经过若干年的竞争，Borland 的OWL几乎消失了，这个OWL是个非常漂亮的C++类库，在Borland C++ 3.1风光无限的年代，OWL真正的做到了独领风骚。然而，Borland C++ 4.0错过了进入32位程序的最佳时机，BC 4.0推出后不久，迎来了Win95，Borland仓促上阵，以一个小的“Pack”使得BC4可以编译基于Win4的程序，当时的Visual C++是2.0版，支持Window16的版本为Visual C++1.51，有意思的是Borland可以用同一个编译器同时支持Win16、Win32，而Microsoft却不得不为Win16、Win32提供不同的编译器。然而，非正式版本的Visual C++ 2.1与Visual C++ 2.2却悄悄地支持了Win95的最新特征，即Win95新提供的一组公共控件，在我的印象中，Borland对Win95新特征的支持不利使得MFC与OWL的距离极大的缩短了。稍后到来的Borland C++ 4.5没有改变这个状况，尽管Borland C++ 5.0同时支持OWL与MFC，可是败象已经显露，Borland C++非常遗憾的只走到了5.5版。C++ Builder虽然形式上引入了Delphi的VCL库，可是许多C++程序员并不买账，因为许多以C++为乐的人更喜欢以编辑的模式进行编码。Visual C++ 4.0的出现，在C++这个战场上，Borland开始落败了。
MFC发展到今天，已经十多年了，尽管褒贬不一，但可以肯定，十几年的技术积累已经奠定了MFC的生存基础，即使Microsoft的长角发布，MFC也不能推出Windows的舞台，事实上，长角（Longhorn）之后的Visual Studio .NET仍将MFC作为一个重要的组成部分，在今年的Visual Studio .NET 2005中，MFC在C++中的位置依然如故。MFC的未来，应该不必担心，只要你深入考察.NET类库，你会发现，MFC的许多思想机制正悄然进入.NET，与此同时，Microsoft的第三方盟友十多年来已为MFC开发了大量的扩展库，如果Microsoft是船，第三方盟友就是载舟之水。许多人认为MFC不发展了，其实是一种错觉，Visual C++ 6的界面十分经典，特别是其中的Docking控制条机制，其实Visual C++ 6的IDE完全就是MFC写的，可是MFC类库中控制条相关的类功能很弱，为什么？你会看到许多与Microsoft友好的公司，他们很快的在MFC基础上实现了Visual C++ 6 的Docking机制，这就是Microsoft的高明之处，Microsoft很会给盟友提供机会，其一贯的做法就是在自己的商品化产品中预先提供一些有趣的特征，使得其他一些公司进行模仿以带动用户群体。Borland不具备这样的储备。MFC第三方市场的繁荣，得益于Microsoft的策略与明智。MFC可否跨平台？理论上完全可以，Microsoft不做，也是策略，但是有许多重要的产品Microsoft却默许MFC移植到其他平台，事实上，Microsoft的合作伙伴之一Mainsoft公司（Windows源码就是从这家公司流失的），几年来就是负责移植MFC程序移植到UINIX、Linux、AIX等操作系统之上。
新版的Visual C++中MFC已经支持.NET开发了，MFC与ATL的协作更好了。根据我的经验，MFC、ATL与.NET库三者完全可以融合在一起综合应用到实际的开发工作中去，如果你是MFC行家，我希望ATL与.NET库能成为你的忠实的左右手。那么有没有同时支持MFC、ATL与.NET库的程序？当然有，Visual Studio .NET IDE就是！而且Visual Studio .NET IDE还支持用ATL与.NET库扩展的Addin，如果你希望用MFC管理ATL与.NET库，请继续支持我！
五、认识Application对象
如果你熟悉Microsoft Office，你应该进一步的剖析这个大型软件，Microsoft Office中几乎每个程序都是可二次开发的，这一点得益于Microsoft Office内置的二次开发机制，一个是基于COM机制的VBA模型，另一个是基于.NET框架的托管模型：Visual Studio Tools for Office。作为一名程序员，你应当在技术角度解析Office的技术结构。Microsoft的大多数软件的对象结构可以通过Visual Studio提供的工具OLE/COM Object Viewer考察其类型库得到，通过引用类型库，你甚至可以得到描述对象信息的C++头文件。这样做真是好处多多。一个典型的Office通常都有一个Application对象（或其他一个与之相当的对象），这个对象相当于软件枢纽，在这里，我们不讨论Office，借此话题说说Application对象。大多数支持扩展（Addin、Plugin）的软件都存在类似的构造。通常，一个系统得Application对象或者是一个COM对象，或者是一个.NET对象，如果你的系统存在这类对象，你的系统就基本具备支持Addin、Plugin的机制了。一个理想的做法就是在一个MFC系统中，内置一个ATL对象或.NET对象，稍后我们给出方案如何做到这一点。设计Application对象的关键是如何规划这个对象的属性、方法、事件。如果你希望系统具备良好的扩展性，Application对象是十分关键的，这也是构架艺术的体现。所谓Addin(Plugin)，是系统运行时根据需要加载的对象库，Addin(Plugin)之所以可以扩展系统，关键的因素就是系统加载Addin(Plugin)时，将Application对象传递给Addin(Plugin)库，设想一下，如果Application恰到好处的触发了系统事件，而Addin(Plugin)库如愿的解释了事件，一个Addin(Plugin)库的任务不就OK了吗！因此Application对象是系统设计的关键。