何谓本地化——梅晋如是说
不久前，一个阔别了多年的大学同学赴京公干，与我相约在一家酒店见面。二人寒暄一番后不免论及当前各自的生活情形。“现在你干什么呢？我听说你现在改行做 IT 啦。”老友问道。
“早就不干老本行了”，我回答说：“现在在做软件本地化。”
“搞软件？你们都开发什么软件？”老友满脸狐疑，“你小子，现在还真有两下子阿！”。
“不，不”我赶紧否认，“不是软件开发，只是做软件本地化，也就是中文化。”
看到老友那双瞪大的眼睛，我接着补充：“我们的工作并不是自己开发软件，而是将国外的软件，通常是英文版，制作成中文版。”
“哦”，老友似乎有些懂了，追问道：“那你们怎么制作中文版的呢？”
我这位老友喜欢刨根问底的秉性看来还是一如七年前，没办法，我只好端起咖啡，深深地呷了一口，继续解释：“首先，我们要将软件在使用过程中出现的英文信息翻译成中文，例如菜单命令、提示信息和帮助文件，方便国内不懂英文的用户快速掌握软件的使用。然后，还要对其中的功能或模块进行修改，使之符合国内用户的使用习惯和法规的要求。例如，我们需要将英制度量单位转换为中国通行的公制单位；按照汉语拼音的顺序重新编制索引，等等。最后，对经过翻译和修改的软件要重新进行编译和打包，并进行测试和改进，直至获得在语言、外观和功能等各方面均满足国内用户的习惯和要求的中文软件……”。
“我明白了”，老友一拍大腿，猛然醒悟般大叫一声，一边笑一边说：“嗨，什么本地化？绕了一个大圈子，原来你和我干的是同样的工作啊！”
这回，轮到我傻眼了，我和他的工作不可能搭界啊！我知道他原来在一家汽车企业做事，难道现在又跳槽了吗？只听老友得意地比划着说：“你想想，你那软件本地化和我们搞的汽车国产化有多大区别？我们将国外的车型引进到中国，首先不是也要将人机界面、产品手册、使用和维护指南等文档翻译成中文，方便用户使用和参阅；然后根据中国的路况和法规以及消费者的偏好对产品进行改进，例如右舵车改成左舵车，将两厢车加个尾巴改成三厢满足国人的喜好。最后，进行反复进行各种路试和改进，直到各方面的指标达到满意的结果。”老友顿了一下，突然又想到什么似的，补充说：“还有产品的命名也特别相似，现在汽车不也是增加一些配置，改改车灯什么的就命名为 XXX 200X，这和软件的做法有什么两样？！”
老友的一番高论让我目瞪口呆，一时无言以对。按他的说法，汽车国产化和软件本地化看来还似乎有点异曲同工之妙。不过，我不知道，如果下次我告诉别人自己从事的工作是软件国产化，不知他们是否同样会脸上写满疑惑？
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