漫谈软件测试工程师的角色定位

Jon

软件项目开发是个分工明确的系统工程，不同的人员扮演了不同的角色，包括部门经理、产品经理、项目经理、系统分析师、程序员、测试工程师、质量保证人员等。可见，软件测试工程师只是软件项目开发中的一个角色而已。 戏剧舞台上的生、旦、丑是不同的角色，其表演方式具有明显的特征，这是由于角色决定的。同样，软件测试工程师的角色，在软件项目开发中也存在如何定位和表现自身的行为和责任的问题。
此处讨论测试工程师的角色并非毫无意义。须知，角色不明，责任不清，行为就失去了参照目标，结果就可能很不理想了。轻则降低了工作质量和效率，重则被视为工作能力低下，可能要退出软将项目组的舞台了。
    软件测试工程师承担的任务
角色决定工作内容和承担的任务。测试工程师的角色应该承担什么任务呢？这没有统一的答案。因为，这与软件公司的规模，软件项目管理制度，公司领导和项目经理的管理风格，以及具体软件项目自身的特点有很大关系。而且，测试工程师也有普通和高级之分。
笼统的答案列举如下：

• 设置软件测试环境，安装必要的软件工具。
• 运行软件，发现和报告软件缺陷或错误。尤其需要快速定位软件中的严重的错误。
• 对软件整体质量提出评估
• 确认软件达到某种具体标准
• 以最低的成本，最短的时间，完成高质量的测试任务
• ......

在这其中，最重要的是要明确，程序员的责任和目标。在执行任何具体测试任务前，都要在项目组内对于责任和目标达成共识，以免带来后续工作的相互推诿。
    提高测试质量的要诀
另外一个值得注意的方面就是工作效率和质量，或许高级测试工程师与普通测试工程师的主要区别在于高级测试工程师可以更快地发现更多软件中的严重错误。对此，有什么可以借鉴的诀窍吗？请尝试以下方法，保证不会是您失望。

• 首先测试程序的核心功能，然后测试辅助功能。
• 首先测试功能，然后测试性能。
• 首先测试常见情况，然后测试异常情况。
• 首先测试经过变更的部分，然后测试没有变更的部分。
• 首先测试影响大的问题，然后测试影响小的问题。
• 首先测试必须测试的部分，然后测试可选或没有要求测试的部分

    软件测试工程师是项目团队中的服务员
需要强调的一点是，无论你是多么高级的测试工程师，都要明白无论测试需要的工具多么复杂，测试步骤多么冗长，测试工程师在软件项目开发中始终都是扮演服务员的角色，这是由测试工作的特点决定的。任何服务都有被服务对象—客户，软件测试工程师的服务对象有哪些呢？

• 最重要的客户是软件的用户。测试工程师需要站在客户的使用和需求角度测试软件，报告问题。
• 项目经理也是客户。测试工程师需要报告测试工作进度和发现的问题，尤其是严重的问题。
• 程序员是最经常打交道的客户。为了便于程序员重复报告的错误，尽量提供良好的软件问题报告，以便程序员可以更快的修复软件错误。
• 技术文档工程师、市场开发人员和技术支持工程师也都是测试工程师的服务对象。

软件测试工程师避免犯的几个错误
前文已经指出测试工程师应该明确角色，明确任务和责任。知道哪些是自己份内的事，哪些是不属于自己的事。一定要尽最大努力完成份内的事，不要做不属于自己的事情，以免弄巧成拙。
为了更好的扮演软件测试工程师的角色，尽量避免犯下面的错误：

• 承诺完成测试的软件没有质量问题

软件测试只是保证质量的一种方法，软件测试工程师的工作不会直接提高软件质量，因为绝大多数软件错误都需要程序员修复。软件测试只能证明软件存在错误，不能保证软件没有错误，不可能找出全部软件错误。个人的能力和对质量的影响范围很小，软件质量的提高要靠软件项目团队全体成员的共同努力。 　

• 承担软件的发布权利

不要因为软件中存在还没有修复的错误，而试图提出更改软件发布的计划。也不要认为已经完成了测试计划，自己决定可以发布软件。因为，改变软件发布计划可能要失去进入市场的良机和很多客户，对此造成的经济和公司市场的损失将不是测试工程师能够承担的。另外，软件发布后，如果用户发现了新的软件错误，公司领导或项目经理可能将过错加在软件测试人员的头上，因为他们同意发布软件。通常软件发布的权利由产品经理、项目经理、测试经理、市场经理共同集体讨论决定。 　

• 扮演过程改进成员的角色

软件测试工程师必须报告错误，有时也要分析错误的类型、特征和产生错误的原因。但是，不要主动提出改进软件过程的具体改进措施，更不要直接干涉程序员的工作方式，以免出力不讨好，影响今后的愉快合作。软件过程改进的方法是软件质量控制部门的事情，这是他们的本职工作。