谈到测试，首先第一个问题肯定要聊聊软件生命周期（Software Life Cycle Model）。
软件生命周期，顾名思义，是一个软件从产生到结束的过程，当然这个说法并不准确。因为软件产生之前的构思，也包括在里面。而且对于一个软件来说，如何定义结束是一个困难的事情。
软件生命周期，将软件的开发（生产？）划分为几个阶段,或者称为软件开发流程。其中最常见的一种模型，是：
需求 设计 编码 测试
当然这里面有很多漏洞，比如你会说：怎么没有***？或者测试怎么会是最后一步？，或者现在流行TDD（测试驱动开发）。但是我要说的是，这个模型是所有其它模型的基础。感谢一下Royce，如果不是他提出这个模型，可能今天我们在软件生产过程中会更加不知所措。这个模型就是常见的或者常提到的“瀑布模型”（Waterfall Model）。
关于这个模型的缺点不在这赘述了，它的优点只有一个，就是给软件生产过程提供了一个并不是很完整的依据。比如设计是在有需求之后做的，而编码完成后需要测试，等等。当然今天很多企业并没有这样做。
而当你理解了瀑布模型后，你会发现，其他更为高级，先进的模型，比如瀑布之后的一个迭代模型，变的很容易了。
还有两个不得不提的，和软件生命周期有关的名词：RUP和XP，在这里也简单的介绍一下。 RUP（Rational统一软件过程）是一个范围更广的概念，它的软件生命周期是一种很复杂的迭代，当然它还包括一些其它的东西。而XP则显得更为灵活。 关于软件生命周期，讲得差不多了。下面该讲讲测试和软件生命周期的关系了。如果你还没被上面一大堆东西搞昏头的话，你会告诉我其实上面已经说到了，测试是软件生命周期的一部分，或者说，测试是软件开发过程中的一部分。
了解这一点非常，非常重要。
