦无奈地道：“马尔蒂族长的女儿是乌雷王子的白马阿蒂拉，本来这也不算什么，国王陛下和乌雷王子都是英明神武的领袖，处事公正，深得草原人民的爱戴，马尔蒂族长也不敢仗着女儿是王妃就敢胡来。可是自从两年前王后娘娘生了一场怪病，所有的大夫都对王后娘娘的病束手无策，国王陛下深爱王后娘娘，急得六神无主，后来被白马阿蒂拉请神赐福治好了王后娘娘的病，从此国王陛下做任何事都要听从白马阿蒂拉的问卜，所以马尔蒂族人才渐渐这么嚣张。”

    原来国王凡事都要问卜的习惯是从两年前才开始的，而马尔蒂族是白马阿蒂拉的娘家，能让一个本来英明的国王变得这样迷信，不知道这白马阿蒂拉到底耍了些什么手段，总之她本事不小。我顿时有些紧张，虽然我和安远兮祭湖神的事没有传出宫来，但万一不小心被马尔蒂族的人知道……，我当时就惊出一身冷汗，幸好马尔蒂族的人不知道有两个来历不明的天曌国人寄宿在帕图斯族。此际听帕图斯爷爷这样说，我更是觉得这个地方已经呆不得了。

    听了帕图斯爷爷的话，我赶紧回到伊夏大娘家，找到安远兮，跟他说明情况。如果被马尔蒂族的人知道我和安远兮就是从皇都中逃出来的人，只怕会给帕图斯族带来大祸。而帕图斯族与马尔蒂族的宿怨，我们根本无能为力，尽快离开不但是保全自己，也是不想连累别人。安远兮听后同意明天一早就走，伊夏大娘一家听说是帕图斯爷爷让我们离开的，一个字也没说，为我们收拾起来。伊夏大娘给我包了一大包狼毒草，又仔细地告诉了我这药的舂敷方法；莉丝大姐给我们烙了十几张大饼，再拣了几大块风干的牛肉给我们包起来；尔伦大哥送给安远兮一把防身用的锋利匕首；两个小家伙丹尼和金莎则眼泪汪汪地拉着我的衣角，依依不舍。

    我和安远兮看着伊夏大娘一家给我们准备的一大堆东西，感动不已，这趟草原之行，除了见识了这幅波澜壮诡的草原大图，也让我见到了真正纯仆良善的草原人民，若是没有曜月国王室搞出的那场乌龙戏，这草原带给我的美好感觉，足够我回味一生。

    这一晚辗转反侧，难以入眠，想到这次回到沧都，只怕今生再也无缘踏足草原，再见到伊夏大娘一家，不由有些感伤。胡思乱想了很久才浅浅入睡，不断没睡多久便被帐篷外面的马嘶和嘈杂的喧哗声闹醒，我睁开眼睛，刚刚准备起身去外面看看动静，门一下子被推开，安远兮背着一个大包和伊夏大娘冲了进来，伊夏大娘一脸焦灼之色：“娜塔罗，快起来，马尔蒂族的人来偷袭我们了。”

    我大吃一惊，飞快地套上外袍，踏出帐篷，只见莉丝也带着丹尼和金莎跑了出来。远远的，好多户人家的帐篷已经着了火燃起来了。安静的草原上顿时一片混乱，男人在厮杀、女人带着孩子在奔逃，孩子的哭声和着马嘶、和着刀剑铮鸣之声、和着厮杀的男人发出的怒吼，混响在夜空中，凄厉无比。

    马厩中，野马王和其它马匹感受到了浓烈的杀气，不安地躁动起来，有些不安地喷气，有些则高昂着头长鸣。尔伦从前方跌跌撞撞地跑了过来，厉声道：“快上马！马尔蒂族的人太狠了，他们是存心想要我们死！族长让女人和孩子先逃走！”

    我们大吃一惊，金莎哭了起来，丹尼一脸恐惧，却强自镇定。伊夏大娘和莉丝赶紧到马厩牵马，尔伦解开两匹惹来这场祸事的宝马，拍着两匹马的脖子道： “乖乖的，带他们走！”两匹马嘶叫起来，尔伦让安远兮和丹尼骑上野马王，我和金莎骑上白马，大概是感觉到了气氛的不同寻常，那匹野马王难得地没有使性子。伊夏大娘和莉丝也分别骑上马，尔伦哑声道：“快走！”

    “尔伦，那你呢？”莉丝急道，“你不跟我们一起走吗？”

    “我要跟他们拼了！”尔伦大哥急红了眼，这时，不知道从哪里射过来一支弩箭，直直地插入尔伦大哥的左后肩上，他身形一晃，踉跄倒地。“尔伦！”莉丝尖叫着准备下马，却见他奋力从地上爬起来，“别过来，快逃！”

    说着，在野马王屁股上上狠抽了一鞭，野马王率先跑了起来，其它的马跟着跑出去，金莎在我怀里尖叫了一声：“阿爸……”我身子晃了一下，差点栽出去，赶紧抓紧缰绳，“金莎，抓紧！”那一瞬，什么骑马术都忘了，只懂得低伏在马背上，紧紧抓住身下这匹救命马。

    “那里！那两匹马在那里！快截住他们！”四面八方响起了令人发毛的声音。有人举着火把向我们奔过来，尔伦大哥挥舞着鞭子，把几个人抽倒在地。“尔伦！”莉丝回头看见丈夫被敌人包围，忧心地叫起来。“别管我，快跑！”身后传来尔伦大哥的怒喝，我忍不住回头，顿时大骇，只见几个马尔蒂族的骑兵对着尔伦射出几只弩剑，尔伦大哥身形一晃，顿时跪倒在血泊当中，，被几个男人围了起来。“尔伦！”莉丝尖叫一声，调转马头，就往回冲，手里的马鞭向着围扰尔伦大哥的男人挥去。“姆妈！”两个孩子尖叫起来，安远兮的马速慢下来，也想调头，被伊夏大娘喝止道：“你们干什么？快跑！”

    “可是……”安远兮想说什么，被伊夏大娘厉声打断，“你们回去能帮得了他们吗？还不是白白送死！”

    身后有马尔蒂族的骑兵追上来，不断向我们放箭，从我们身边“嗖嗖”地飞过，有一支擦着我的耳朵飞了出去，骇出我一身冷汗，我们只得驱马拼命往前奔跑。突然身后传来一身惨叫，我回过头，见伊夏大娘咬着牙，低伏在马背上，背心上骇然插着一只箭。我惊叫：“大娘，你……”

    “别管我，你们快跑！”伊夏大娘忍着痛楚，一脸决绝，“阿牛蒲巴、娜塔罗，你们带着丹尼和金莎快跑，我这两个孙子拜托给你们了，请你们一定要保住他们的性命！”

    说着，她的马鞭挥过来，抽到我骑的白马屁股上，白马吃痛地嘶叫一声，“哒哒”地跑得更快。金莎在马背上哭叫着“奶奶”，我回过头，见伊夏大娘从马背上栽倒到草地上，眼泪顿时涌了出来。

    一定要逃走，一定要逃走，我不能辜负伊夏大娘一家的信任，一定要保住丹尼和金莎周全。我泪眼模糊地握紧缰绳，也不知道是从哪里来的力量，竟然把白马骑得飞快，安远兮紧紧跟在我的身侧。风在我耳边呼啸，冷箭一支接一支地飞过来，开始还连绵不断，后来渐渐稀疏起来，这两匹马到底是宝马，渐渐与追兵拉开了距离，不知道过了多久，身后竟没有了追兵的影子。

    但我们不敢停下来，我拼命地驱赶着白马向着前方无尽的黑夜中冲去，再逃远一点，再逃远一点，逃到他们永远也追不到的地方，再远一点，我呆滞地望着黑鸦鸦的草原，心里只有一信念，我要逃出去，我一定要逃出去！

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第88章 熟人


    夜风如刀一般割着我被泪润湿的脸，泪痕转瞬间又被风吹干，风“呜呜”地在耳边呼啸着，声音诡异地回旋，我感觉胸口涨得似乎要裂开来，恐惧、悲伤、愤怒，还有无能为力的挫败感，像几千几万把锋利的小刀，凌迟着我的心，折磨得我几乎不能呼吸。我不知道我们到底跑了多久，跑了多远，身后的追兵早已不见了踪影，星从东方升了起来，天际隐隐有些发白，前方隐约出现长城巍峨的轮廓，安远兮大喜过望，加紧向前冲去：“边城！边城就要到了！”

    我的精神也为之一振，加快马速向前奔去，这两匹马果然是日行千里的良驹，一夜之间竟然把我们送到了边城，怪不得为了得到这两匹马，马尔蒂族竟然可以狠到不惜对另一个部族灭族，难道在他们的心里，几十条人命竟然比不上两匹马么？

    旭门关离我们越来越近，我的眼泪止不住地涌出来，我们逃出来了，我们终于逃出来了，进了旭门关，就是天曌国的地盘，我们再也不用担心追兵会追上来了。奔到旭门关外，我们放慢了马束，发现城门紧闭着，安远兮转头道：“城门要天亮了才开，我们先下马休息一会儿。”

    我抹了抹脸，四周打量了一下，看到左侧不远处有片白桦林，扬声道：“进树林里去，在这里太显眼了。”奔进树林，安远兮翻身下马，把一脸木然的丹尼从马背上抱下来，放到草地上坐着，又过来抱下已经哭哑了噪子的金莎，再扶我下马。背上骤然传来一阵钻心的巨痛，我抽了一口气，脚一软，跪倒在地上，安远兮紧张地道：“怎么了，是不是伤口又裂开了？”

    被他这么一提，我才回过神来，背上像撕裂般的痛楚提醒着我好不容易愈合的伤口肯定在这样剧烈的奔驰下又被拉开了。我无力地瘫坐到地上，安远兮蹙起了眉：“你的伤……”

    “不打紧。”我抬眼看到草地上呆呆坐着的两个孩子，挣扎着站起来，骑太久的马，两条腿又酸又软，安远兮扶我走过去，我抱住丹尼和金莎，两个孩子惶恐的表情让我心中一酸，眼泪几乎又要夺眶而出。

    “阿花姐姐，我奶奶和阿爸会不会死？”金莎在我怀中惊惶地问，我顿时语塞，咬紧唇，心头难过得滴血。

    “金莎……”安远兮蹲下来，心疼地抱住她，金莎“呜呜”地哭起来，“我要姆妈……，我要奶奶……”

    “别哭了！”一直沉默不语的丹尼突然大声喝斥妹妹，“他们不会死的！”

    金莎被哥哥一喝斥，眼泪顿时被吓回去，俯在安远兮怀里小声地抽泣。丹尼的小手紧紧握成拳头，坚定地道：“他们不会死的！”

    我别过脸，不忍看两个孩子的表情。从马尔蒂族人昨晚疯狂的行径来猜测，伊夏大娘一家根本没有生存的希望了，可是这样残忍的话，我根本无法说出口。为什么？为什么好人没有好报？好人总是受尽欺凌？我的双手紧紧握着，指甲陷进肉里，我低声恨道：“安远兮，是不是没权没势的人，必定成为权贵们的俎上鱼肉，任人宰割？”

    “你……”他张口欲言，我冷笑一声，仰着头，目光炯炯地望着渐渐亮起来的天空，咬牙道，“我发誓，我一定要成为很有钱很有权的人，没有人可以再随意欺侮我和我身边的人！”

    他定定地望着我，眼中涌出复杂的情绪，嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究什么也没说。我们都沉默下来，林子里安静得没有一点声音，天一点一点地亮起来，太阳升上了天空，终于，我们听到了旭门关大门发出沉重的“吱……呀……”声，我站起来，身子禁不住有些颤抖，把丹尼和金沙抱上马，我们安远兮牵着马，跌跌撞撞跑到旭门关门口时，我的眼泪又忍不住涌出来，我回来了，我终于回来了！

    边城只有一家像样的客栈，我和安远兮决定先去客栈休息，走进客栈，发现大堂生意挺旺的，径直走到柜台前，想跟掌柜说要两间房，一看到那掌柜，倒怔了一下，竟是个颇为貌美的女子。她见了我们，笑道：“姑娘是要吃饭还是住宿？”

    “住宿。”我回了神，笑道。

    “上房三十文一间，姑娘要开几间房？”她看了我和安远兮一眼，笑问道。

    她这样一说，我才发现自己犯了个大错误，我们身上根本没有银子，而边城又没有钱庄可以让我去提钱，我的脸一红，安远兮赶紧道：“不好意思，我们不要了。”

    转身踏出客栈大门，我茫然地站着，望着街上来来往往的人发呆。安远兮见我沮丧的样子，轻声道：“不用这么丧气，我们有干粮，先随便找个地方休息一下，吃点干粮再想办法。”

    也只能如此了，转身正准备离开，突然听到客栈大堂里传出一个熟悉的声音，我转过头，见到不知打哪里冒出一个白衣男子懒懒地趴在柜台上，对柜台里的女掌柜轻佻地笑道：“伊娘，你今儿这妆化得真美，真是让玉某越发倾心……”

    “玉蝶儿！”我尖声一叫，男人转头看到我，先是一阵错愕，随即惊喜地冲过来，“花花！”

    我又气又怒，一拳赏给他一个熊猫眼：“老娘在曜月国差点命都没了，你这混蛋居然还在这里泡妞！”

    “冤枉呀花花……”玉蝶儿捂着眼睛惨叫，我一听更是暴跳如雷，“我亲眼看到的还冤枉你了……”正准备又给他补一拳，安远兮赶紧拉住我，“别在这里闹，别人都看着呢！”

    转头一看，大堂里的食客全都盯着我们，脸上带着看好戏的表情；柜台里的女掌柜先是有些错愕，接着唇边勾起一丝意味深长的笑容；丹尼和金莎也傻愣愣地看着我，我哼了哼，对玉蝶儿道：“给我开两间房，你给我进房来说。”

    安远兮把丹尼和金莎送进房间，安置他们睡下，玉蝶儿对我们带回来的两个孩子满腹疑惑，我懒得搭理他，两个孩子惊恐了一夜，没怎么哄就睡着了。我踏进隔壁的房间，玉蝶儿一进来我便开始兴师问罪：“你倒给我说说，不是让你来接我们么？你没接着人就不知道打听一下消息么？”

    “你真的冤枉死我了，花花……”玉蝶儿委屈地看了我一眼，“我在边城等了你们几天没回来，就出关找你们了，在路上听到你在赛马大会上接受了乌雷的金刀，要嫁给他做王妃了，我一听，赶紧快马加鞭赶到皇都，潜进王宫打探，整个王宫都找遍了，都没找到你，后来抓了一个宫女来问，才知道你和安呆子被当成奸夫淫妇浸猪笼了……”

    “你放屁！”我火冒三丈，“什么奸夫淫妇，我们是被陷害的……”

    “是是是……”玉蝶儿连连点头，“我又到你们被投进的那个湖边去查探，没有发现什么，还潜到湖底去找了，找了好久，结果在湖底发现了一个空猪笼。”

    我怔了怔，“你潜入湖底看了？”那湖水虽然不深，可是冷啊，若玉蝶儿真的潜入水中去查找过，也难为他了。

    “是啊，我看那竹笼是空的，料定你们肯定已经逃出来了，所以一直在草原上四处找你们，可是草原这么大，我也不知道你们到底会跑到哪里去，后来想想还是先回边城等你们好了，只要你们没死在湖里，肯定会回边城的。”玉蝶儿委屈地道，“我也是昨日才返回边城的，只比你们早一天回来。”

    我顺了顺气，渐渐消了火：“算这家伙有点良心！没在这里逍遥自在地享福！”

    “那当然，花花的事就是我的事，为了花花我可以赴汤蹈火……”玉蝶儿凑过来，一脸讨打的笑容，“花花不会是见到我和伊娘说话，所以吃醋了吧……”

    恶！我嗤了一下，啼笑皆非地道：“去去去，我会为你这样的家伙吃醋？你那德性我还不知道，一见了美人就全身发痒……”

    玉蝶儿假意叹了声，“嘿嘿”笑道：“花花若是为了原因这个揍我，唉……，我再挨几拳也值……”

    我白了他一眼，安远兮自从进了房就没再说话，这会儿突然出声：“叶姑娘，你身上的伤要找人帮你重新敷药，我帮你准备药去。”转眼看了玉蝶儿一眼，“玉公子，能不能请客栈的老板娘给叶姑娘上药？”

    “花花，你受伤了？伤到哪里了？”玉蝶儿惊跳起来，抓着我的手，我看了安远兮一眼，他正从包裹里取出狼毒草，脸上看不出什么特别的表情。我抽回手，淡淡地道：“在背上，被狼抓伤的。以后再讲给你听，先麻烦你去找老板娘吧。”

    “我马上去。”玉蝶儿一阵风似地冲了出去，安远兮拿了狼毒草，也往外走：“我去弄药，你先歇会儿。”

    “嗯。”我点点头，见他走到门口，忍不住叫住他，“安远兮……”

    他顿住，转头看我，我迟疑了一下：“玉蝶儿就是这性子，他其实……”安书呆跟玉蝶儿有过龃齬，我实在不希望他们两个仍然互相看不顺眼。

    “我知道。”安远兮笑了笑，“你休息吧，别想那么多。”

    呃？书呆子竟然没摆臭脸？我以为他看到玉蝶儿没规没矩的样子，肯定又会和他的迂腐思想有抵触，会拉长了脸摆脸色呢，所以才想帮玉蝶儿说说好话，没想到他倒一脸理解的样子，倒显得我多小人之心似的。

    伤口果然全部都裂开了，前段时间的伤算是白养了，女掌柜伊娘看到我的伤，吓了一跳，讶道：“姑娘这伤怎么折腾得这么厉害？”

    我苦笑，你当我想么？伊娘帮我敷药，见我咬着牙一声不吭，轻声道：“疼就叫出来吧，你这伤看来得在床上养一阵呢。”

    我也知道。我郁闷地咬着唇，伊娘在我背上捣鼓着，我不由怔怔地发起呆来，想起在伊夏大娘家养伤的日子，眼中一热，把脸埋进枕头里，不知道伊夏大娘一家是否真的……，也许可以让玉蝶儿去草原上打探一下消息，万一他们还活着呢？尽管我知道，这个万一的机会，实在是太渺茫了。

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第89章 掌柜


    我趴在边城客栈的床上养伤的这几天，玉蝶儿出关去打探帕图斯族的消息，他带回来的消息让人十分震怒与悲痛，帕图斯族的男人据说全被马尔蒂族的人杀了个干净，因为没有得到两匹宝马，马尔蒂族人在掳回去的女人和孩子中又没有找到丹尼和金莎，连孩子和女人都没有留下一个活口。为了掩饰罪行，马尔蒂族一把火把在帕图斯族犯下的恶行烧了个干干净净，大火烧了两天两夜，以前那个纯朴的小部落变成了一片焦土，什么东西都没有留下。

    我浑身发抖，玉蝶儿担忧地看着我：“花花……”

    “我会让他们付出代价的！”我握紧双拳，在玉蝶儿眼中看到自己赤红的双目，咬牙恨道。

    “现在不是说这些的时候，你准备怎么跟那两个孩子说这事？”玉蝶儿问道。

    “不能告诉他们。”我摇摇头，心中一痛，“这对他们来说太残忍了。”

    “可是……”玉蝶儿蹙起了眉，我深深地吸了口气，“先回沧都吧，这事容我好好想想。”

    安远兮领了两个孩子进来，我掩饰住沉重的表情，对两个孩子笑道：“丹尼、金莎，我们很快就要回沧都了，你们很快就可以看到天曌国的皮影戏，吃到好吃的糖葫芦啦……”

    “我们不去！”丹尼突然出声打断我，亮睛睛的眼睛直直地看着我，看得我有些心慌，“阿花姐姐，我和妹妹要回草原上去！”

    “不行！”我想也不想就一口拒绝，丹尼定定地看着我，“为什么不行？我们要回去！我们要回去找阿爸、姆妈和奶奶！”

    “我说不行就不行，你奶奶让我带你们走，我不让你们回去！”我咬了咬唇，不能告诉他们实情，我的话听起来完全是蛮不讲理。

    “阿花姐姐……”金莎怯生生地看着我，我抱住她，柔声道，“金莎，跟姐姐回沧都吧，相信姐姐，你们会在沧都生活得很幸福的……”

    “阿花姐姐，我们想回去……”金莎“呜呜”地抽泣起来，泪珠像断了线的珠子一滴滴往下掉，“我想姆妈……，呜呜……”

    “金莎……”我难过抱住他，无奈地轻叹。丹尼定定地看着我，“阿花姐姐，你不让我们回去，是不是我阿爸、姆妈和奶奶已经死了？”金莎听了他的话，顿时哭得更大声了。

    “丹尼……”我蹙着眉看他，他转头看了一眼玉蝶儿，“你让这位叔叔去草原上打探消息，打探到什么了？”

    这孩子心里恐怕已经预料到家人的结局了，我叹了一声，玉蝶儿蹙眉道：“花花，这事瞒不过他们的，还是告诉他们实情吧！”

    我别过脸，不忍看他们的表情，玉蝶儿见我没反对，将他在草原上打探到的消息说给两个孩子听，尽量换上了比较温和的词汇。金莎一直在哭，我拍着她的背哄她，丹尼苍白着一张小脸，咬紧唇，一言不发。我见玉蝶儿说完了，才柔声对丹尼道：“丹尼，如果你回去，不是辜负了你家人的牺牲吗？你奶奶将你们交给我，我一定会好好照顾你们的……”

    丹尼看了我一眼，脸上露出坚毅的神情：“阿花姐姐，你放心，我现在不回去……”

    我舒了口气，没想到他突然跪到玉蝶儿面前：“叔叔，你会武功是不是？你教我武功吧，我一定会好好学的，等我学好了武功，我就回去，杀了马尔蒂，为我全家报仇！”

    我们几个都吓了一跳，连金莎也止住了哭泣，玉蝶儿赶紧拉他：“你先起来！”

    “叔叔答应了，我就起来！”丹尼挣脱玉蝶儿的手，面上带着他这个年轻不该有的坚定，他直挺挺地跪着，目光坚毅地望着玉蝶儿，显然不是一时冲动胡乱决定的。

    玉蝶儿有些无奈地道：“我练的可不是杀人的功夫。”

    “那叔叔能不能告诉我，谁练的是杀人的功夫？我去跟他学！”丹尼固执地道。我蹙起了眉，这孩子小小年纪，杀气就这么重，虽然我怜他家逢巨变，可是他如果一辈子背着仇恨的包狱，会过得快乐么？脑海中猛然浮过一张令我刻骨铭心的面孔，我的心一抽，回想着那双曾经令我恐惧得不能成眠的鸷猛的眼睛，我打了个寒颤，我不能让丹尼变成他的样子，否则我对不起伊夏大娘对我的嘱托。

    我抬眼望着玉蝶儿：“玉蝶儿，你行走江湖多年，可识得什么德高望重的武林前辈？”我加重了德高望重几个字的语气。不能一下子打消丹尼的念想，否则可能会出乱子。学武不是一朝一夕的事，如果能有一位正直的师傅能好好教导他，化解他心中的戾气，让丹尼学武，让他有保护自己的能力，也不算一件坏事。

    玉蝶儿立即就明白了我话中的含意，他蹙着眉想了想，微微一笑：“倒是有一位前辈，在武林中德高望重，而且武艺高强，若是跟他说明情况，应该有可能收下他为徒。”

    “哦？”我赶紧问，“是谁？”

    “是玄武山无相寺的方丈慧惮大师。”玉蝶儿笑道，“无相寺在江湖上一向被推为泰山北斗，慧惮大师更是一位得道高僧，他如果肯收丹尼做俗家弟子，你担心的问题就解决了。”

    果然是个合适的人选，能让他在佛门中受几年熏陶，听听大师们的教诲，对丹尼有益无害。这事情便这样定下来了，丹尼一日也不愿多耽搁，立即就要启程去玄武山，我考虑了一下，同意让玉蝶儿带他与我们分道扬镳。我让他们骑走了小黑和小白，这是我为野马王和它老婆取的名字，黑马叫小黑，白马叫小白，本来我之前是想帮它们取个“追风”、“逐月”什么的，但看不得野马王一脸屌样，干脆就按它们的肤色随便叫了。不知道那两匹马是不是听懂了这两个名字不怎么威风，每次这样叫它们的时候都一脸郁闷，看得我总是忍不住笑。

    我则和安远兮雇了辆马车，带着金莎回到沧都，沧都跟我离开的时候没有什么不同，一样的繁华而喧嚣。回了老福头家，福祥开门见到我们，又惊又喜，一路尖叫着跑进去：“老爷，叶姐姐和安哥哥回来啦！”

    老福头闻声颠颠儿地迎出来，脸上笑出菊花，红鼻头一闪一闪的：“叶丫头，你们可算回来了，这一个多月可把我们担心死了？小祥子，去给安大娘报个信儿，说远兮他们回来了。”

    “哎！”福祥笑眯眯地跑出去了，老福头拉着我们往屋里走，“快进屋快进屋，你们到底遇到什么麻烦，怎么耽搁了这么久？”

    “我们……”我刚刚张口，安远兮拉了我一下，在我身边轻声道，“我写信回来只说遇到点麻烦，要耽搁数日，没说那么多，一会儿我娘来了，你什么也别说，我会跟她讲的……”

    我怔了怔，点了点头。刚落坐一会儿，安大娘和安生就跌跌撞撞地冲进屋了。“远兮……”安大娘冲过来，抱住儿子，泪流满面，“你怎么瘦了这么多？在关外是不是吃了很多苦？曜月国的食物不合口味吧？你们说好一个月回来，怎么折腾了两个月？……”

    安大娘一迭声地盘问，安远兮想必是早就想好说辞，说草原路难行，在曜月国一时没有收到钱，多玩了几天如何如何，即便是这样，安远兮也被安大娘一把鼻涕一把泪地唐僧了好久，看得我心发毛，心想幸好没有和盘托出，否则面对安大娘的唠叨还真是够受。闹腾了半天，老福头才发现我们带回一个小女孩儿，问起她的来历，我只说是在路上捡到的一个孤儿，福祥和安生见到可爱的金莎，欢喜地要拉她出去玩，我拦住他俩：“金莎赶了这么久的路，很累了，你们俩先带他去我房间休息，明天再玩吧。”

    两个孩子脆生生地应了，拉着金莎出去，我见她的丧亲之痛也消退不少，舒了口气，转头对老福头道：“福爷爷，怎么没见着小红？”

    “她去铺子了，你不在这些天，她每天都去铺子照应着。”福爷爷笑了笑，欲言又止，我见他表情有些怪，笑道：“怎么了？”

    “前段日子京城锦绣庄派了个人到你铺子里来，我也不知道具体是咋回事儿，你先休息一下，等小红回来说给你听。”福爷爷道。

    “金大娘派了人来？”我皱起了眉。金大娘想做什么？当即决定去铺子里走一趟，安远兮一听要陪我去，安大娘不满地道：“远兮，你才刚刚回来，在家里好好休息一下，明儿再去铺子吧。”

    我一听，赶紧道：“你回家吧，我一个人去就行了。”

    “我陪你。”安远兮转头哄安大娘，“娘，我不累，我陪叶姑娘去铺子里看看就回来。”

    安大娘听儿子这样一说，若有所思地看了我俩一眼，倒也不阻拦了，我和安远兮乘着家里的毛驴车，赶到城里，到了铺子，踏进去，怔了一下，铺子里冷冷清清的，一个面生的年轻小伙子笑着迎上来：“姑娘，您要做衣服还是添行头？”

    姑娘？我淡淡一笑：“你是谁？”

    “敝姓王，是这铺子的掌柜。”他丢出一个炸弹，炸得我有点懵。这倒有趣了！我唇边浮出一个玩味的笑容：“这铺子的掌柜不是玉公子吗？”

    “那是前掌柜，我是这铺子的老板新请的。”他又丢出一个炸弹。看来我不在的日子，发生了很多事呢，我和安远兮对望一眼，他的眼里也有一丝诧色。我笑了笑：“这锦乡庄的老板不是叶海花吗？易主了？”

    “未曾。”他皱了皱眉，“姑娘这话是什么意思？”

    “既未易主，我怎么不记得我请过你这个掌柜？”我望着他，看着他一脸错愕的表情，笑起来，这个人，不会就是金大娘派来的吧？

    “姑娘你是……”他一脸讶色，这当儿，小红从里走出来，见到我，惊喜地冲了过来：“姑娘！你，你回来了……”

    她的眼圈儿一红，眼泪就掉了下来。我拍了拍她的肩膀，笑道：“哭什么，这不好好的。”

    “原来姑娘就是叶老板！”姓王的男人上上下下地打量了我一眼，躬身笑道：“在下王继昌，是受京城总店金老板所托，来沧都分店任职的。”

    任职？来盯着我吧？看来金大娘对我不怎么放心嘛！我笑了起来，淡淡地道：“金大娘对沧都分店真是关照，王先生辛苦了，既然如此，请王先生将任职书拿给我看看吧。”

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第90章 火锅


    任职书没什么可疑，是金大娘的亲笔信加她的印玺，信纸上还有与我联系时专门作的暗记。我沉思起来，琢磨着金大娘派这个王继昌来沧都分店的用意。虽然这间店是我与金大娘合开的，我赚的钱每月也有打到金大娘的账头上，但她这么精明的一个商人，显然是不怎么放心让我一个人控制着整个分店的。这也是商人的最普遍的心态，想起以前我们那个合资公司，即使从一般员工到总经理，都是请的内地人，但香港老板还是会从总公司派一个所谓的财务总监之类的人到公司守着，就是怕滥权了。如今金大娘派来这个人，明里协助，暗里监督，也是合情合理，我心里又没鬼，若表现得不快，倒显得小家子气了，只要他不给我搞事儿，我也不是容不下他。

    我看了一眼这个王继昌，笑道：“王掌柜到店里多久了？做得还顺手么？我不在这两个月，店里可有什么特别的事？”

    “来了一个多月了，叶老板把沧都分店的基础打得很扎实，在下做得很顺手。”王继昌恭恭敬敬地道，“这段时间零星的生意减了些，因为叶老板不在店里，所以没有什么新绣品推出来，如今叶老板回来了，相信生意很快又会火起来。”

    “是么。”我淡淡笑道，“你如今在哪里落脚？生活还习惯么？”

    他怔了怔，道：“在下在城中租住了一间民舍，生活尚可。”

    我点点头，笑道：“王掌柜初来沧都，生活上如果遇到什么不方便的事儿，可以同我说，我会替你安排妥当的，食宿的费用，每月可以开张单子来，铺子给你报销。至于店子里的事儿，以后就劳王掌柜多费心了。”既然是钦差大臣，那就用怀柔政策吧。

    “叶老板言重了。”他想是没料到我态度竟是这般，脸色倒忐忑起来，我笑了笑，“那王掌柜出去忙吧，麻烦你请莫公子进来，我要看看这两个月的账薄。”

    我见他推门出去，转头看向小红：“小红，这人怎么样啊？”

    “接生意比起玉公子是逊色些，做事情么，按着规矩做，也没什么行差踏错的。”小红看了我一眼，“姑娘不恼金大娘么？”

    “有什么可恼的，她也是半个老板。”我莞尔道，“小红倒是越来越机灵了，能自个儿担事儿了。”小红这鬼灵精，肯定是不用我说也会成天盯着这家伙来着。

    “姑娘……”小红嗔了我一眼，“还不是因为姑娘不在，我得帮姑娘盯着他，你以为我愿意天天来铺子守着，我巴不得只侍候姑娘一个人，费这些神作什么？”

    “是啊是啊，我们小红最乖了。”我笑道，“你要什么赏？自个儿说。”

    “姑娘好生生的回来就好了，这次怎么折腾了两个月？不是说了一个月回来过春节么？我还眼巴巴等着吃姑娘说的毛肚火锅呢，现在连大年都过去半个月了。”小红嘟着嘴，埋怨道，“曜月国就那么好玩么？姑娘玩得都不想回来。”

    曜月国？我哪里是不想回来，我做梦都想回来。我叹了声，不想把草原上那野蛮恐怖的经历讲出来吓着她。我笑了笑：“是啊，走的时候说回来要弄火锅给你们吃呢，不如今儿晚上补回来？”

    “那敢情好，我听姑娘说起你家乡这火锅，就馋得流口水。”小红笑眯了眼，“姑娘要准备些什么食材？我先回去准备。”

    门轻敲了几下，莫修齐捧了账册进来了：“叶姑娘。”

    “先坐吧。”我让他坐下，想了想，写了些食材给小红，她转身欲走，我突然想起什么，叫住她：“小红，你问问安总管，看看他喜欢吃什么，记下来一起去买。”

    “呃？”小红愣愣地看着我，“安总管？”

    “啊，也请安大娘一家过来吃吧，这趟出门，安总管也挺辛苦的。”我知道小红肯定是疑惑我对安远兮态度的转变，却不想多说：“你先出去吧。”

    她有些讶异地出去了，我翻起莫修齐带来的账册，见账目工整，一笔笔列得整齐，看来沧都分店真的是走上轨道了，老板、总管、掌柜，三个人整整两个月不在店里，也没出什么大篓子，只是生意真的差了很多，原来真有不少客人是冲着玉蝶儿那张俊脸和骗死人不偿命的甜言蜜语来的，看来锦绣庄的产品，要想抢到 “沧都第一”的招牌，还要下些功夫，至少，要把现在占着“贡品绣庄”这块招牌的“云裳坊”比下去。我眼睛转了转，突然想起在京城让金大娘做的那批东西，有了主意，心情顿时也好起来。

    我合上账册，看了莫修齐一眼：“这些日子我不在铺子，有劳莫公子了。莫公子把铺子里的账目整理得这么清楚，我省了不少心。”

    “叶姑娘言重了。”莫修齐笑了笑，“这是我的份内事。”

    “嗯……”我点了点头，“莫……，我没事了，莫公子先回去忙吧。”

    我本想问问莫桑如何，想想，还是罢了。看着莫修齐出去，我站起身，走到铺子外面去随便逛了逛，店面有王继昌，楼上的绣场有绣娘看着，我踏到后院去看仓库，正好看到莫桑从院子里出来，看到我，他怔了怔，低头道：“叶姑娘。”

    我定定地望着他，他的眉他的眼，我的冥焰，你在哪里，他到底是不是你？莫桑见我怔怔望着他出神，低了低头：“叶姑娘，我先出去了……”

    他从我的身边擦过，我低声轻唤：“冥焰……”

    他的身子微微顿了顿，径直走了出去。我闭上眼睛，靠到墙上，心中一阵酸楚。

    “叶姑娘……”

    我睁开眼，安远兮不知何时走到我面前，定定地看着我，他的唇角带着一丝淡淡的笑容，深邃的黑瞳温暖又温柔：“你刚回来，不要太累了，回去休息吧，铺子我看着就行了。”

    “你不累么？”我静静地看着他，柔声道。

    “还好。”他淡定的笑容让我觉得心很静，我莞尔道，“罢了，我们都回去吧，辛苦这么久，今天放一回假。我让小红去买火锅的食材了，晚上你和安大娘还有安生，都过福爷爷这边来吃饭吧。”

    “怪不得小红来问我喜欢吃什么，原来是为这个。”他怔了怔，好奇地道，“火锅是什么？我从来没听过。”

    “是我家乡的美食。”我的眼神朦胧起来，火锅的由来，似乎起源得很早，用火烧锅，以汤水导热，煮涮食物，这种烹调方法早在商周时期已经出现了，但我家乡的毛肚火锅，却起源于清末民初，重庆码头和街边下力人吃的廉价实惠的街头大众饮食摊上的“水八块”。水八块全是牛的下杂，生切成薄片各自摆在碟子里，食摊泥炉上砂锅里煮着麻辣牛油的卤汁，食者自备酒，自选一格，站在摊前，拈起碟里的生片，且烫且吃。吃后按空碟子计价。价格低廉，经济实惠，吃得方便热烙，所以受到码头力夫、贩夫走卒和城市贫民的欢迎。如今的重庆火锅，烫食的菜品更是花样百出，但凡可以吃的，都可以拿来烫，而且不分季节，三伏天在火锅店里，随处可见光着膀子吹着风扇围着热气腾腾的火锅满脸汗光油光的食客。以前在家时我可是每月必定弄两三回来吃的，否则像上瘾般难受，母亲在世时，火锅底料都是她自己炒的，我跟着学了，手艺比不上火锅店的，但还算凑和。到了这个时空，便再也没吃过了，京城人口味偏淡，喜甜食。我初到沧都时，就发现这里的气候跟我家乡一样，冬天阴冷潮湿，百姓多爱喝酒食辣椒以抵御寒气，应该受得了火锅的麻辣。

    他见我一脸神往的表情，轻笑道：“你家乡在哪里？怎么从未听你提过？”

    “呃？”我回过神来，尴尬地笑了笑，“我的家乡很远……，我们回去吧？”

    “嗯。”他见我不想答，淡淡一笑，也不追问。

    小红照我开的单子买回了食材，菜肴倒是不重要，我关心的是她买的配料齐不齐，特别是牛油，重庆火锅主要靠牛油来提香，好在我写给小红的东西，她几乎都买到了，小红跟着我在厨房帮忙。炒好底料，准备好食材，我把热气腾腾的铁锅端到花厅地上的炭炉上。安远兮他们已经过来了，莫修齐和莫桑请了过来，正好是一桌十人，我看着一屋子人，笑道：“好了，大家围着锅子坐吧，挤一挤才有味道呢。”

    “这样就好了？”老福头望着锅子，“怎么不把锅端到桌上去？”

    “桌子太高了，不好操作。”我笑道，眼珠儿一转，“对呀福爷爷，你得闲的时候做张专门烫火锅的桌子吧，我到时画图给你。”

    我招呼着大家坐下，心情大好，先夹了片毛肚在锅里烫，然后放到油碟里，示范着吃了一片儿，笑道：“就是这样吃，大家试试。”

    话音刚落，福祥和安生就迫不及待地照我的样子做了，转眼功夫两个小鬼已经把肚片儿放进嘴里，眼睛一亮：“好好吃。”

    安大娘怔怔地看着翻腾的红汤，脸色有些尴尬：“叶姑娘，我们倒是无所谓，可是远兮不吃辣的……”

    “呃？”我怔了怔，脸红了起来，“呀，我不知道，早知道做成鸳鸯锅了……”怎么这么乌龙，请客吃饭连客人的口味都没问，我还以为沧都的人都能吃辣呢。

    “没事，闻起来很香，我试一试。”安远兮反倒笑了笑，夹了一片毛肚下锅烫。我突然想起凤歌以前吃了豆腐乳的难受样子，心中一紧，赶紧制止他：“不要了，你不能吃辣，我去看看厨房还有什么，单独做吧……”

    “没关系的。”安远兮已经把毛肚放进嘴里了，我赶紧站起来到桌边倒了杯水想递给他，只见他嚼了几下，把毛肚吞下去了，脸上倒未有什么不妥。安大娘怔怔地看着他：“远兮，你不觉得辣吗？”

    “还好，味道真不错。”他抬眼赞我，神色如常，看不出是故意装出的，安大娘舒了口气：“你什么时候学会吃辣了？你可是打小就不吃的。”

    安远兮怔了怔，也不答母亲的话，又夹了一片烫好，送到安大娘碗里：“娘，你试试，真的不错。”

    我放下茶杯，看来我也不用单独再为他单独准备一份晚膳了。大家高高兴兴地吃起来，金莎用不惯筷子，都是我烫熟了喂给她，晚饭吃完，大家对我的火锅大餐给了极高的评价，安生抹着油嘴儿笑道：“叶姐姐，你要是不开绣庄，开个火锅店多好，那样我们就可以天天吃火锅了。”

    “你这孩子，就知道吃。”安大娘笑着啐他，我被安生这么一提，倒醒悟过来，对呀，我为什么不开个火锅店？衣食住行，都是百姓的生活必需，永远会有市场的。我顿时眉开眼笑，兴高采烈地捏了捏安生圆圆的小脸蛋，称赞道：“安生，你真聪明，我就开个火锅店，以后你就是我火锅店的第一个VIP，什么时候来吃都不用付钱！”

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第91章 老爷


    开火锅店比开一家绣庄似乎容易多了，只需选好店面，请福爷爷帮我打了十几张火锅桌，买上几十口锅和炭炉。我把炒底料的活儿教给小红，每日在家里配好料送到店里去。开张的前三天，免费让百姓试吃，三日之后便客似云来，因为收费实惠，又合沧都人的口味，所以每天都忙不过来，半个月之后又在城西开了家分店，一个月之后在城南开到第三家。“沧都火锅”的名气，远远超过“沧都锦绣庄”，不但吸引了本城的百姓，连南来北往的商贾，也时常慕名而来，排队等位。

    而锦绣庄的生意，也一日好过一日，我开始把之前在京城让金大娘给我做的那批秋装当春装穿，并把样品摆到橱窗里，现代衬衫、风衣、长裤、家居服的奇怪款式吸引了许多人围观。我这衣着怪异的现成模特是穿给那些豪门贵妇和千金看的，另有一批免费的模特是火锅店里的员工，我让他们全部换上了酒楼服务员的统一制服，除了方便他们做事不束手束脚，还是为“锦绣庄”做宣传。我并不指望真有人来做、来买这些衣物，只是想通过这个方式，让“沧都锦绣庄”和“沧都火锅店”更出名，不出我所料，叶海花这个名字，在沧都渐渐响亮起来。

    总之，我的生意做得稳当极了，我琢磨着下个月再开第四间火锅店，这间店我准备好好装修，搞得奢华一点，面向高层次的消费群体。这一日我照例消磨在绣庄，巡了一圈儿店，我躲在办公室和金莎一起玩弹子跳棋，这是我画好图请老福头为我做来哄金莎的，棋盘是红木的，配上涂了红、黄、蓝、绿、黑、白六种颜色的木珠子，精致小巧，丝毫不比现代的玻璃珠子逊色。老福头做好一套后，弄清玩法，玩得十分入迷，每天晚上都要拉着我陪他下弹子跳棋，把他的围棋和象棋都抛一边儿去了。几个孩子也喜欢玩，老福头便给孩子们每人做了一套，我也让他给我做了一套放到办公室。回了沧都后，金莎十分黏我，我上哪儿她都跟着，大概是对新环境有种陌生的恐惧感，这也是我费心思逗她高兴的原因。

    王继昌敲了敲门，站在门口：“叶老板，有位云老爷要见您。”

    “哪位云老爷？”我没抬头，拈起珠子，连跳数下到金莎的阵营，引来她懊恼的惊呼，我不由笑了。

    “他没说，只说是叶老板的旧识。”王继昌道，“叶老板要见他么？”

    “旧识？”我怔了一下，脑子里转了一圈儿，以前没认识什么姓云的呀？我抬眼看着王继昌，“他还说什么没？是一个人来的？”

    “带了个跟随，他说与叶老板是忘年之交……”王继昌这么一提，我顿时想起来，是数月前在来沧都的官道上遇到的那位犯心脏病的云老爷子，叫什么……，对了，云崇山！我赶紧道：“快请他进来。”

    我站起来泡茶，一会儿王继昌请云老爷子和他的跟随，似乎是叫云德进来，我迎上去，笑道：“云老爷，好久不见了。这些日子身子可好？”他的脸色看起来不太好，人比我数月前见他时更清瘦了，唯有双目仍是那般炯炯有神。

    “还好还好！”云老爷子笑起来，“叶丫头啊，你这生意可做得不小啊。”

    “让老爷子见笑了。这边坐。”我从软榻上抱过金莎，把她放到我办公桌后面的高背椅上，“莎莎，姐姐有客人，你自个儿玩一会儿。”

    将茶奉到软榻上的矮几上，我坐到他对面，笑道：“老爷子什么时候来的沧都？是办事儿呢还是探亲访友？”

    他的眉一抬，眼中带起了一丝趣味：“呵呵，来了没几日，我去尝了近日名声大躁的沧都火锅，没想到老板居然是你啊，丫头，你这‘小生意’可做得有模有样的，怪不得当初我送你那东西，没见你拿出来用。”这语气，倒有些嗔怪的味道了。

    “瞧老爷子您说的，你那东西这么贵重，哪里好随便拿出去。”我笑了笑，赶紧圆场道，“再说我既然是经商的，也知道钱在花在刀刃上的道理，自己能解决的问题，去求人不是浪费了老爷子的心意，我记着呢，以后若遇到不得已的难处，一定去请老爷子的朋友帮忙。”

    “你这丫头，倒坦白。”云老爷子笑着端起茶，喝了一口，“你今儿这身衣裳倒有趣，也是你们绣庄做的？”

    我今天穿了一件改良的清装，藕荷色的斜襟大褂，袖口绣着繁复的蝴蝶滚边。黑色的百折裙也绣着花样繁复的绿叶兰，连脚上穿的绛缎鞋，也跟裙子配了对儿，鞋面上同样绣着素素雅雅的绿叶兰。中国历朝历代的服饰，只有唐代和清代的服饰最有特点，这身清装是我穿了几日衬衫长裤后一时兴起做的，我微笑道：“让老爷子笑话了，是我画出来，让绣工们做的。”

    “看起来不像是天曌国的服饰，倒有些边塞异族的感觉。”老爷子眼也贼尖，我随意胡诌了个借口：“我前些日子刚从曜月国回来，看了他们的服饰，受了点影响。”

    老爷子眯起眼，点点头，继续我与闲聊，多是问些我到沧都是怎么经营起这间绣庄和那几家火锅店的，怎么管人的，怎么管事的等等，问得还挺详细的，末了还提了几个刁钻的问题，若是我商场上遇到这样的情况应该怎么处理。听我一一作答，他连连点头，摸着胡子，露出满意的笑意，似乎是极欣慰的样子，看来这老爷子还真是关心我呀，我笑道：“老爷子，你这是在考我还是怎么的？”

    他“哈哈”大笑起来，将茶盏放回矮机上，目光落到几上搁着的珠子跳棋上，面上带上几分兴趣：“叶丫头，这是什么？”

    “这玩艺儿叫珠子跳棋，我没事打发时间的消遣玩艺儿。”我解释道，见他一脸兴趣，把玩儿法告诉他，他一听来了兴致，与我下了一盘，末了连连点头，笑道：“这东西可以练练人的脑子，拓宽思路，倒是个妙物。”

    “老爷子喜欢，这副棋就送您。”我笑道，将棋盘盖子盖上，递了过去，云老爷子也不客气，接过递给身后的云德，笑道：“那我就不推辞了。”

    这会儿，门轻轻敲了两下，转头，看见安远兮抱着金莎走进来，我怔了怔，原来我这会儿顾着跟云老爷子聊天，金莎跑出去了都不知道。安远兮见到我房里有客人，怔了一下，笑道：“金莎说她想吃糖葫芦，我带她上街去买，跟你说一声。”

    我点点头，安远兮转身出去，转头，看到云老爷子一双眼睛，紧紧地盯着安远兮，表情似乎是若有所思，我怔了怔，顺着他的目光看过去，发现他的目光不是落在安远兮身上，而是落在他挂在腰间的一块样子看起来极为普通的玉珮上，安远兮的身影消失在门外，老爷子的目光也没有收回来，眉头轻蹙起来，不知道在想什么。

    我轻咳了一声：“老爷子认识他？”

    “呃？”他回过神，看到我探询的目光，立即神色如常，“不认识，他是谁？”

    “他是我们绣庄的总管。”我笑了笑，看他的样子，即使不认得安远兮，必定也认得他身上那块玉。

    “哦？他叫什么？”云老爷子漠不经心地端起茶，我觉得有些好笑，明明他对安书呆身上那块玉极感兴趣的样子，还装得若无其事。

    “安远兮。”我随口答道，你不想说，我也懒得问。

    “安远兮……”他的眉毛蹙起来，似乎在思索什么，半晌，眉头渐渐舒开，不动声色地道，“名字倒不错，他能干么？能不能帮你？”

    “很能干，而且做事勤快，为人老实，帮了绣庄不少忙。”我实话实说。

    “嗯，做生意就是要有能干的人帮你，当老板的才省力。”云老爷子似乎是意有所指地笑了笑，打趣道，“否则就没时间玩这跳棋了。”

    “老爷子真会说笑。”我莞尔道，“老爷子远来是客，今晚不如我作东，请老爷子到我店里去吃火锅。”

    “改天吧，我今儿还有些事要办。”云老爷子站起来，笑道，“丫头，你是块做生意的料，沧都生意场好久都没遇到能搅翻这潭沉水的人了，好好干，让我看看你还有些什么本事。”

    “承老爷子贵言。”我笑着送他出去，“老爷子住在哪儿？我改日去拜访您？”

    他摸着胡子笑了笑：“我这几日事儿多，办了事儿就要走，你就不用挂心了，丫头，下次来沧都，我再来看你。”

    他这样说，我也作罢不再多问，云德扶他上了马车，老爷子撩开窗帘布跟我挥了挥手，“进去吧！”

    见他的车子驶远了，我转身准备进铺子里，正好安远兮抱着金莎回来了，小丫头手里拿着两串鲜红的冰糖葫芦，远远地就冲着我叫：“阿花姐姐……”

    “回来了？”我从安远兮手里抱过金莎，笑道。

    “嗯。”安远兮唇角勾了勾，我抱着金莎进去，安远兮跟在后面，我想起云老爷子刚才看到安远兮那一幕，转头道：“安远兮，你认得刚才那位老爷么？”

    “刚才在你工作间的那位？”安远兮摇了摇头，“不认识。怎么了？”

    “没什么。”我摇摇头，看向安远兮腰间的玉珮，随意道，“这玉是新买的？前阵儿没见你挂过。”

    “不是买的，是从沧都回来后我娘给我的，说是给我避邪的。”安远兮的脸红了红。

    “避邪？”我看了他一眼，打趣道，“你中邪啦？”

    “又胡说八道！”他白了我一眼，往绣场的方向走：“我走了。”

    我笑着转过身，抱着金莎回办公室，迎面差点撞上人，吓了一跳，定睛一看，舒了口气：“秀姐？你找我吗？”

    她的表情有些不自在，又磨蹭着不说话，却又不走，我笑道：“怎么了？有事进来说吧。”

    她犹豫了一下，跟着我进来，掩上门：“叶姑娘……”

    “有什么事儿？说吧。”我见她磨磨蹭蹭，不干不脆的，似乎想说的话极难启齿，猜测道：“你家里有困难？要预支工钱么？”

    这秀姐也是个苦命的，娘死得早，爹又是个酒鬼，从小就不管她，倒是她小小一个人儿在外面挣钱养家，到了出阁的年纪，也有过几个上门求亲的，可一听说还要把她那滥酒鬼爹带过去，别人就不乐意了，一来二去的，年纪也拖大了，变成二十好几的老姑娘，她似乎也没了嫁人的念头，几个月前她爹死了，也有媒婆上门，想讨她给一个死了老婆的瘸子郎中作继弦，被她骂了出去，从此便没有媒婆上门了。

    “不是……”她的脸顿时涨得通红，迟疑了半晌，终于结结巴巴地道，“叶姑娘，我……，我想请你帮我和安总管作媒，我没有长辈，你是我的老板，若是托你办事儿也算合礼数……”

    “呃？”我瞪大眼，被她吓倒了，“作……，作媒？”

    “嗯。”秀姐的脸几乎要垂到胸膛上，“我知道这请求有些唐突……，只是，安总管平日里就很敬重你，你说的话，他一定能听进去……，我……，叶姑娘……”她抬起头，满脸通红，站起来对我鞠了个躬，“我拜托你了！”说完，也不容我回话，转身就慌慌张张地跑出去。

    “哎……”我没叫住她，目瞪口呆地看着她跑出去，又好气好好笑，搞什么乌龙嘛？怎么这种事也能强甩给别人？我又没答应她！脑袋顿时大起来，作媒？我靠进椅子里，真是没想到，那书呆子还满有桃花运的嘛，我一边撇嘴，一边酸溜溜地想。