阶段0：测试和调试并无区别。除了对调试的支持，测试并无其它目的。
阶段1：测试的目的是显示软件是可工作的。
阶段2：测试的目的是为了显示软件是不能工作的。
阶段3：测试的目的不是去证明任何东西，而是把软件可能不工作的预知风险制约到一个可以接受的范围内。
阶段4：测试不是一种行动而是一种心智训练，其结果是无需很多测试的低风险软件。
前两个阶段一般被认为是在不成熟的软件实践和过程情况下，个人和团队的荒唐想法。
达到阶段2是目前可以发现很多重要缺陷，并且不费太多代价，在一些组织中，这样就可以了。
在阶段3中，测试是整个风险管理的一部分，测试聚焦于风险，测试生成风险相关信息。
在阶段4更多表现的是一个公司组织的思维方式而非一个测试者的思维方式。当测试在公司组织深入人心，在运行一项测试之前，每个人都会按照降低缺陷产生的方式来行动。